中國過去20年一直保持的全球頭號出口國地位受到衝擊，原因是今年上半年中國讓美國搶走了一些份額。分析師暫時把這個現象稱之為「中國見頂」(peak China)。
今年上半年，美國對包括法國、奧地利、辛巴威、黎巴嫩在內的8個國家的出口超過了中國對這些國家的出口。而中國對其出口超過美國對其出口的國家只增加了3個：不丹、盧森堡和委內瑞拉。
這一轉變引發了這樣的可能性：中國的全球貿易主導已經達到極限，包括美國、印度在內的其他國家得以擴大本國的份額。
NN投資夥伴(NN Investment Partners)資深新興市場策略師馬爾滕-揚·巴庫姆(Maarten-Jan Bakkum)表示，這種逆轉可能預示著全球貿易領域的「中國見頂」。他補充稱：「未來5至10年左右的最大問題在於印度能否從中國手中奪得市場份額。」
2001年加入世界貿易組織(WTO)後，中國取代美國成為世界大部分地區的頭號貨物供應國。百達財富管理(Pictet Wealth Management)對國際貨幣基金組織(IMF)貿易方向統計(DOTS)資料庫的分析顯示，2018年上半年，中國對174個國家的出口超過了美國對這些國家的出口，而以美國為更大貨物供應國的國家只有51個。
百達財富管理的高級經濟學家托馬斯·考斯特格(Thomas Costerg)表示：「過去20年，中國已變成一個如此龐大的製造業和出口大國。」但他補充稱，中國可能「受到些許擠壓，失去一些光芒」。
在低附加值產品方面，中國正面臨著更多來自越南等國以及南亞紡織品出口商的競爭。考斯特格補充稱，北京方面越來越重視高端產品，但在高端產品製造業領域，美國憑藉在資本品和運輸設備等領域的優勢，仍是中國的強勁競爭對手。
曠日持久的貿易戰也是導致中國出口下滑的因素之一，中國海關數據顯示，今年頭10個月，中國以美元計價的貨物出口較2018年同期下降。貿易爭端還導致三星電子(Samsung Electronics)、耐克(Nike)、固鉑輪胎(Cooper Tire& Rubber)等跨國公司將生產遷至越南。
巴庫姆表示，加入世貿組織後，中國龐大的經濟打開大門，這意味著在這個全球化和自由貿易時代，中國將其他出口國擠到了一旁。
他說：「中國人當時做好了計劃，但世界其他國家是否真的認識到中國會以多快速度贏得市場份額，很可能沒有。如今這正在產生一點反效果。」
