8月31日在太子站香港警察追打示威者事件是「反送中」運動開始以來，最暴力的一夜（路透社）
從6月9日百萬人上街要求香港政府撤回逃犯條例修正草案至今，香港的「反送中」運動即將於下周屆滿三個月。然而，過去幾周，示威群眾與香港警察之間的暴力衝突卻也不斷升級。兩名目睹8月31日太子站暴力事件的香港人告訴德國之聲，他們對港警的信任已蕩然無存。
持續了13周的香港「反送中」運動即將在下周一（9月9日）滿三個月，然而，香港街頭的氛圍卻也從6月9日的和平遊行，演變成人人自危的暴力衝突現場。8月31日在太子站發生的香港警察追捕示威者事件，堪稱是「反送中」運動開始以來，最暴力的一夜，而當晚目睹事件發生經過的香港人，至今仍餘悸猶存。
香港廚師聯盟的主席吳志輝當時在太子站準備轉乘荃灣線的列車，但在車門呈現開開合合的狀態長達20分鐘之後，該列車突然宣布停駛，而站台上的港鐵職員也立即要所有乘客離開車站。他告訴德國之聲：「當港鐵職員宣布太子站封站後的兩分鐘，一群鎮暴警察跟速龍小隊突然衝進站台，開始追打穿黑衣服的示威者或年輕人。速龍小隊把示威者從車廂推到站台上，然後開始用警棍瞄準他們的頭打。」
根據吳志輝的敘述，港警在車廂內不斷搜尋年輕人或穿黑衣服的示威者，而他也目睹警察在追捕過程中，朝示威者噴胡椒噴霧，而當示威者被制伏在地後，警察仍不時用腳去踢示威者。他回憶起：「警察把兩名年輕人從車廂拖到站台上，並他們按在地上。其中白色衣服的年輕人全是血，當我想靠近看看他情況時，拿著警棍的便衣警察便逼我後退。旁邊也有不少年長乘客看到警方仍持續用腳踢被制伏的示威者，便喊著『都制伏了，不要打啦。』」
「我怕他被警察打死」
吳志輝並非當晚唯一目睹這場暴力鎮壓的港鐵乘客。陳小姐當晚與先生跟朋友一家人從旺角搭車到太子站時，正好在示威者與乘客起衝突的車廂內。陳小姐說，雙方在車廂內對罵的情況越來越嚴重，而當車抵達太子站時，她聽到像是雙方打起來的聲響。她告訴德國之聲：「當車抵達太子站後，我與先生便想在站台上等下一班車，但突然太子站內響起警報，而港鐵職員也開始廣播說太子站停止所有服務，要乘客都離開。我跟先生因為聽到站外有很多警察，所以還是決定留在站台上。」
然而，一群鎮暴警察突然出現在太子站的站台，而陳小姐表示，這些警察立即沖入車廂去追捕示威者。她說：「我看到一群警察把一個示威者從車廂中拖出來，把他推向一面牆，接著那個示威者就倒下。他倒地後，一群警察便上前壓住他，然後開始用警棍開始打他頭。因為我距離很近，我當時很怕那個男生會被警察打死。」
她向德國之聲表示，雖然她當下很想跟警察說別在打那位施威者了，但她馬上回想起數天前，一名男子因為質問警察為何暴力對待示威者，而立即被警察打倒在地。她說：「當時我腦中都是那些片段，所以即便我心中很想說那些話，我也不敢說出來，因為我真的非常害怕。」
「港府已失去管理社會的能力」
在過去13周香港街頭抗爭的過程中，「警察暴力」逐漸因警民暴力衝突升級，而成為整個「反送中」運動的核心訴求之一。專家也觀察到，警方的策略在這段過程中，也漸漸從驅散群眾到對示威者及知名倡議人士進行大抓捕。在他們眼中，這樣的策略轉變已徹底毀壞了香港警察的形象。
加拿大多倫多大學政治學教授王慧玲表示，香港警察原本是被民眾視為亞洲最佳典範，但過去幾周的施暴策略已重創了香港警察的形象。她告訴德國之聲：「當一個原本應該替政府在社會中守護法治與安全的角色突然變成施暴者時，這也會開始影響民眾對政府的看法。」
此外，王慧玲也認為過去幾周的暴力事件已完全抹滅香港人民對警察的信任，而香港人也開始懷疑香港警察是否真的與地方幫派有所勾結。她說：「自從元朗暴力事件後，香港示威者只要看到警察，便會開始對他們高喊『黑社會』。這代表他們已認定警察與地方幫派是有勾結的，而當一個社會對警察的信任度降到這麼低的程度時，我認為政府已失去管理社會的能力了。」
在林鄭月娥周三（9月4日）宣布正式撤回條例後，不少香港示威者仍在社群媒體上要求港府針對五大訴求一一做出回應，而這其中也包含了設立獨立調查委員會來探討警察暴力的議題。對許多人來說，過去三個月香港政府堅持不回應示威者訴求的決定，已對香港社會造成嚴重傷害。
過去三個月積極參與各項示威行動的張小姐告訴德國之聲：「現在整個運動的焦點早已不在逃犯條例上，大家更關心的是警察毆打市民或以暴動罪逮捕示威者的情況。然而，林鄭月娥完全沒針對這個議題作出響應。」
目睹太子站暴力事件的陳小姐則說，在8月31日之前，雖然她透過媒體得知不少港警對示威者施暴的情形，但她仍選擇相信其中還是有一些好的警察。然而，這些信任在8月31日那晚之後，已不復存在。她說：「經過太子這個晚上，我是永遠不會再信任香港警察，除非有一天他們真的成立獨立調查委員會，或是願意負一些法律責任。」
多倫多大學的王慧玲教授認為，現在的情況與氛圍也迫使一些香港示威者採取更激烈的手段來抗爭，因為他們認定這是唯一能迫使政府做出回應的方法。她告訴德國之聲：「通常示威者會希望透過非暴力的方式來說服更多人加入抗爭行列，但香港的社會運動從沒有這個問題。對香港示威者來說，他們需要考慮的是如何引起香港與中國政府的注意，而從現在香港街頭的局勢來看，似乎真的是得透過比較激烈的行動才能迫使政府做出回應。」
王慧玲認為香港現在已走上一條不歸路，而她也不認為香港政府能在短期內找到結束這場運動的方法。在她看來，即便這場運動暫時落幕，隨著運動所產生的動能卻會在香港社會中持續蔓延。她說：「在塵埃落定之時，這場運動很可能以地下化的方式延續，而這將會是令北京十分頭痛的發展。」
