周一（1月7日），美中新一輪貿易談判在北京登場，知情人士透露，美方代表團在周一的會談中，要求中方代表拿出能夠說服美方如何確保其履行承諾的具體方案。
《華爾街日報》1月7日報導，知情人士透露，周一，美國副貿易代表格里什（Jeffrey Gerrish）領導的美國談判團隊，敦促由中共商務部副部長王受文領導的中方談判官員，提出確保北京會履行承諾的方案。這將是中共緩解貿易戰的關鍵。
知情人士舉例說，中方此前表示將會購買美國商品，美方希望中方具體說明購買日期及產品項目。另外，北京此前公布部分有關市場開放的法規（草案），美方談判代表敦促中方保證不會在審批、環境監管和其它領域使用政府權力變相阻止美國公司進入中國市場。
中共過去從未履行承諾，導致美商面臨進入中國市場的障礙越來越高。川普政府的談判官員表示，他們不希望這次與中方的交手再度陷入這種毫無所獲的結果。據了解，美方正在思考確保北京會履行承諾的方法，選項之一是維持目前對中國商品的懲罰性關稅，直到北京履行承諾為止。
美國商會執行副總裁薄邁倫（Myron Brilliant）表示，過去的經驗將影響目前的美中貿易談判，最關鍵的是「川普政府是否有意願在沒有任何確保北京遵守協議的監督、擔保以及執法工具的情況下，接受北京提出的一攬子計劃。」
周一，雙方官員在中共商務部會議室展開談判時，中共國務院副總理劉鶴現身向美國代表團致敬，知情人士表示，這表明了北京對這次談判的重視。
本周談判如果取得實質進展，劉鶴或會赴美與被川普總統指定的主導美中貿易談判的關鍵人物美國貿易代表萊特希澤會面。
中共官員透露，美方由對華鷹派萊特希澤主導貿易談判是一把「雙刃劍」，這意味著川普總統對萊特希澤的信任，以及展示其希望與北京達成一項全面貿易協議的決心。
去年5月，美國財長姆欽與劉鶴會談後宣布貿易休戰，很快就被川普總統推翻，認為中方提出的讓步不夠，沒有觸及結構性問題。
萊特希澤是貿易談判沙場老將，外界認為他對抗中共不公貿易的立場，可能比川普總統更為堅定。白宮官員說，川普十分喜歡且信任萊特希澤，認為他是一位「談判專家」。
對萊特希澤來說，中共答應購買更多美國商品產品是次要的，在這次談判中，北京必須願意並且解決長期存在的結構性問題，例如對中企提供補貼、強迫美企轉讓技術、盜竊智慧財產權，以及限制市場准入等。
過去一年，萊特希澤不斷地提醒川普總統及其他美國高級官員，美國過去40年與中共打交道，從來沒有看到中共兌現承諾。他曾告訴川普總統，可能需要再對中國進口產品徵收額外關稅，才能逼迫中共在貿易談判中做出實質讓步。
知情人士透露，美方還要求中共依世貿組織（WTO）規範提出對國營企業提供補貼的完整清單，特別是地方政府對國企的補貼。
去年12月川習會達成暫時停火90天及展開談判的共識，雙方如果未能在3月1日以前達成令美方滿意的協議，川普政府定於3月2日將2,000億美元中國商品的10%懲罰性關稅提高到25%。
中方在川習會後釋出一系列開放信息，包括重新購買美國大豆、玉米及液化天然氣、入世後首次開放美國大米進口、停徵美國制汽車報復性關稅3個月、調降700項商品的關稅、公布最新版市場准入負面清單，以及逐年放寬對外商所有權的限制。
中共政府去年12月底公布《外商投資法》中英文草案、納入「不得強制轉讓技術」等規定，並開始公開徵求意見；同時，國務院宣布將支持「競爭中立」原則，同等對待國有企業及其它中企與外商。但美國專家認為此草案存在很大漏洞。
中共新成立的「智慧財產權法庭」2019年1月1日正式掛牌，並於當天開始受理有關侵害智慧財產權的上訴案件。
