東京淺草的仲見世商店街20日仍擠滿遊客。美聯社
在中國爆發新冠肺炎（中共病毒）疫情後，日本政府反應慢半拍，導致各地不斷爆出感染源不明的病例，因此許多人預期日本疫情遲早會大爆發，但截至21日，日本只有1016例確診病例，是已開發國家中的模範生，反觀義大利已有5萬3000多例，美國和德國也有約2萬例。
彭博資訊報導，鄰近中國的日本是最早出現疫情的國家之一，但迄今尚未大爆發，令專家困惑。
日本沒有實施中國式的嚴厲封城，也沒有採取歐洲式的大規模隔離或美式的"居家避疫"（shelter in place），雖然關閉了學校，但絕大多數日本人繼續過著正常生活，東京地鐵在尖峰時段仍擠爆，餐廳也照常營業。
讓專家困惑的是：日本是已經躲過了一場災難，或是災難還沒發生？日本政府認為政府積極找出群聚感染，圍堵了疫情擴散。
不過，也有批評者說，日本只是少檢測，也許為了東京奧運能在7月如期舉行，刻意壓低確診人數。
日本政府在處理鑽石公主號郵輪疫情時荒腔走板，導致郵輪上約五分之一的人感染，日本最初也沒有禁止來自中國的人入境，因此有人預期日本會成為"第二個武漢"。
但人口密集的東京感染率只有0.0008%，疫情最嚴重的北海道已解除了緊急狀態。
世界衞生組織（WHO）前衞生政策負責人、現任倫敦國王學院教授澀谷健司認為日本迄 今沒有大爆發有兩種可能：日本針對群聚感染的措施控制了疫情，或是有些疫情沒有被發現。
澀谷健司說："兩種可能都合理，但我猜測日本即將出現大爆發，政府很快就得從圍堵政策改成延後高峰期，政府已增加檢測人數，但還不夠。"
日本政府指派的一個小組3月9日發布報告指出，日本大約八成的確診者沒有傳染給他人，至於原因為何各方難有共識。
該小組的報告說："許多群聚感染在相當早期就被找出來。"日本首相安倍晉三引述這些報告，表示日本沒有必要宣布進入緊急狀態。
日本也有文化上的優勢，例如，相較於歐美人士，日本人較少握手和擁抱，也比歐洲人勤洗手。日本的季節性流感病例已連續七周下滑，顯示日本人認真做好個人防疫。
