關於十二生肖的排序,民間有各種各樣的傳法,比如當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士,貓托老鼠報名,老鼠給忘了,結果貓沒有選上,從此與鼠結下冤家……等等。
但是,這並不是真的。真實的十二生肖排序,可是大有學問。
上古人就從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關係。而後,又在十二時辰的啟發下,發明了十二個生肖的排序。
01
子時
夜半,又名子夜、中夜:十二時辰的第一個時辰。(北京時間23時至01時)。
夜間11點至次日凌晨1點,屬子時,正是老鼠趁夜深人靜,頻繁活動之時,故稱「子鼠」。
02
丑時
雞鳴,又名荒雞:十二時辰的第二個時辰。(北京時間01時至03時)。
凌晨1點至3點,屬丑時。牛習慣夜間吃草,農家常在深夜起來挑燈餵牛,故稱「丑牛」。
03
寅時
平旦,又稱黎明、早晨、日旦等:時是夜與日的交替之際。(北京時間03時至05時)。
凌晨3點至5點,屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛,古人常會在此時聽到虎嘯聲,故稱「寅虎」。
04
卯時
日出,又名日始、破曉、旭日等:指太陽剛剛露臉,冉冉初升的那段時間。(北京時間05時至07時)。
清晨5點至7點,屬卯時。天剛亮,兔子出窩,喜歡吃帶有晨露的青草,故稱「卯兔」。
05
辰時
食時,又名早食等:古人「朝食」之時也就是吃早飯時間,(北京時間07時至09時)。
早晨7點至9點,屬辰時。此時一般容易起霧,傳說龍喜騰雲駕霧,又值旭日東升,蒸蒸日上,故稱「辰龍」。
06
巳時
隅中,又名日禺等:臨近中午的時候稱為隅中。(北京時間09時至11時)。
上午9點至11時,屬巳時。大霧散去,艷陽高照,蛇類出洞覓食,故稱「巳蛇」。
07
午時
日中,又名日正、中午等:(北京時間11時至13時)。
中午11點至午後1點,屬午時。古時野馬未被人類馴服,每當午時,四處奔跑嘶鳴,故稱「午馬」。
08
未時
日昳,又名日跌、日央等:太陽偏西為日跌。(北京時間13時至15時)。
午後1點至3點,屬未時。有的地方管此時為「羊出坡」,意思是放羊的好時候,故稱「未羊」。
09
申時
哺時,又名日鋪、夕食等:(北京時間15食至17時)。
下午3點至5點,屬申時。太陽偏西了,猴子喜在此時啼叫,故稱「申猴」。
10
酉時
日入,又名日落、日沉、傍晚:意為太陽落山的時候。(北京時間17是至19時)。
下午5點至7點,屬酉時。太陽落山了,雞在窩前打轉,故稱「酉雞」。
11
戌時
黃昏,又名日夕、日暮、日晚等,此時太陽已經落山,天將黑未黑。天地昏黃,萬物朦朧,故稱黃昏。(北京時間19時至21時)。
傍晚7點至9點,屬戌時。人勞碌一天,閂門準備休息了。狗臥門前守護,一有動靜,就汪汪大叫,故稱「戌狗」。
012
亥時
人定,又名定昏等:此時夜色已深,人們也已經停止活動,安歇睡眠了。人定也就是人靜。(北京時間21時至23時)。
夜間9點至11點,屬亥時。夜深人靜,能聽見豬拱槽的聲音,故稱「亥豬」。
另外,按中國人信陰陽的觀念,將十二種動物分為陰陽兩類,動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。
動物的前後左右足趾數一般是相同的,而鼠獨是前足四,後足五,奇偶同體,物以稀為貴,當然排在第一,其後是牛,四趾(偶);虎,五趾(奇);兔,四趾(偶);龍,五趾(奇);蛇,無趾(同偶);馬,一趾(奇);羊,四趾(偶);猴,五趾(奇);雞,四趾(偶);狗,五趾(奇);豬,四趾(偶)。
那麼十二生肖為什麼沒有貓和大象呢?
傳說中貓托老鼠報名,老鼠給忘了,結果貓沒有選上,從此與鼠結下冤家;以及大象來報名,被老鼠鑽跑了,這都是後人強加的傳說故事。
事實上,貓不是原產於中國的動物,貓傳入漢地,應該是跟隨佛教一起從印度傳來,有人說是漢代,有人說是隨唐三藏而來,不管如何,那時候中國的十二生肖,已經成了定論。
而十二生肖定型之時,大象已經在中原地區滅絕,很難見到。所以,貓和大象都不在「仙班」中,實屬正常。
這才是真正的中國大智慧,至於什麼傳說,那些都只是傳說而已了。