美國《華爾街日報》說：劉鶴即將來美進行新一輪談判，如果談判失敗，習近平未必對後果負責。
《華爾街日報》8日的報導援引分析人士指出，劉鶴此次到華盛頓談判，與過去不同的是，他沒有了「習近平主席特使」的頭銜，這意味著若談判失敗，習近平未見得會「承擔起全部後果」。由於談判似已無法阻止美國10日照樣加征關稅的計劃，因此中方已作好準備，要把談判破局的責任推給美方。
了解美中談判的消息人士說，美、中之間仍有大量分歧待解決，包括對中國國營企業的補貼、市場准入等，但令美方感到談判出現倒退的主要原因，是中方拒絕美方提出的在協議文本上公布一份中國同意修改的法律、法規清單。這些法律或規定涉及智慧財產權保護、強制性技術轉讓以及刑事處罰等一些美方核心訴求。
消息人士表示，北京認為這些要求侵犯了中國主權，而且會削弱中共領導人的政治地位。在前幾輪的談判中，中方談判人員以寬泛的措辭，提出有意推動結構性改革，但不願做出具體承諾。
報導說，在川普5日發出威脅要對中國商品大規模加征關稅的推文後，北京的確一度考慮取消派劉鶴參加在華盛頓舉行的第11輪美中貿易談判；但中國領導層討論後認為，全面終止與美國的談判造成的損失難以修復，也會給中國經濟帶來損失。
熟悉美中貿易談判的華府保守派智庫美國企業研究所(AEI)研究員史劍道(Derek Scissors)表示，美中仍有希望在9日達成協議，避免美國提升關稅，但機率不超過50%。他還表示，若本周談判再倒退，則美中貿易爭端就可能全面升級。
