王震當年在軍隊有個外號叫王鬍子，為人性格火爆，作風強硬。王震殺新疆人，搞得新疆人用王震來嚇唬哭鬧的小孩，如果小孩子哭了，只要大人一嚇唬說："王鬍子來了！"小孩馬上就不敢哭了。
當年中共統治新疆後，向新疆大量移入漢人，並實行軍事統治。被新疆人稱為"殺人王"的王鬍子王震成為新疆的土皇帝。他統領下的"新疆生產建設兵團"就有兩百萬人，再加上中共在新疆境內駐紮的幾十個師，基本都是漢人。大量漢人的遷入，再加上"新疆生產建設兵團"搶占原居住維族人的土地、草原及私有財產，尤其是毛澤東的"大躍進"和"人民公社化"政策，使新疆人的生活迅速惡化，新疆也像 大陸一樣出現大饑荒。
1962年5月中旬，約兩、三千伊寧市各族居民走上街頭，要求糧食，抗議大量漢人遷入。當遊行隊伍衝進中共伊犁哈薩克自治州黨委大院時，州黨委書記兼伊犁軍分區司令員張世功接到新疆軍區司令王震的命令："開槍"！在槍彈掃射下，手無寸鐵的市民死傷無數，釀成震驚全疆的大血案。而同樣的屠殺事件，在新疆塔城地區隨後也發生，而且市民死傷情況比伊犁更嚴重。
血腥屠殺激怒了當地住民，狂怒的人們拿起棍棒、鐵鍬和獵槍等，衝進伊犁哈薩克自治州的辦公大樓，把桌椅門窗砸了個稀巴爛，隨後舉家逃離新疆。當年在霍爾果斯、阿拉山口、額敏等邊境口岸，成千上萬的維吾爾族、哈薩克族、烏茲別克族和蒙古族等各族當地居民，騎著馬、駱駝，趕著牛羊、坐著馬車，人喊馬嘶，像決堤洪水，滾滾衝過邊界關卡，演出了一場悲壯的現代"出埃及記"。
據中共文件說，逃亡人數有15萬到20萬。民間說法是70萬。幾天之內，伊犁、塔城地區十室九空。連被中共曾籠絡的少數民族領袖也隨民眾大逃亡。上至新疆軍區副司令馬爾戈夫將軍、新疆軍區副總參謀長租農泰也夫，廳長、州長、地區專員、以及縣長、警局長、醫生、教師、宗教人士等等。後來，他們中的一些人在蘇聯和土耳其成立了"東土耳其斯坦民族解放陣線"。
中共指這是蘇聯策動的"反革命暴亂事件"，但一直找不到任何證據。後來把這一事件降級為"伊塔邊民外逃事件"，最後含糊地稱為"伊塔事件"不了了之。
王震的強狠是令人髮指的，當年如果那個維族村子收留了殺害了解放軍戰士的叛亂分子，王震馬上令人包圍整個村子，限令在規定時間交出來，如果不交出來，解放軍會自己先把嫌疑犯幹掉，而且按犧牲的解放軍5-10倍數額來補償。曾經有個村子因為在抓人時抵抗再殺害解放軍，結果被大炮轟平。
王震死後，南疆有老維族放鞭炮的。
