婚姻於茜茜而言，更像是一場對靈魂的漫長凌遲。
她無法適應規矩森嚴的宮廷生活。
雖然有一個公主的頭銜，但她的父親馬克斯公爵只是巴伐利亞王國的閒散貴族。
馬克斯公爵是個愛好文藝的浪蕩貴公子，寫詩彈琴和騎馬競技是他的日常。
茜茜繼承了父親的文藝細胞，她多愁善感，喜愛作詩。
同時，父母對她的教養極為寬和，使得她自由散漫的天性也得到最大程度的釋放。
她不是傳統意義上的貴族淑女，不會彈琴繡花，也不喜歡喝茶閒聊。
她熱衷騎馬，遛狗，散步，喜歡一切能與大自然親近的活動。
這樣一個率性爛漫的女孩，如果嫁進普通的貴族之家，可能會成為招人喜愛的好妻子，好媳婦。
可惜，她偏偏嫁入了哈布斯堡王室，這個全歐洲繁文縟節多如牛毛的家族。
還有一位極其捍衛規矩，保守又強勢的婆母。
索菲皇太后覺得這個媳婦個性過於外露，而且言行舉止不夠端莊得體。
她親自指派了最嚴格的宮廷女官隨侍在茜茜身旁。
無論茜茜幹什麼，只要不符合規矩，女官就會出面阻止。
哪怕是露齒而笑也不被允許，因為茜茜的牙齒不夠白。
所以茜茜流傳下來的所有照片和肖像畫，清一色都是嘴唇緊抿的模樣。
更讓茜茜崩潰的是，她沒有任何隱私，隨時隨地都處於被人監視的狀態。
她每天說了什麼，幹了什麼，都有侍女定期向索菲皇太后匯報。
即使是與弗蘭茨同床共枕時也不例外。
此外，茜茜自小就養成了健身和洗澡的習慣。
為了討妻子歡心，弗蘭茨下令對寢宮進行改造，在房間裡加裝了浴缸、體操槓和吊環。
這些現代設施引起了索菲皇太后的極大不滿。
而一國皇后像體操運動員一樣操練，也被認為驚世駭俗，有失體統，因而傳為王室醜聞。
茜茜也因此受到奧地利貴族的一致排擠。
她不被哈布斯堡王室的所有成員喜歡，除了她的丈夫。
弗蘭茨發自肺腑愛著妻子，他盡一切努力希望茜茜在宮廷中過得舒心。
他的體貼入微是茜茜在宮廷里感受到的唯一暖意。
她曾幽幽嘆息過：「如果他不是皇帝，那該有多好。」
然而，沒有如果。
弗蘭茨不但是至高無上的帝王，還是一位極其勤勉的君主。
他每天凌晨4點就起床處理政務，常常要忙碌到深夜。
回到寢宮後，小夫妻往往說不到幾句話，就有侍從進來提醒，已到就寢時間。
久而久之，茜茜與丈夫之間越發沒了共同語言。
她逐漸陷入到孤寂之中。
孑然一身，孤立無援。
後來，曾有貴婦回憶起在一場宮廷舞會上，茜茜留給她的印象：
「她似乎並不是在舞會的人群當中，而是孤傲地站在大海邊高高的岩石之上，茫然地注視著遠方」。
茜茜與索菲皇太后的矛盾，在有了孩子後進一步激化。
婚後3年，茜茜接連生下兩個女兒。
大女兒沿用了皇太后的名字索菲，二女兒取名吉塞拉。
皇太后以茜茜還是個孩子為由，剝奪了她哺乳和親自教養子女的權利。
兩個女兒一出生，就被抱離她的身邊。
這讓茜茜內心極為憤懣。
終於，她等來了一次全家相聚的機會。
1857年，茜茜不顧皇太后的極力反對，帶上兩個女兒，跟隨丈夫出訪匈牙利。
這可能是結婚3年多以來，茜茜過得最愉悅的一段時間。
不過，長途跋涉加上水土不服，兩個女兒高燒不退，上吐下瀉。
最終，剛滿兩歲的大女兒索菲沒能挺過來。
皇太后把長孫女的夭亡歸罪於茜茜的執拗，兩人的關係降到冰點。
直到1年以後，茜茜生下了哈布斯堡王朝的繼承人，她與皇太后的關係才有所緩解。
這個名為魯道夫的孩子是茜茜唯一的兒子。
他一生下來，就被弗蘭茨冊封為「皇儲」，尊貴至極。
而且，與他的姐姐們一樣，他出生不久，就被抱離母親，在祖母的膝下長大。
也許是受了長女早夭的打擊，茜茜這次竟沒有表示任何異議。
多年的宮廷生活磨平了她的稜角。
她變得沉靜，鬱鬱寡歡，恍若一潭死水。
精神異常的徵兆開始逐漸顯露。
她不再配合履行作為妻子、母親與一國皇后的職責。
日復一日，她把自己關在房內，瘋狂健身。
雙槓，吊環，啞鈴，舉重，擊劍。
一圈下來，至少需要四五個小時。
天氣晴好的日子，她還要「加練」，到戶外暴走十幾公里。
弗蘭茨無奈，只好派一些體能好的女官、侍從緊隨其後，以確保她的安全。
也許，在茜茜看來，只有通過對肉體的百般折磨，才能消解內心深處的極度痛苦。
但她近乎自虐的種種行為，成為媒體爭相報導的焦點，令世人譁然。
為了維護愛妻和王室的名譽，弗蘭茨只能給全國媒體下達了「禁言」的指令。
不過，長期高強度的健身，也讓茜茜的體形接近於完美。
她擁有172cm的高挑身材，即使生養過幾個孩子，體重始終保持在50kg以內，腰圍一直維持在45cm左右。
她的美貌也在這個時期登峰造極。
1860年，茜茜23歲。
英國大使夫人見過她後驚為天人，在寫給家人的信中說：
「她特別漂亮，高個，濃密的深棕色捲髮瀑布般披在背後。她穿著一條品紅色的緞子長裙，當摺疊門推開後，她猶如一道美麗的風景出現在眼前……她明眸閃亮，面容精緻，組合在一起特別動人。」
27歲時，茜茜返回故鄉巴伐利亞參加弟弟的婚禮。
她的光彩引來所有賓客的讚嘆，巴伐利亞王后也連連稱讚她「美貌絕倫」。
後來，畫家弗朗茲把她參加婚禮時的形象畫了出來。
她身穿帶有星星圖案的白裙，發綴鑽石星花的造型，成為流傳至今的經典。
即使到了36歲「高齡」，她的美貌還能讓波斯國王納賽爾丁情不自禁發出感嘆：「啊，多麼漂亮啊！」
然而，與肉體的健美形成巨大反差的，是茜茜精神上的極度抑鬱。
當侄女驚嘆她如同泰坦尼亞女神時，她說：「不是泰坦尼亞女神，而是被捕獲的海燕，關在了牢籠之中。」
