劉平離家20年，離開的時候，給家裡留下了3個兒子一個女兒，當時大兒子18歲，二兒子17歲，三兒子16歲，女兒15歲。在正是需要錢的時候，劉平走了，當然他也不想走，可是4個孩子，他在家種地是根本養活不起的。
劉平跑到了南方打拚。兒女們在家裡留給爺爺奶奶照顧，他們恨劉平，一是恨劉平窮，二是恨劉平沒本事，三是恨劉平怎麼可以拋棄他們。劉平知道兒女們恨他，他在南方很努力的工作，一天打三份工，從早到晚不停歇。
第二個月劉平就在南方站住了腳跟，給家裡寄了1000塊錢。自此之後，劉平每個月只給自己留500元生活費，剩下不管賺了多少錢都給家裡寄去。劉平從來沒有算過自己這20年來給家裡到底寄了多少錢
但是這些年不僅把三個兒子培養上完了大學，還給他們在城裡付了首付娶了妻子。但是兒女們結婚的時候，劉平都沒有回來，他實在太忙了，如果要回家，三天三夜的火車，他得少賺多少錢呢。
甚至劉平自己的父母去世了，他都沒有回去，都是兒子們替他守得孝道。劉平50歲出的門，20年後70歲回的家。兒子們上完大學以後，劉平就沒有給他們寄過一分錢了，劉平攢了十幾年的錢一分沒花，準備回家養老。
劉平的兒子這麼多，該去誰家呢？劉平決定假扮成乞丐回家，看看哪個兒子是真心要給他養老。劉平不知道，人性是經不起考驗的。劉平回到老家，從老大家一直走到老三家，沒有一個兒子願意贍養他。
兒子們一看這劉平一身破衣裳，拿了個拐棍，儼然一個窮鬼乞丐找下家來了，全都讓他滾，說的話還特別難聽。老大說：「你是誰？什麼？我爹？我沒有爹，20年前就死了。滾吧。」
老二說：「爹？怎麼會？你是個乞丐，就算是我爹，我也沒錢養你啊，你找你小兒子去吧！」老三說：「哦，是爹啊，你進來坐一會，我去給你取100元錢你回南方吧，兒子日子也苦，沒辦法養你啊！」
劉平只好去找女兒了。女兒嫁出去他也沒有給女兒一分嫁妝，也不知道女兒到底恨不恨他。劉平試著敲開了女兒家的門，女兒一看是父親，二話沒說就領進了屋。
女婿也是個胖嘟嘟的好人，沒嫌棄劉平髒，還拿出自己的衣服給劉平換上。劉平說：「爹這些年苦啊，要飯把你們養大，現在沒人養我，要我！」女兒說：「我養你。我老公也無父無母的，你回來就是我倆共同伺候贍養的爹。」、
女婿點點頭。劉平在女兒家住了一個多月，雖然女兒家只有30平，為了讓劉平住的舒服，女兒和女婿都住進了客廳沙發。而且女兒和女婿每天下班給他做飯，伺候他，給他洗衣服，一點沒有因為自己是乞丐就嫌棄他。
劉平特別感動，打算給女兒一個驚喜。那天女兒和女婿下班回家，屋裡黑著，沒有開燈，女兒趕緊喊爹，以為劉平出了什麼事。女婿趕緊接電，打開了燈，劉平就坐在沙發上，手裡拿著一串鑰匙說道：「給你倆的。」
女兒說：「這是什麼啊？」劉平說：「你這間房子太小，我送你倆一套100平的，精裝修，咱們下個月就搬家。」女兒和女婿拿著鑰匙，突然不知道說什麼，抱著劉平就是痛哭！
