美國國防部副部長沙納翰1月1日起代理部長一職。(U.S. Army photo by Monica King)
12月23日（周日），川普總統表示，從2019年1月1日起，將由現任國防部副部長沙納翰（Patrick Shanahan）任國防部代理部長，捕手即將離任的部長馬蒂斯將軍的全部工作。川普本人在2016年以「政治素人」、「體制外人」的身份參選總統，在他的內閣中也不乏「體制外人」，比如前白宮幕僚長凱利（John F. Kelly）將軍等，這次任命的又是一個體制外人，令各界眾說紛紜。
沙納翰接受任命
沙納翰的發言人周日表示，沙納翰將接受任命，「副部長將繼續按照總統的命令服務（國家），國防部也將繼續著重於保衛我們國家。」
沙納翰是誰？
沙納翰可算政治素人，他在2017年初被任命為國防部副部長之前，是波音公司副總裁，曾負責多個產品、項目。由於他負責的多個項目如出現生產問題的波音787等涉及修改、挽救等棘手問題，他因而被稱為「修理工」（Fix-it man），什麼問題都能解決。
沙納翰1962年在華盛頓州出生，他在華盛頓大學獲機械工程學士學位，之後獲得麻省理工的機械工程碩士和工商管理碩士。
沙納翰本人沒有服過役，但他父親曾在美國陸軍服役。對他沒有服過役一事，在沙納翰任命國防部副部長的核准過程中，已故的聯邦參議員麥凱恩（John Mccain）曾有微詞。在2017年10月國防部網站上的一則消息中，沙納翰說，自己的父親退役後又在執法機構服務25年，所以「在成長中，我對戰爭的理解來自我的父親、他的戰友和他們的故事」。
在參議院的任命公聽會上，他告訴議員們，他父親從小就用美國人的理想「服務優先於自我」教育他和他的弟弟們。
沙納翰與白宮的關係良好
據政治網站「國會山」（The Hill）的報導，沙納翰跟馬蒂斯將軍關係一般，但他跟白宮的關係很近，白宮喜歡他。他經常以太空軍項目負責人的身份拜訪川普總統和彭斯副總統。
有消息人士告訴「國防新聞」(Defense News)說，沙納翰不是政策制定人，也不是地緣政治中人，「他是企業人士」，但是在過去一年任職國防部副部長期間他學了不少。而且人們都知道他跟川普和副總統彭斯關係不錯。
沙納翰自認執行力強過策略制定能力
在他被任命為國防部副部長的公聽會上，他曾向參議院表示，他的專長在技術、執行而不在戰略謀劃。「我相信我的專長對馬蒂斯部長是一個強有力的補充，他是策劃戰略的大師，有著豐富的軍事和外交政策經驗。作為副部長、部長的執行官，我將施展我在科技和管理上的執行能力。」
沙納翰曾向「國防新聞」表示，國防部應該注重致命性、融合性以及改革方面的表現。「應該注重結果，既我們的表現。注重表現（這一思路）應該使我們達到戰場上的難以企及的致命性，使我們順利執行並達成我們的現代化計劃。」
沙納翰的理念：建立不依靠領導人的系統
沙納翰希望建立一個不依靠領導人的系統，通過執行這個系統，在變化中工作也會持續進行。如果沒有這樣一個系統，領導人一旦離開，各項事務就停擺。「這個系統或者環境不應依賴領導者是否存在（而能正常運行）」。
沙納翰認為，他的使命就是推進更新。「在目前的複雜環境中，非常容易被分散注意力，戰術問題可能非常消耗時間。但我的任務其實是推進大規模的改變，而要想做到，有一個公式，這個公式應該與系統上的改變有關。」
