美國《國家評論》（National Review）網站發表史丹福大學胡佛研究所現代亞洲研究員奧斯林（Michael Auslin）的文章說，10月份中國主席習近平和日本首相安倍晉三在北京的會晤，被兩國領導人吹噓為開啟了中日關係的新時代。
中國雖然不斷派遣海警、海軍艦隻和漁船進入釣魚台列島/尖閣群島海域，但迫使日本放棄那群小島的企圖失敗了。過去七年，中國轟炸機也以創紀錄的次數飛臨日本領空，導致日本航空自衛隊戰機緊急起飛數百架次。2010年，北京宣布暫停對日本出口稀土金屬。2012年，中國各大城市爆發反日示威，並升級成攻擊日本產業的騷亂。2014年安倍和習近平短促會見，彼此幾乎不敢對視。
2018年10月26日安倍訪問中國大陸會晤習近平
但這次藉助慶祝《中日和平友好條約》簽署40周年的機會，兩國關係大逆轉。安倍和習近平熱情握手、敬酒，五百名日商隨行訪問中國大陸，雙方簽署的貿易協議價值180億美元。北京滿街飄揚著日本太陽旗。安倍和習近平笑容滿面地宣布，兩國之間的競爭已經結束，中、日正向著「新的歷史方向」前進。
雖然亞洲兩大主要國家間，任何關係緩和都值得歡迎，但樂觀主義者可能要失望了。習近平並非歡迎日本成為平等的夥伴，更可能是把日本當作牌來打，利用日本牽制美國。
習近平曾是反日姿態最高的中共領導人，現在他突然放軟身段，原因顯然是和對美關係迅速惡化有關。川普總統不僅沒有停止與北京的貿易戰，還繼續在北京聲索主權的南中國海增加軍事活動。北京的虛張聲勢已經失敗。習近平可能意識到，他正陷入與華盛頓的長期消耗戰中。
因此北京需要日本這張牌，作為一個有吸引力的貿易夥伴。尤其當安倍在川普退出後，成功地繼續推動「跨太平洋夥伴關係」（TPP）協議，並和歐盟簽署了新的自由貿易協定。或許習近平認為，可以誘使東京加入北京主導的「亞洲基礎設施投資銀行」，讓美國孤零零地喝西北風。考慮到東京仍然致力於捍衛釣魚台列島/尖閣群島，習近平承諾放緩對釣魚台列島/尖閣群島的壓力，是容易做到的讓步。如果雙邊關係回暖到一定程度，北京將會試圖說服東京，放慢增加防衛開支的勢頭。
如果日本成為北京手中的牌，那麼對東京有什麼好處？由於中國代表著對日本安全最大的長期威脅，安倍渴望緩解習近平上台以來對日本施加的壓力，中日峰會有助於增強安倍的外交信譽，有助於打開中國市場，使安倍的經濟計劃走上正軌。但毫無疑問，安倍對習近平為什麼在這個特殊時刻伸出手，並不抱幻想。
實際上，日本和中國之間共同利益領域極少。兩國關係不堪的歷史，是雙方尤其中國民族主義的助燃劑。兩國在亞洲的主導地位之爭仍然是一場零和遊戲。安倍領導下的日本加深了和印度的關係。東南亞各國和澳大利亞都對中國日益顯現的軍事野心，以及膨脹的一帶一路倡議感到恐懼，但習近平並沒有顯示放棄強硬地區政策的跡象。_(網文轉載)
