加拿大是個言論自由和多元民主的國家，但對許多來自中國的移民來說，他們會自我「禁聲」，因為害怕公開批評中國政府，他們會失去工作機會或商機，他們在中國的親友會受到牽連。人權觀察組織中國研究員王亞秋撰寫報告提到，因為只聽到一面倒的「愛中國」聲音，使得加拿大當局也不願批評中國，而這正是北京政府想要的結果。
日前發生反對加拿大多倫多大學選出藏裔學生主席和反對麥克馬斯特大學一場新疆再教育營演講事件，外界似乎只聽到一種「愛中國」的聲音在加拿大呈現，很少看到中國移民或學生現身力挺自由民主、批評中國專制，這種選擇沉默的加拿大華人似乎越來越多了。加拿大卑詩大學社會學系大二學生胡靈說，她周圍很多同學都和她一樣，就算不喜歡中國的政治作風，甚至想參與或多了解一些中國問題，都會三思而行，避免一些敏感議題和場合，因為不知道會有什麼後果。「學校會有一些講座或是活動，只要是有關西藏、新疆和台灣的，我都避免參加，怕被別人貼標籤。我爸媽也會提醒我不要去找麻煩惹事。」
溫哥華一個社團組織領袖史先生表示，社團里人多口雜，大家儘管是同鄉，但並不能確定對方的真實背景和政治立場是什麼，所以不願多談政治。尤其現在正值加拿大和中國關係緊張時刻，社團中很多人的生意人脈都還靠中國，萬一說錯話被舉發，一切就砸了。「關係很近的人才會討論這方面的事，如果不是很親密的朋友很少會去討論政治。有些東西不該聽得不要聽，不該說的不要說，大家都會比較有默契。」
專門承接加拿大公關活動的林宇說，他接活動項目前都會搞清楚對方來歷，最近有一個項目願意出資10萬加元請他來宣傳，本來滿心歡喜接了生意，但後來朋友告訴他主辦者是一個被北京當局認定的反黨組織，嚇得他急忙退掉。他說，自己父母都在中國，不想被列為黑名單。
移民加拿大16年的俞非就遇到了小麻煩，例如自己的微博號被封過，有些中國朋友知道他愛寫些批評諷刺中國文章，都還提醒他別害了他人，到頭來連朋友都做不成。俞非說，不少來自中國的移民戒心都很高，你不清楚為什麼他們這麼防備，例如他認識一些朋友十幾年了，但他們還是不想告訴我中文名字。「這種不太想說很多事情表現在比如說，他不想告訴你中文名，我問他你叫什麼啊？他說我叫誰誰誰，我說你中文怎麼稱呼，他說，你叫我這個就好了。微信國內會看的，有的公眾號啊，被舉報啊，被封啊，我個人在微博已經被封過兩次了。」
人權觀察組織中國研究員王亞秋日前在加拿大《環球郵報》刊登文章說，她採訪了數十名加拿大華人移民，都對於公開批評中國會感到恐懼，因為太多案例發生，中國會騷擾批評者在中國的家人，一些與中國做生意的企業會因此被扼殺訂單生意。於是，在加拿大逐漸形成一種沉默螺旋效應，只聽到一種愛中國主義的聲音，沒有其它異見，如此加拿大政治人物也不願意批評中國政府，這正是北京想要的結果。
