先來看一組對比圖，感受一下酒精對我們的腦子都做了啥？
圖1 A.酒精性腦萎縮B.正常端腦
可以看到，酒精依賴患者的左、右大腦的灰質體積與健康對照組比較顯著減少。
所以，酒精到底對你的腦子做了什麼？
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你的灰質在減少
《美國精神病學雜誌（AJP）》發表的一篇文章，對12-21歲青少年飲酒影響大腦生長發育情況進行了研究。兩年後，研究納入的483名參與者中，有62名酗酒，65名中度飲酒，其餘仍符合低酒精攝入標準。
用核磁共振成像技術（MRI）對參與者研究前後的大腦進行追蹤，發現大量飲酒的參與者灰質的數量下降得更快；中央白質增長的速度要慢於低度飲酒組。
圖2重度飲酒青少年的大腦區域在灰質體積上有顯著的減少
正常情況下，大腦成熟過程中，大腦皮層灰質在生命的第一個十年裡會增加，之後會持續下降。而在整個青春期，白質的體積都在增加，只有在第三個十年裡才會減慢。
而該項研究結果表明，酒精顯然使青少年的腦子偏離了正常發育規矩。由於大腦前額葉區是最晚成熟的，因此前額皮質灰質影響最為明顯。
額葉皮質是負責執行功能的大腦區域，包括認知過程。大腦前額葉皮層的加速衰退會導致認知功能的加速損傷。酒精對這些區域造成的損害，還可能會影響孩子的判斷力、決策力、自制力等。
2
你的海馬體在萎縮
《英國醫學雜誌（BMJ）》上發表長達30年的Whitehall II隊列研究中，550名成年參與者對認知表現、每周飲酒量進行了反覆測量，並在研究終點進行了多式核磁共振成像。
研究表明↓
每周攝入30單位（1單位約為8g酒精）酒精的參與者海馬體萎縮的風險最高，是不飲酒者的5.8倍；
適度飲酒者（男性：7-21個單位/周，女性：7-14單位/周）右側的海馬萎縮的風險是不飲酒者的3.4倍；
輕度飲酒（1-7單位/周）也不能預防海馬體的萎縮。
圖3較高的酒精攝入量與患海馬萎縮的風險增加有關
此外，在認知方面，與不飲酒者相比，飲酒量越大者其詞彙流暢程度下降得越快；但是，在語義流暢程度和單詞記憶沒有統計學差異。
3
大腦都萎縮了，你離痴呆不遠了
《柳葉刀（The Lancet）》的子刊《The Lancet Public Health》發表了一篇納入100萬數據的研究，結果表明，大量飲酒是造痴呆最主要的危險因素，尤其是早發性痴呆症。
這個研究團隊從一開始就野心勃勃，他們分析了一個龐大的資料庫，涵蓋了法國所有的住院患者，超過3000萬的數據。
他們發現了100多萬例痴呆症，排除了罕見型痴呆症以及早期精神障礙的患者，最終發現居然有945000人患有酒精使用障礙。可見，酒精和痴呆之間存在著很強的關聯性。
值得一提的是，這種關聯性在早發性痴呆中尤其明顯，65歲以下、有酗酒史的患者有57%患上了痴呆。
圖4 A.所有類型痴呆B.早發性痴呆
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可能存在性別差異，男性更嚴重
以前的研究表明，酒精對大腦的長期影響是由γ-氨基丁酸所介導的，並且由經顱磁刺激運動皮層引起腦電位改變。
在這個理論基礎上，芬蘭的一項研究，使用經顱磁刺激腦波圖（TMS-EEG）測量並比較27名(11名男性）大量飲酒組和25名（12名男性）無飲酒史組腦電位的改變。結果發現，與對照組相比，男性腦電位改變振幅更明顯。
這表明，男性青春期長期大量飲酒的危害可能要高於女性，更可能發生腦功能改變。
儘管端腦由約140億個細胞構成，大腦皮層約2-3mm，但是腦細胞每天要死亡約10萬個。然而，在酒精的推波助瀾下，灰質的下降加速，腦細胞死亡數量更多。
所以，喝酒的人，其實勇氣可嘉。
