在中國，汽車製造商正努力生產足夠多的電動汽車來滿足中國政府的規定，但不管能否完成政府的目標，這些車企都面臨嚴重虧損的前景。
在周二開幕的上海車展上，車企按照政府要求開始生產電動汽車的壓力顯而易見。電動汽車取代汽油動力車成為車展上新車發布的焦點。通用汽車公司(General Motors Co., GM)和大眾汽車(Volkswagen AG)等跨國汽車企業表示將推出數十款新車型並投入數十億美元研發電動汽車。
根據產量目標，汽車製造商在2019年和2020年的電動汽車產量要占到各自中國總產量的3%-4%左右。
無法實現目標的汽車製造商將面臨罰款。但分析師指出，就算達到生產目標，代價同樣是高昂的，因為在實現技術成熟和規模化生產以前，未來幾年生產面向大眾市場的電動汽車可能無法獲得盈利。
在華汽車行業目前已經面臨銷量大幅下滑和傳統汽車產能嚴重過剩的問題。中國汽車銷量已連續九個月同比下降，今年第一季度同比降11.3%。一些汽車製造商正在流失現金，特別是福特汽車公司(Ford Motor Co., F)，該公司去年在中國虧損超過15億美元。
Sanford M. Bernstein高級分析師Robin Zhu稱，這種靠政策驅動電動汽車發展的做法，是未來幾年汽車業盈利能力的一大隱憂。
電動汽車技術還不能夠把成本降到可以按照大眾市場價格銷售的地步。麥肯錫公司(McKinsey& Co.)的數據顯示，一輛電動汽車的生產成本普遍比相應的汽油車高出1.2萬美元。這家諮詢公司表示，在大約五年時間裡，電動汽車和汽油動力汽車的生產成本不會趨平。
中國政府為本國生產商提供的高額補貼縮小了這一成本差距，讓中國國內企業得以在外國競爭對手之前推出電動汽車。但中國政府今年將補貼削減了75%，明年將完全取消補貼。
去年中國銷售了超過126萬輛電動汽車，超過全球其他地區的總和，不過在國內汽車銷量中的占比仍只有4%左右。
中國政府下達的強制性指標是為了加快轉型步伐，從2021年起，3%-4%的強制生產比例預計將大幅上調。
以通用汽車為例，如果要滿足中國政府的目標，通用汽車需要在2019-2020年生產大約26.7萬電動汽車，而在華產量低得多的福特汽車則需要在中國生產大約5.5萬輛電動汽車。
與此同時，許多中國汽車製造商也面臨一個不同的難題：他們生產了太多入門級電動汽車，現在必須解決在補貼取消後如何賺錢的問題。
對中國國有汽車製造商廣州汽車集團(GAC Motor Corp.)來說，答案在於規模。這家公司正在廣州建一座67億美元的電動汽車生產廠，計劃兩到三年後實現滿負荷生產，年產量達到10萬輛電動汽車。
廣州汽車集團新能源總經理古惠南周二接受採訪時稱，目前生產電動汽車不賺錢，主要問題是電池依然太貴，但成本正在下降，會有利潤的。
上海車展上的一台大眾電動概念SUV轎車。
消費者的實際需求仍不旺盛，即便是政府補貼的電動車需求也是如此。麥格理集團(Macquarie Group)亞洲汽車研究主管Janet Lewis稱，車企把許多電動車賣給了網約車公司，使賣不掉的電動車有了一個去處。她說，目前看來，中國的新能源車生產很大程度上是出於政治而不是商業目的。
Lewis說：「我認為所有汽車生產商都需要向外界證明它們正在努力研發自家的電動車。」
大多數外國汽車生產商表示，將實現中國政府提出的生產目標，但不願解釋如何實現目標。這讓外界懷疑這些車企是否做到這點。有幾家車企的電動車發展計劃已面臨挫折。
通用汽車原打算在去年推出一款純電動版雪佛蘭Volt，在中國命名為別克Velite6。但由於公司內部對這款汽車的電池性能存在擔憂，產品上市時間被推遲。根據中國的監管規定，電動車的電池必須來自中國本地供應商。別克Velite6最終在本周一上市。
大眾汽車與中國安徽江淮汽車集團股份有限公司(JAC Motors)組建了一家新合資公司，專門生產電動車。一位知情人士透露，這家合資公司的第一款電動車在一年前就發布了，但上市時間被推遲，因為大眾汽車要解決相關的質量問題。
大眾汽車中國業務首席執行長馮思翰(Stephan Wollenstein)周一對記者稱，儘管遭遇了這樣的挫折，大眾汽車仍計劃明年在中國生產超過40萬輛電動汽車，足以達到2019-2020年的產量配額。他表示，該電動汽車發展計劃旨在遵循中國的法規要求。
戴姆勒中國業務負責人唐仕凱在周二的上海車展上介紹梅賽德斯-奔馳EQC SUV轎車。
根據中國政府的規定，沒有達到電動汽車產量目標的汽車生產商必須向電動汽車產量有富餘的競爭對手購買積分。在車企開始交易之前，這些積分的價格尚不得而知，可能代價不菲。
Bernstein的Robin Zhu稱，即便如此，購買積分的支出或許仍會低於生產數千輛不賺錢的電動汽車的成本，只是這樣做可能會面臨政治壓力，因為中國政府希望車企積極響應其推廣電動汽車的行動。
梅賽德斯-奔馳(Mercedes-Benz)的生產商戴姆勒(Daimler AG)中國業務負責人唐仕凱(Hubertus Troska)周二告訴記者，該公司對向其他汽車生產商購買積分以確保達到政府目標持開放態度。他表示，作為一家不遜於特斯拉(Tesla Inc., TSLA)的高端汽車生產商，戴姆勒能夠將其電動汽車價位定在較高水平，不會以低於成本的價格出售自己生產的任何一輛電動汽車。
