又到了一年中的這個需要鑽被窩睡覺的季節。相信很多人都會有同樣的體驗，那就是最開始蓋上被子時很舒服，但慢慢開始有點熱，不得不掀開被子，然後又會感到冷，只能再把被子蓋上。這樣反覆了多次，最後終於有了一個完滿的解決方案，那就是從被子下面伸處一隻腳，讓它就這樣待在空氣中。
據西班牙《國家報》網站10月11日報導，雖然這看上去似乎是個有點奇怪的習慣，但伸出一隻腳在被子外面是有它的科學解釋的，事實上，這是一個恰當的舉動，尤其是在不那麼寒冷的春秋季。
為了能夠踏實入睡，人體需要能夠降下1度左右的體溫。正如神經科學家馬修·沃克在《為什麼我們需要睡覺》一書中所解釋的那樣：「因此，相比一個過熱的房間，在一個過冷的房間裡反而更容易入睡。」
人體不僅能根據環境冷卻，還能利用皮膚降溫。具體而言，手、頭和腳的皮膚表層存在很多細小的血管，這些血管允許血液在空氣附近大面積擴散並冷卻。
也就是說，當人們進入睡眠狀態時，手、腳和頭部都會發熱，目的是散熱並降低體溫。但是如果這些部分被蓋在被子下面，人體就無法散熱。這就是為什麼有時我們需要將手腳伸出被子外才能足夠舒服地入睡。
那麼一些習慣穿著襪子睡覺的人的情況又作何解釋呢？有些人即使在8月份也會穿著襪子睡覺，難道他們的腳不能正常工作了嗎？還是腿部受損了？
事實上，儘管看上去矛盾，但這是同一進程中的另一個標準答案。西班牙睡眠協會博士弗朗西斯科·哈維爾·普埃爾塔斯指出，怕冷的人時常會有冷的感覺，那時他們的血管在收縮，身體釋放不出熱量，直到他們蓋好被子、穿上襪子後才能有所改善。
普埃爾塔斯表示，我們並不完全了解影響睡眠和調節體溫的所有機制，但身體的冷卻對於促進入睡和深度睡眠是必要的，後者是與身體疲勞恢復最息息相關的一個要素。
另一方面，在睡眠中與學習和記憶有關的快速眼球運動階段、也就是在最為多夢的階段，體溫會更加不穩定，這就是為什麼有時我們會在半夜醒來給自己蓋被子。
沃克在他的書中還發出了一個非常有用的提醒：冬天來臨時，我們的房間都太熱了。
他指出，在空調、暖氣和電熱毯等工具的幫助下，我們設計出了試圖保持恆溫的房屋，但這就意味著我們睡覺時，環境溫度沒有明顯的下降，因此我們的大腦就無法接收到有利於及時釋放褪黑素的下丘腦的冷卻指令，而這種激素負責啟動激活睡眠的過程。
沃克的建議是，我們的臥室溫度應該在18度左右，因人而異的變化也不大。普埃爾塔斯同意這一觀點並建議這一溫度不低於15度，也不要高於22度，以提高睡眠質量。
