圖：2016年11月1日，廣東省珠海市珠海航展上，一架殲-20（J-20）戰機在做飛行表演。
第五代戰鬥機（Fifth-generation jet fighter）是目前世界上已經服役的最先進戰鬥機，全球各已開發國家都在積極研發，其中以美國、俄羅斯和中共發展最快。
美俄中三個國家，美國洛克希德‧馬丁公司生產的F-22「猛禽」和F-35「閃電II」戰鬥機早已部署服役多年，走在了最前列，其技術和性能都是全球公認的「老大」。其所達到的被稱為「4S」的「隱身、超視距攻擊、超機動能力、超音速巡航」等指標已經成為第五代戰機的入門標準。
緊隨美國，俄羅斯與中共一直在爭奪「老二」的地位。俄羅斯的第五代戰鬥機研發起步很早，其中，蘇霍伊設計局的方案是根據F-22所劃定的「4S」標準逆向設計的。俄方從一開始為了騙取研究經費，拉印度一起在2009年推出了T-50第五代戰鬥機項目，到後來印度宣布退出，俄方又將T-50「搖身一變」成為蘇-57戰鬥機，終於在2010年1月進行了首次試飛。
這比美國F-22戰鬥機的首次試飛時間1997年9月晚了十多年，但仍早於中共開始試飛第五代戰機殲-20（J-20）的時間，這使得多年來一直持續對華出口蘇霍伊航空集團研製的蘇-27、蘇-30、蘇-35等戰鬥機的俄羅斯認為，中共一直都落在俄國後面。
中共的「殲-20」於2011年1月首次試飛，之後突然「爆發」，2012年5月，編號為2001和2002的殲-20驗證機首飛成功。2016年1月，編號為2101的殲-20量產機首飛。2016年12月，首批殲-20量產機列裝部隊，交付空軍。
不過，在獲悉有關中方殲-20的各種信息，尤其是在珠海航展上看到殲-20實物之後，俄羅斯的軍事專家、功勳試飛員、軍工界官員均異口同聲、有理有據地表示：中共的殲-20雖然比此前的戰鬥機有進步，但實際上並未達到第五代戰鬥機的4S標準，充其量是個4++代戰機。
首先，關於隱身性。俄羅斯軍事網站「紅星」網引述俄軍事評論專家瓦西里‧卡申的評論稱，殲-20的鴨翼設計對於隱形戰機來說是個敗筆。因為它使雷達反射截面大大增加，不可能達到第五代戰機的標準。
俄羅斯軍事觀察家維克多‧巴拉涅茨更尖銳地批評：「我前後左右地看了這架飛機，就無法理解，這頭『大母牛』怎麼能達到中共對外所宣稱的具有很小的雷達反射面。」
此外，巴拉涅茨還對北京能夠在第五代戰機的研發方面趕超俄羅斯的原因評論說：「『山寨』外國的產品，是中共歷來的傳統。他們把殲-20稱作是自主研發的轟動性成果，但在這款戰機上卻能看到美國F-22的機頭，俄羅斯米格-1.44的鴨翼氣動布局等等外國技術。唯一自己設計的機身又太長了，是那種發育不良、不成比例的過長。」
巴拉涅茨的觀點並非是少數派，它代表了很多俄羅斯軍事專家對該問題的看法。俄羅斯政治軍事評論人士康斯坦丁‧杜舍諾夫此前也曾對該問題評論說：「殲-20大量仿製了米格1.44試驗機的技術和美國F-22和F-35的技術。但中國人也在『進步』，以前只是完全山寨俄羅斯的武器裝備，而現在已經能夠把從多國拿來的技術成功地拼湊到一起。」
在超機動性方面，俄羅斯戰機更是公認的遠超中方的水平。北京不久前剛剛接受了最後一批從俄羅斯進口的蘇-35戰鬥機，並對其超機動性能讚不絕口，就是個最新的具體例子。而蘇-57戰鬥機要比蘇-35更先進一代。在更先進的發動機的推動下，超級動性能還將進一步提升。
此外，超音速巡航問題也是俄羅斯專家看不起中國殲-20戰機的另一個主要原因之一。直到今天，很多殲-20戰機上安裝的仍然是從俄羅斯進口的AL-31F發動機。而這款由俄羅斯土星科研生產聯合體（UEC Saturn）生產的發動機，是蘇聯時期為蘇-27戰鬥機研製的發動機。俄方的觀點是：「四代機的航空發動機怎麼能飛出五代機的性能？」
航空發動機是中方軍工業界多年以來的「短板」，也是軟肋。每當中俄之間展開關於殲-20和蘇-57對比的爭論時，只要一提到航空發動機的問題，「殲-20」的粉絲再「豪情萬丈」也是立即啞火」。雖然中方近年來已經投入數以億計的經費全力解決航空發動機「短腿」的問題，但「鼓搗」出來的國產太行、渦扇發動機在性能和壽命上仍無法達到俄羅斯的水平。而值得一提的是，俄羅斯發動機的性能和使用壽命同美軍戰鬥機所使用的發動機相比又是差了一個檔次。
同時，俄羅斯已經為蘇-57專門研製了新型發動機AL-41F-1。據俄羅斯「航空港」網站2019年4月25日報導，蘇-57戰鬥機的第一階段發動機AL-41F-1目前已投入批量生產，第二階段發動機研製正在進行。這將大大提高蘇-57戰鬥機的超機動性和整體性能。安裝了AL-41F-1發動機之後，蘇-57甚至不需要開加力就能夠達到超音速巡航。
俄羅斯科學院院士葉甫蓋尼•卡布羅夫近日在接受《俄羅斯報》專訪時對此表示，當前全球能夠生產現代航空發動機的國家比擁有核武器的國家還要少，只有四個國家：美國、英國、俄羅斯、和法國擁有現代航空發動機的全過程研製能力。其中沒有提到中共，顯示俄羅斯專家並未把中共當作是能夠獨立全過程研發航空發動機的國家之列。
無疑，新的發動機將進一步拉開中俄之間在航空發動機領域的差距。在中方推出自己的同類航空發動機之前，俄羅斯媒體和專家對中共殲-20的態度仍然會是「鼻孔朝天、眼角看人」的態度。也許出於禮貌，俄方不會當面指出，但在心裡卻是看不上的殲-20的。
