中共政府以中國模式的網際網路審查聞名於世。
沒有網際網路,沒有簡訊發來的新年祝福,剛果民主共和國的8000萬民眾在與世隔絕中迎來2019年。
艾瑞克·齊庫瑪(Eric Tshikuma)是當地一家網絡媒體的財經記者。星期三(1月2日),他從首都金夏沙向美國之音證實,整個國家已經斷網三天。
上周日(12月30日),剛果舉行了有爭議的總統大選。選舉引發的暴力造成至少四人死亡。齊庫瑪說,在那之後,政府切斷了網際網路和簡訊業務,防止人們在網上發布大選結果。
齊庫瑪熟悉當地的網際網路社區,對於華為等中國電信企業也不陌生。他說,中國企業幫助剛果搭建了網際網路的骨架。
他對美國之音說:「這家公司大約是2007年前後來的剛果,為當地帶來了光纜。中國公司在當地搞了很多大項目,不過最近很多公司都撤走了。」
齊庫瑪說,剛果人很感謝這些中國企業,當地的網際網路速度因此大大提高了。
美國有線電視新聞網(CNN)記者格里菲斯(James Friffiths)認為,中共對非洲的這些基礎設施援助往往與過濾技術和網際網路控制密不可分。
格里菲斯說,剛果的斷網事件顯示,中共的網際網路審查手段正在蔓延。他為CNN撰寫的文章說:「儘管越來越多的領導人對網際網路自由抱有敵意,更願意追隨中共模式,但是剛果民眾會發現,北京制定的新全球秩序更有利於審查者,而不是網民。「
網際網路數字權益組織「現在聯通」(Access Now)說,過去幾年來,斷網事件在世界各地激增,從2016年的75起增加到去年的188起,亞洲和非洲情況最為嚴重。
「現在聯通」說,斷網是指「有人、通常是政府,故意破壞網際網路或移動應用程式,以控制民眾的言行」。這種做法往往是為了「控制資訊流通」。
2009年中國新疆的斷網是最早的全面斷網事件之一,也是規模最大的一起受政治驅動的斷網事件。當年7月,在首府烏魯木齊發生抗議和騷亂後,中共政府以安全為由,將那裡的網際網路服務切斷了近一年時間。
2017年「十九大」召開前夕,中共的審查機構曾測試「一鍵斷網」,短暫地切段了網民與網際網路的連接。
「現在聯通」說,一些國家正在步中共的後塵,將民眾安全和國家安全作為切段網際網路的理由。
權益組織「自由之家」說,中共的網際網路審查成為一些國家的效仿對象,共有57個國家購買了中國的電信基礎設施、人工智慧監測工具或參加了中共的網絡審查培訓項目。