中華武術歷史悠久，源遠流長。源於中國屬於世界的太極拳運動，是我國武術寶庫中的瑰寶，它以其深厚的哲學基礎，廣泛的群眾實踐，明顯的健身及修身養性效果越來越受到現代社會的重視。
太極拳的內在修養
太極拳的命名即來自於「太極」二字。從《無極圖》、《太極圖》看，古人均用一中空圓圈表示「無極」，示天地未開，陰陽未分之茫茫宇宙。體現在太極拳上，便是拳勢未始之時，抱元守一，渾然無物之中始孕著陰陽變化，同時亦顯示了太極拳的基本特徵——圓。
太極拳的動靜、剛柔、進退、開合等等均是陰陽變化的表現。太極拳在整個運動過程中自始至終都貫穿著「陰陽」和「虛實」。「取象於天」不僅僅是指動作走弧線，還包括剛柔相濟來與「太極圖」相合。若從整體來說，首先把練拳人身體比作「太極」，身體一動就分陰陽，次主動與主靜相對相引，互為補充。從此來看，主虛靜是練太極拳的前提，使人處於一種平靜放鬆的精神狀態，要求「心靜用意」去練習，在運動中注重每個動作，是一種平靜放鬆的心理表現。「實中有虛，動中求靜」是分層次得靜態，使我們的意念完全集中於求靜這一點上，做到「心中無物，及其虛實」。
練太極拳要有一種虛懷若谷、恬靜無欲的平和心境。太極拳論要求：要「氣沉丹田，一虛靈之心，養剛中之氣」，強調中氣貫於腎中，收于丹田。太極拳《十三勢行功心解》中對太極拳氣做了精闢闡述，「以心行氣，務令沉著，得能收斂入骨；以氣運身，務令順遂，乃能便利從心」，指心意、精神、使氣遍至全身，無微不到，並非以力行氣，全身「意在神不在氣，在氣則滯」。這種心境貫於行拳之中，太極拳才會達到「外示安逸、內宜鼓盪」，「氣如車輪」。
太極拳與心理學
太極拳主身心合修，練時必須要「以心行氣，以氣運身」(語見《行功心解》)，才能盡其妙用。這練法純以心理作用為根據，非常真實可信。人的精神力量是很強大的，它能使人的生理作用完全受其支配。
人體的神經作用，因為其與生理組織有中樞和末梢之分，所以受外界刺激會有感覺和知覺的不同。有感覺，是因為神經末梢受外界刺激而發生的一種單純作用，初始時「無認識外物之力，如聲感於耳，色感於目，以及臭味之於彝」，這都是生理上各種感官應該有的感覺。
而繼感覺之後，人本能的就會想像，這就是知覺。知覺，是由感覺所產生的波動，經神經纖維而達到神經中樞所產生的想像的作用。知覺是人種種觀念的發源地。觀念與運動中樞有極密切的關係，例如想要那東西手就會動，看見酸梅就會流口水一樣，都是人的觀念驅使運動中樞所發生的生理現象。
太極拳各種姿勢平淡無奇，練時又不許用力(未練拳術之入所用之力多是蠻力，在拳術中謂之僵勁)。初學的人不知道它的意義所在，容易厭倦，這是不利於心理調節鍛鍊的。《行功心解》第一句即說「以心行氣」，就是練太極拳的最大要訣。剛開始練拳的人，總是認為太極拳，必須是老師傳其精髓，否則弟子很難練到高深境界，這卻是存在誤解了。他不知道師傅的責任，只是教授他正確的方法而已，至於練拳者的功夫高深與否，只在於他是否按照老師所教授的正確習練方法而長久堅持。就如同「以心行氣」一語，就是正確的方法，然而初學者大多不予重視。「如意欲行氣，則應作行氣想；如意欲沉重，則應作沉重想；如意欲沉氣，則應作氣沉丹田想」以此舉一反三。
這種方法一旦明悟，就非常的簡單，然而想要達到所想要的效果卻不是一蹴而就。《十三勢歌》上說「勢勢存心揆用意，得來不黨費功夫」，說的就是這個道理。如果想要見到效果，在練習的時候，就要時刻做到「以心行氣」長久堅持下去，就必然有所收穫。《太極拳經》「默識揣摩，漸至從心所欲」等語，即與此意相符。
太極拳用意練拳，行拳鍊氣，虛靜求心，以心行氣，以人的精神心理狀態為修煉基礎，心理狀態與太極拳氧氣合神統一起來，可實現對心理的調節作用。
太極拳對都市白領的心理調節
都市白領是如今社會的中流砥柱，然而對於承擔社會、國家大發展的他們卻無一不是處於亞健康狀態，無論是在生理上，還是在心理上！因為對於現代都市中的白領來說，他們要面對的不僅是21世紀不安定、不可測的多變經營環境，還有市場競爭的不斷加劇、利潤空間的持續壓縮。同時，還要承受來自上司的壓力、來自公司同事和部屬的挑戰、來自公司經營策略的變化。每天，都會有新的競爭對手在他們身邊不斷湧現，而除此之外，他們還要面對家庭，生活，婚姻等等一系列問題，他們面對的生存壓力與岌岌可危的態勢絕不是努力工作，努力掙錢就能應付的。
而在如此巨大壓力的威脅下，不但對他們的工作事業產生影響，往往也會影響家庭生活，久而久之自身的健康也呼之欲下，令人擔憂。
長期處於承受超負荷的壓力，就會耗盡恢復元氣的能力。中醫上很早就有「抑鬱成疾」「氣滯血淤、肝氣不舒」等說法，導致很多種疾病的發生，主要病症有：
一、壓力大會引發精神上的疾病：如抑鬱、亞健康等，其表現是情緒低落、悲觀、失望、後悔，對過去很感興趣的事情提不起興趣來，不願見人，把自己封閉起來等。
二、嚴重的精神壓力會引發身心疾病，如高血壓、糖尿病、冠心病、消化道疾病等病症。
三、壓力過大最大的危害是會造成免疫體系紊亂。研究表明，極端和長期的壓力會降低血液中的血小板，從而使人容易受到疾病的困擾。如肺炎疫苗在長期壓力下會失去免疫的效果。
四、壓力大會損傷大腦。壓力大的人常常感到精神緊張或失眠，同時大腦無法正常運轉，最終會出現劇烈的頭痛、記憶力喪失等不良反應。因為隨著激素在身體裡的急劇上升，會使人的大腦出現問題。
五、壓力大損害皮膚。壓力導致的激素在通過皮膚表層釋放時會引起粉刺、皮疹和發癢的斑點等現象。其中一些人的皮膚會變紅，而另一些人的皮膚則會變白，在極端壓力下，還可能誘發麻疹或牛皮癬，從而使皮膚的狀況越來越糟。
那麼對於都市白領來說如何減輕壓力呢？
心理壓力即精神壓力，總的來說有社會、生活和競爭三個壓力源。壓力過大、過多會損害身體健康。現代醫學證明，心理壓力會削弱人體免疫系統，從而使外界致病因素引起肌體患病。現代生活的壓力，像空氣一樣無時無刻不在擠壓著人們。
而減輕壓力就是一件當務之急的事情。減壓其根本就是使心境平和，氣血通暢。心境平和，就會使得個人感到放鬆，平靜，而不容易受到消極情緒的干擾；而氣血通暢則精神旺盛，長久不衰。
太極拳以松靜養氣、通絡為主，也可以說以放鬆、調整周身氣血為主，有修心養性之功效。練太極拳，必須做到"放鬆"，"氣道通暢"。肺主一身之氣，肺氣調則周身氣行，故練功必須令其氣順，不可叫氣道結滯，所以說：練拳不可閉氣、使力，總以放鬆、沉氣為主。在練拳時要配合呼吸配合開合等。
由於以上的要求，使得練太極拳的人們在練拳過程中思想注意放鬆並調整呼吸，每次練拳下來心情舒暢精神飽滿。身體微微出汗，增加體內的新陳代謝，從而緩解了精神壓力，使大腦抑制與興奮相結合，而且它還有利於心態平衡，並起到了健身功效。
所以，針對當今白領的生活方式，練習一種或幾種太極拳和太極拳器械是一條非常可靠的健康之路。只要你每天堅持練拳，它就可以使你持久地保持身心平衡和動態平衡，早日從沉重的學習或工作壓力中解脫出來。
太極拳對都市白領有著很好的心理調劑作用，那對於大學生呢？
在傳統觀念中，人們已廣泛認識到太極拳的健身養生、修生養性、防衛自衛、競技比賽、表演娛樂、增進友誼、自助助人、防治疾病和延年益壽等諸多功能，但卻忽視了太極拳能有效的鍛鍊人的意志精神、發展和調節人的心理素質的作用。
演練太極拳的兩個基本要領就是「心靜」和「體松」。所謂「心靜」就是指思想集中、精神灌貫注，做到專心打拳。「體松」是指身體各部位保存運動中的自然舒展，排除緊張情緒。人體的動靜關係著精、氣、神的衰旺存亡只有做到安靜自然，才能加強內氣的運行，把人的精神、形體、氣息三者有機的結合起來。從而在不斷提高身體素質的同時，也不斷發展自己的意志水平。
在性格方面，練太極拳能使人的「七情」淡化。「七情」即喜、怒、憂、思、悲=恐、驚，達到遇喜而不狂，遇怒而不惱的境界。練太極拳，能使人變得剛毅、開朗、樂觀，學會控制自己的心理意識和思想感情，使自己的個性更趨於成熟。太極拳練習能增加高校學生間彼此交流接觸，尤其在現代緊張，快節奏的大學生活中，通過這種學習過程使人忘記煩惱和痛苦，減輕壓力，消除孤獨感，排遣莫名其妙的牢騷情緒和猜忌多疑的心態，使人的心理不是對立和孤立的。
心與身的相互協調、相互影響。在校大學生特別是即將畢業的學生，要受到學習、就業及社會競爭等各方面諸多壓力，從而使同學之間的關係比較緊張，心情急躁，感情容易衝動，易發脾氣。練習太極拳實際上就是一種自我減壓的過程，要求心靜用意。太極拳活動持久而有耐力，從而增加自我的控制能力使情緒更加穩定。
「善養生者養內，不善養生者養外」。所以太極拳拳理重在養心，「以心行氣，以氣運身」的運作機制，對高校學生調節心理狀態有很大作用。「拳無拳，意無意，無意之中有真意」，這就是練習太極拳的最高境界。高校學生產生的心理壓力，源於深層心理，隱伏於對生活、學習節奏加快，肩上負擔逐漸加重。這種憂患和焦慮，如不重視，加以改善，是不可能成為一個當代優秀大學生的。
