藝術被視為一種高度主觀的體驗，與關注於客觀結論的科學截然相反。然而，一支神經科學家團隊卻認為他們已經對萊昂納多·達文西的名畫《蒙娜麗莎》有了確定性解釋。根據他們的研究顯示，這幅名畫中的主角在強顏歡笑。
在發表於《Cortex》期刊上的一篇論文中，來自美國和歐洲的研究人員研究了這幅名畫的假笑問題。畫中主人公據信是一位名叫Lisa Gherardini的女性，她的丈夫委託達文西繪製這幅畫作送給她作為禮物。
他們首先創造出了蒙娜麗莎表情的嵌合圖像：將她的臉部分成兩半後，分別對左側或右側進行鏡像成像，以此分別創造出一張完整的笑容。
隨後，他們要求42名研究參與者以六種不同情緒術語描述這些圖像。結果顯示，39人認為左臉表達出了幸福感，而沒有一個人將其右臉標記為看上去很開心。大多數人認為其右臉表情為中性，但也有5個人認為其右臉實際上表現出了厭惡感。
所以說，結論是？結論就是：幸福的微笑只出現在了左邊，因此是不對稱的，也就是「非真誠的」。再加上他們觀察到蒙娜麗莎的臉頰和眼睛周圍都沒有表情，所以研究人員推測這幅畫中的女性並非真心快樂。
他們認為，萊昂納多很可能是在面無表情的模特的左臉之上添加了一絲假笑：也許是因為Gherardini在繪畫期間根本無法一直保持高興的表情。
他們還推測，萊昂納多或許知道不對稱的笑容被視為非真誠的，因此故意將其描繪成這樣，以此引發觀眾更多的反應。
也許這些理論都不正確。就像任何偉大的藝術作品一樣，蒙娜麗莎微笑的秘密至少還會在下五個世紀中保持神秘。
