1983年春夏之交，山西省太原市召開「公開處理大會」（圖源：VCG）
中國政府在1983年9月啟動一場治安運動，前後歷時三年之久，史稱1983年嚴打。期間，多名「女流氓」被處死。
嚴打主要是針對文革後社會治安混亂，惡性犯罪事件頻發的社會實際而發動的，摧毀了數萬個犯罪集團，社會秩序明顯好轉。但其中也造成了很多冤假錯案，引發爭議。
社會治安混亂主要是因為1980年，中共中央結束了持續25年的知識青年上山下鄉運動，大批知識青年陸續返城，許多成為待業青年，加劇了社會治安惡化。
中國政府為了整治社會風氣，不得已實施嚴打。但用刑過重，引發批評。
據悉，一位名叫翟曼霞的青年女子因與10多名男子發生性關係而以流氓罪被判處死刑，這在當時不是個案。因為與當時的中國刑法有關，當時刑法中流氓罪最高可以判死刑。當年，河南開封有一個叫「胖妮兒」的女青年，就是因為跟二三十人發生過性關係，而被槍斃。
大約在1983年或1984年春夏之間，山西黃河流域，一個不知名小鎮的廣場上，正在進行的「公開處理大會」。被處理的人中間有幾個女性，她們的罪名很可能是「女流氓罪」。
《中國新聞周刊》2009年第25期記載，家住陝西西安的單身女士馬燕秦，好交際，喜跳舞。嚴打以前，警方曾經找過她，詢問跳舞情況。馬燕秦坦白有數百個男女前後參加家庭舞會，有些男人還和她有過更親密的關係（或許戀愛關係與婚外情）。
《中國新聞周刊》指出，嚴打開始後，警察將馬燕秦收監，而且陸續抓審了300多人，成為轟動三秦的特大案件。有些知道內情的人說，如果高峰時判決，至少槍斃十幾個人。就是躲過了高峰，還是槍斃了以馬燕秦為首的三個人，另有三名死緩和兩名無期徒刑，有期徒刑則多得不值一提了。
中國雜誌《文史參考》2010年第20期刊文指出，嚴打時有這樣一句口號：「可抓可不抓的，堅決抓；可判可不判的，堅決判；可殺可不殺的，堅決殺。」
