近日，在日本京都市動物園獅子圍欄的外面，工作人員搭建了一個紀念場所。每天，都有很多遊客來到這裡，放置鮮花，手寫寄語，追思該動物園一隻去世不久的獅子。
這頭去世的獅子是一頭名叫尼爾的雄獅。它於1994年3月9日出生於日本和歌山縣冒險世界主題公園，1997年7月移居京都市動物園。2017年1月，這家動物園一頭名為克瑞斯的雌獅去世後，雄獅尼爾就成了該動物園中唯一的一頭獅子。雄獅尼爾喜歡戶外活動，無論是下雨還是下雪，它都喜歡在清晨時分從自己的房間出來，爬上圍牆大聲嘶吼，向這個世界宣示它的存在。
2017年開始，雄獅尼爾的食量縮減了一半左右，一餐只能吃下2千克左右的肉食，體重日漸減輕。但儘管如此，它依然每天清晨起來以大聲嘶吼的方式開始新的一天。2020年初，雄獅尼爾的食量再次減少，飼養員發現餵給它的食物總會有剩餘。到了1月27日，情況再次變得糟糕，雄獅尼爾竟然開始不再吃任何東西，身體更加虛弱。壽命接近26歲的雄獅尼爾，生命就要走到盡頭了。
1月29日早上，已經躺在地上很久的雄獅尼爾突然掙扎著站了起來走了幾步，仿佛在告訴人們它對這個世界的不舍。到了晚上，它再也不能站起來了。1月31日，雄獅尼爾因為年老永遠離開了這個世界。
在野外，獅子的平均壽命大約為10歲，但在人工飼養條件下，獅子的平均壽命可達到18歲。雄獅尼爾的壽命長達25歲零10個月，相當於人類100多歲，它也成了日本最長壽的獅子。
據動物園工作人員介紹，2012年4月是雄獅尼爾生命的極盛時期，當時它的體重高達155公斤。但生命的華光總是轉瞬即逝，即便最強壯的雄獅也無法阻擋時間對身體的侵襲。雄獅尼爾去世的時候，體重只剩下96.5公斤。
生前，雄獅尼爾一直是一隻充滿生活情趣的獅子。它熱愛生活，喜歡散步，過自己喜歡的生活，直到生命的盡頭都保持著自己的尊嚴，這也正是動物園管理員直到最後也沒有決定對它採取安樂死的重要原因。
據動物園工作人員介紹，他們會把這個為雄獅尼爾設置的紀念場所保留到2月底。現在，每天都有遊客前來追思尼爾，一些小朋友還把自己最喜歡的玩具放在尼爾的照片前，希望尼爾可以在另一個世界過得快樂。雖然尼爾已經離開了這個世界，但它的吼聲依舊在這個世界迴蕩……
