中美談判已經敲定了95%協議文本，就在臨門一腳之際，習近平決定反悔。中國方面正式知會美國，對已經談妥的承諾，要推倒重來。美國方面愕然之餘，火冒三丈。這才有了川普總統最後通牒式的對中國商品加稅25%的宣示。《環球時報》胡錫進放話說，劉鶴不會再來美國進一步商談。結果劉鶴還是在川普劃下的期限最後一刻來美國了。
劉鶴和中國代表團是來重談條件還是做協議流產的善後工作，尚不得而知。但是回顧中美貿易戰的起始與過程，就可以推斷，觸犯中共所謂「底線思維」的協議，肯定受阻。而中共面對的敵手美國，別的先不論，單就對華政策，朝野卻空前一致。中共的反悔必然受到更大更重的懲罰，不得不坐下來再談，談出的結果又更深地觸犯所謂「底線思維」，於是習近平又不認帳，又一輪惡性循環周而復始，直到一方情況發生變化為止。這將是甚麼情況呢？是川普連任失敗，還是中南海紅牆裡上演逼宮戲，逼習近平就範甚至退位？以目前貿易戰劍拔弩張的嚴峻態勢，那些變數都留下了充分的想像空間。
中美角力從貿易戰開始，北京在所有應對選項中選取了最差的一種，這固然和習近平本人的氣質性格和認知能力有關，但中共建政以來，面對重大歷史關頭，在所有選項中幾乎都作出最差選擇。只有改革開放頭十年有所不同。就這黃金十年，已鑄造了精神啟蒙和有理想追求的一代，因而八九民運才會發生。此時此刻中共又回到最差選擇，所以所謂「底線思維」從那個時候就劃定了，只不過習近平把這條底線變得更加僵死而已。
現在中美貿易戰的死局正在於北京這條紅線。本來前10輪談判都接近簽字了，內容基本回到中國政府當年加入世貿的承諾。其中幾個關鍵點是：降低關稅，去除人為的貿易壁壘；停止強迫技術轉讓；停止對國企的不公平補貼；給外企以國民待遇；給民企以公平待遇；保護智慧財產權；停止網絡盜竊；停止貨幣操縱。中共談判代表團幾經周折，口頭同意了。但正如當年江澤民朱鎔基時代加入世貿一樣，北京簽署承諾的時候從來就不打算履行。這次美國吸取教訓，要求以上條件不能用人治的行政指令來落實，而是要寫進法律，以法律條文保障貿易談判結果。
如此一來，就等於是美國「倒逼」中國進行結構性改革，帶來的變化將會是，國家意志和政府指令受到限制，至少在經濟領域必須實行法治，與國際接軌。國企、外企、民企一切待遇平等，再也不得用納稅人的血汗錢去補貼國企。以中國人民勤勞智慧的創造力，民間將展現蓬勃生機，他們的資金流動也將不受黨的控制。而北京的「一帶一路」和「大撒幣」再也難以為繼。中共的「三個自信」哪怕再加碼到一百個自信，都對社會主義經濟與真正自由經濟的平等競爭毫無自信心，甚至不敢相信「姓黨」的國企央企可以和機遇平等的民企競爭。而結構性改革一旦成為事實，中共非但對經濟事務的話語權和控制力大大削弱，事實上也會連累到政治領域，無所不在的極權管治同樣難以為繼。
北京對貿易談判的全盤反悔，如果堅守「底線思維」死硬不退，會有甚麼結果呢？現在美國已對2500億美元的中國商品徵收25%關稅，談判破裂的話，剩下的3250億美元的中國商品也一起加征。如此一來，所有外企都會遷出中國，大批本土企業停工、關閉、失業，等等，這對中國是完全無法承受的災難性結果。儘管中共口水戰時擲地有聲地宣稱「不惜一切代價」要怎麼樣怎麼樣，這些代價當然是轉嫁給老百姓，但經濟冰河期和政治大動盪會隨之而來，中共政權的合法性也不可避免地成為了「代價」之一。
鑑於美國對中國產品依賴性不大，而美國經濟增長持續向好，指望川普連任失敗根本就不靠譜。何況民主黨上來中共也沒有好果子吃。倒是可以預測一下，貿易戰誘發中南海的分歧與內鬥，將可能有甚麼戲劇性的結果？
