日本經濟新聞（中文版：日經中文網）4月8日獲悉，針對新冠病毒疫情擴大，日本日清紡控股已開始利用生產襯衫面料的設備生產口罩用脫脂棉。應日本政府的要求，旭化成等大型材料企業也將增產無紡布口罩的原材料。日本8成口罩依賴進口，需要從海外大量採購。此次增產原材料是希望解決產品短缺問題，但消除供應緊張似乎還需要一段時間。
日清紡控股的集團下屬企業已開始在印度尼西亞生產脫脂棉，這種材料用於口罩與面部接觸的部分。該公司把一部分生產男式襯衫面料的設備轉用於生產脫脂棉。計劃在5月底之前生產可用於200萬隻口罩的脫脂棉，首批產品最早於4月12日運抵日本。
日清紡控股生產的用襯衫面料製成的口罩
與此同時，日本其他大型化學和纖維企業也開始增產口罩用無紡布。三井化學把三重縣四日市市的工廠的無紡布產能提高5成。無紡布也可用於汽車零部件和紙尿布，該公司目前滿負荷運轉，面向口罩進行增產。旭化成也把在日本國內的口罩用無紡布產量增至2倍，東麗則考慮把在海外生產的無紡布用於供應口罩。
根據日本衛生材料工業聯合會等的統計，日本2018年度出貨超過55億隻口罩，有8成是進口產品。進口來源國主要是中國，日本7成口罩由中國製造。
作為口罩原料的無紡布也是4成依賴進口，其中一半為中國製造。由於新冠病毒疫情擴大，採購無紡布等原材料變得困難。原材料和口罩一樣成為嚴重問題。
尤妮佳等口罩廠商正在擴大日本國內工廠的產能。在面向日本的供應體制方面，各廠商的合計月產能超過6億隻，達到平時的3倍。與此同時，日本3月的口罩進口量為1.8億隻，僅為平時的一半左右。
