中共外交部發言人趙立堅。趙立2堅在推特上稱，在武漢導致疫病的新冠病毒可能是美國軍人帶去的。(美聯社)
最近，隨著新冠疫情在全世界擴散，陰謀論也甚囂塵上，比如說，中共外交部有人說，在武漢導致疫情的新冠病毒可能是美國軍人帶過去的。美國政府已經抗議了這種假消息，但是很多中國人仍然對此深信不疑。人類為什麼會相信陰謀論呢?是什麼樣的環境讓陰謀論滋生?政府的角色是什麼?我們又該如何保護自己，避免陷入錯誤信息里?帶著這些問題，本台記者唐家婕採訪了美國賓州大學臨床心理學博士布萊恩·沙普利斯。
美國賓州大學臨床心理學博士布萊恩·沙普利斯(Brain Sharpless)在研究睡眠癱瘓症（Sleep Paralysis）及爆炸頭綜合症(exploding head syndrome)時，意外發現了這些現代心理疾病與相信陰謀論者的相關性。他對陰謀論背後的心理學作了一些研究。
掌權者有能力助長陰謀論
記者:沙普利斯博士，先幫我們解釋一下，到底什麼是「陰謀論」?
沙普利斯:我認為「陰謀論」的解釋是，透過引用「有權力的人」的話語，來試圖解釋一個非常模糊的事件。同時，這些「有權力的人」也有意圖去隱瞞（自己作為陰謀論者的角色）。陰謀論者有這樣的特性：非常具有權力、極度自信、也非常邪惡，這大概是個非常糟糕的組合。
記者:這麼說來，掌權者更容易成為陰謀論散播者嗎？
沙普利斯:有權力的人更可能成為陰謀論的助長者。舉例來說，當一個事件發生，掌權者在幕後不讓人們知道真相，也不讓人們知道他們是在散布陰謀論，但人們又期望從掌權者得到訊息、相信他們的訊息。
兩種認知偏見讓你容易相信陰謀論
記者:心理學上，怎麼解釋人們會相信陰謀論？
沙普利斯:心理學家相信，人類在某種程度上都是陰謀論的信奉者。研究發現，會相信陰謀論的人在年齡、性別、種族上沒有太大差別。不過，在政治立場上，極左、或極右的人，更傾向於相信陰謀論。個人特質上，自信心低、但高度自戀、常常把自己看成是受害者，事件發生後傾向於把責任推給外界，這樣的人也常是陰謀論信奉者。
至於為什麼相信陰謀論?是有人類的兩種認知偏差在起作用。
一個是確認偏差（Confirmation bias)。我們傾向於挑選那些已經符合、並可以強化我們原有觀點的證據。比如，你認為川普、或是拜登特別差，你傾向於只去放大看他們做得不好的事情。網際網路還使這種情況進一步惡化。
第二是比例性偏差(proportional bias)。以這次層出不窮的病毒起源陰謀論來說，我們要論證病毒起源或病毒傳播途徑的成本比例很高，要靠科學實驗獲得論證。當人們感到對事件缺乏控制權，重大事件持續發生，人們感到無力或毫無影響力的時候，就非常容易陷入陰謀論里。
四種練習:讓你避免陷入陰謀論
記者:我們要怎麼避免自己陷入陰謀論陷阱？
沙普利斯:接收信息時，我們要保持批判性及存疑性。當你在消化新聞時，先問自己一個問題，這是可信的嗎？來源是哪裡？這是基於事實，還是有政治目的消息？這幾秒鐘的思考有很大幫助。
其次，增加自己的信息源。比如不要只看單一新聞來源。
第三，試著轉換角色。比如一句話如果是民主黨人講的，問問自己，如果這句話是共和黨人說的，我還會相信嗎？研究發現，如果你很越根深柢固地相信陰謀論，越難從這裡面跳脫。上述這些練習可以避免你陷入僵化的思考模式。
第四，進一步糾錯。當你明顯發現陰謀論者刻意忽視重要的事實，甚至散播不實訊息，你可以提出來，糾正他。這有助於打破「確認偏差」。
記者:在這種公眾集體恐慌、陰謀論滋生的公衛危機時刻，政府的角色是什麼呢？
沙普利斯:最好的方式就是對人民誠實，保持透明度；同時，讓獨立的單位去求證、核實。當政府刻意不說某些事、明顯隱瞞事實，反而更容易引起公眾焦慮。心理學上，當你誠實面對自己的不足，人們反而會認為你更可信；對政府也一樣。
大隔離時代保持心靈健康的方法
記者:現在全世界大量的人們都處於社交隔離狀態，有哪些保持心理健康的訣竅?
沙普利斯:首先，跟西班牙流感時期不同，我們很幸運活在科技的時代。我建議要保持社交，跟人對話，透過電話、視訊一起喝酒、吃飯都是好主意。
其次，不要一直看新聞發布會或是病毒相關的訊息，一直盯著確診、死亡數字只會增加焦慮。
最後，列出一個你一直想做的事情、興趣清單，彈吉他、閱讀、繪畫、寫作。即使在家，也要自主管理好時間，保持平常的作息。
記者:謝謝你接受我的訪問。
