宇宙中的生命，一定存在一個從無到有的過程。隨著生物學、化學、地球科學和天文學的進展，科學家不斷向微觀中尋找這個問題的答案。日本學者新發表的一份研究，從構建生命的微觀模塊進行概率計算，探索宇宙中生命從無到有的可能性。
現在的科學家認為，所有的生命一個顯著的共同特徵是可以把信息有序地存在DNA和RNA中。
「因為我們所知的唯一有生命的地方就是地球，所以對生命的各項研究都受限於地球上生命的特定條件。」東京大學的土谷十紀（Tomonori Totani）說，「因此，多數研究都以RNA為生命的基礎模塊，它已經比DNA簡單得多、更基礎。」
「可是在廣漠的宇宙中，RNA仍是非常複雜的化學物質，出現在一個沒有生命的星球上的機率相當低。」
RNA又是由核甘酸構成的聚合物，也就是說得先由核甘酸在合適的條件下組合成RNA。
研究者還不明確最短由多少個核甘酸組成的RNA，才開始具有自我複製的功能。至少科學家知道，少於25個核甘酸的RNA不具有任何功能，但認為40～60個核甘酸組成的RNA有希望具有複製功能。
可是科學家的計算顯示，在目前科技能探測的到的宇宙空間範圍內，出現40～60個核甘酸聚合物的可能性太小。換句話說，他們認為在可探測的宇宙範圍內，基本沒可能探測到生命。
「然而，這個宇宙遠比我們能夠觀測到的範圍更大。按照現代宇宙學，宇宙經歷了快速膨脹的過程，所以在人類可觀測範圍之外，還有很大的宇宙區域。如果把這些區域考慮在內，出現生命的機率將顯著增加。」
這份研究稱，人類可觀測的宇宙中約有1022顆恆星，按照概率，這個範圍的宇宙只有可能產生20個核甘酸的聚合物。
如果算上膨脹擴展的宇宙範圍，將有超過10100顆恆星。在這樣大的範圍內，出現以RNA為基礎結構生命的機率將不僅僅是「可能」，而是「不可避免」。
「和這個領域的很多學者一樣，對大問題的好奇是我的動力來源。」土谷十紀說，「根據長期積累的宇宙學知識，結合近期對RNA化學的研究，我突然想到了這樣一個宇宙中生命從無到有的可能性。這很令人激動，希望研究人員可以在此基礎上進一步探索生命的起源。」◇
