中國的傳統婚姻觀，一般都講百年好合，白頭偕老。（）
有句出自《論語》的名言：「智者樂水，仁者樂山。」若讀者問，智者何以樂水？筆者回答，除了心悅於水的靈動，更可能是因為智慧的人了解並欣賞水的「上善」品性。
《道德經》說：「上善若水。水善利萬物而不爭……夫唯不爭，故無尤。」（崇高的品德與善行就像水一樣，水滋潤萬物卻不與之相爭。具備了水的「不爭」品格，就不會有過失）。然而，在當今高速發展的商業化、電子化社會中，隨著道德的下滑和欲望的膨脹，爭名奪利、爭強好勝已然成了許多人的生活目標和思維定勢。在婚姻和家庭生活中，這種「爭」，常常表現為人們司空見慣的夫妻或伴侶間的針鋒相對，唇槍舌劍。隨著爭執的升級，一對對情侶可因隔閡加劇而陷入無情的冷戰，甚至因兩敗俱傷而走向痛苦的婚變。
曾聽不少人議論，說造成婚姻中「女強人」和「妻管嚴」層出不窮的原因之一，是現代社會的女人普遍背離了傳統的淑女韻味，即女性特有的和善與溫柔。這種「淑女韻味」恰如水的「上善」品格——「潤而不爭」。
不難想像，當今世界許多國家普遍存在的高離婚率及家庭暴力，與婚姻關係中缺少潤而不爭、潤而不怨、潤而不怒有很大關係。
不論是正式夫妻還是同居伴侶，一經成家，男女雙方就形成了密切而長久的合作關係。這種關係猶如男女聲二重唱，或鋼琴與小提琴二重奏。鋼琴自有鋼琴的強勁與豪放，小提琴則有小提琴的柔情與婉約，兩者各具特色又互為補充。鋼琴若想獨領風騷，怕只會把整個演出引向雜亂無章；如小提琴非要與鋼琴一爭高下，則可能把鋼琴激怒並被其巨大的轟鳴所淹沒。因而，唯有互敬與配合，能讓兩者合奏出悅耳動聽、優美感人的和諧樂章。
《道德經》說：「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝」、「柔弱勝剛強」。就婚姻而言，以柔克剛的核心是尊重。在中國數千年的傳統文化中，男人都被放在高於女性的地位，因而男人骨子裡需要被尊重的渴望已在心靈深處根深蒂固，遠甚於女性。這是歷史和文化的沉澱，而非男性的一廂情願。因此，明智賢淑的女性會選擇以柔克剛的上策，拋棄以硬碰硬兩敗俱傷的下策。
《聖經》說：「你們作妻子的要順服自己的丈夫；不要以外面的辮頭髮、戴金飾、穿美衣為妝飾，而要以裡面存有長久的溫柔、安靜的心為妝飾。」已故台灣著名心理咨商與婚姻輔導先驅——任修女曾這樣勸導已婚女性：「把男人擺正（而非擺平——筆者注），女人才有好日子過。觀念要正確，夫妻要相互滿足並尊重對方的需要……在婚姻生活里，男性需要尊重，女性需要愛。」
其實，宇宙間的一切都由陰陽和合而成。每個人也都是陰陽兼備：男人生來外剛內柔，女人天性外柔內剛。婚後，男女雙方要繼續相互尊重與關愛、相互欣賞與讚美；要根據各自特點分擔相應的家務，並共同承擔家庭建設、教養子女及孝敬老人的責任。
這種剛柔相濟、夫妻和順的善行美德，既能增進夫妻感情，又能維護家庭穩定，使雙方在相敬如賓的和睦相處中，共享和諧美滿、溫馨快樂的家庭生活。《聖經》上說：「好爭吵的妻子，恰如屋漏偏逢淫雨天，叫人無法久留。」相反，「回答柔和，使怒消退。」
上善若水，柔能克剛。把自己的言行化作「潤物細無聲」的春雨，把對配偶的要求，變成充滿敬意的期待與飽含讚美的鼓勵，就會產生有效的推動與鞭策，其力量和功效遠勝成事不足敗事有餘的「刀子嘴、豆腐心」。
請君常記：家和萬事興，夫妻巧經營。尊重是美酒，互敬生暖情。
註：上文選自本人2018年10月於澳洲出版的家庭教育專輯《播種幸福–心理諮詢師談婚姻、育兒、親子》一書。
