2019年5月8日，在福州市數字中國展覽會上，人們可以在一個顯示面部識別技術的屏幕上看到參觀者。
中共政府透過高科技，對新疆穆斯林進行滴水不露的監控，屢遭外界批評。除了新疆之外，中共還在全中國布下監控系統，其嚴密程度被認為已超出了奧威爾《1984》的想像。
監控民眾的野心
《紐約時報》8日發表〈在中國，當數字革命遇到極權主義〉的評論文章指出，中共在奪取政權後，建立一套黨國極權體制，強調黨領導一切。所謂「領導」，就是控制一切，包括個人的行為和思想，而毛時代就是如此。現在的社會控制再次恢復。
中共官方今年3月提出，在2019～2022年間超高清視頻產業發展行動計劃，目標是「提升監控範圍、識別效率及準確率，打造一批智能超高清安防監控應用試點」。文章認為，這反映出中共政府在監控民眾上的野心。
文章先盤點近年來的各種監控手段，包括整肅媒體、強化信息管控、強化校園的思想政治教育、各種「學習」（如強迫使用「學習強國」app），同時利用最新數字監控技術，大到新疆，中到天安門廣場，小到大學教室，讓監控攝影頭無所不在。
傳統的人盯人也進一步強化，如體制內人士由單位出面約束管控；各種公共場合均提高維穩等級，如地鐵「人機同檢」；組織、利用「朝陽群眾」、「西城大媽」、「海淀網友」、「豐臺勸導隊」；采網格化管理，將重點人士置於網格中，由基層居委會、不公開的網格長進行監視。
同時大規模使用金盾工程（公安通信網絡與計算機信息系統建設工程）、天網工程（公安110系統視頻監控系統）、雪亮工程（公共安全視頻監控建設聯網應用）等。文章指出，在中共對財力、人力的無限制支配能力下，數字極權主義變得可能，且能達到中共政府強調的「精細化精準化」目標。其中，以雪亮工程最具代表性。
盯住黨不喜歡的人與行為
雪亮工程的做法是在鄉村主要道路口、人群聚集地設高清攝影頭，實現「人人可監視，處處可監看，時時可響應」的目標。計劃在2020年，基本達到「全域覆蓋、全網共享、全時可用、全程可控」。
文章引用諮詢公司IHS Markit的估計，2016年中國大陸共裝有1.76億個監控攝影頭（其中公安系統掌握2000萬個），到2020年將達到6.26億個。這些監控設備拍攝了海量數據，在搭配最新的人臉識別技術，配合視頻雲、圖片雲、以圖搜圖功能，中共警方可快速找到目標。例如，山東作為雪亮工程示範省，警察只要輸入一張圖片，利用以圖搜圖功能，立刻能看到此人主要出現在某商城附近。
中共政府以提高公共安全為由，密集裝設監控攝影頭，但已有許多民眾發現，一旦遇到公共事件，就會出現視頻「丟失」，或攝影頭「壞掉」的官方說法，例如雷洋案。同時，監控攝影頭也沒有在拐賣兒童案件中發揮作用。因此，採用最新技術的監控攝影頭，被認為主要是用來監控「重點人口」。
所謂重點人口，按中共官方說法是「危害國家安全或社會治安嫌疑，由公安機關重點管理的人員」。但事實上，只要是政府不喜歡的行為都可被認定為「危害國家安全」，如異見人士、信仰人士、各種訪民，及某些少數民族人口（如維吾爾族）都可能是重點人口的主要人群。
文章引用在中國大陸生產視頻監控設備最有名的兩家公司——杭州海康威視和浙江大華科技的年度報告，海康威視聲稱要「破解重點人群服務管理」，大華科技則在應用上，要明確針對「特殊人群」。重點人群和特殊人群，可能就是指「重點人口」。
同時，監控技術在中國大陸已被濫用到令人髮指的地步。去年5月，中國媒體報導浙江杭州有一所中學，在教室安裝組合攝影頭，捕捉學生在課堂上的表情和動作，每30秒掃描一次，經大數據分析計算出學生課堂上的專注度。這種做法立即引來爭議。
《紐約時報》這篇評論文章在文末指出，中國大陸傳統控制方式加上最新技術，其嚴密程度可能是人類歷史上前所未有，已超出奧威爾《1984》的想像，讓人產生東德史塔西（Stasi）或奧威爾式的恐懼。中共當局利用強大的國家權力，採用一切可利用的最新技術，正進入一個人類歷史上沒有過的新式極權主義統治時期。
