5月1日，金正恩突然露面引起輿論界高度關注。儘管朝鮮官媒次日發布了照片和視頻，但外界仍對此產生諸多質疑，有不少人認為金正恩有替身難辨，真假難辨。此前就有報導稱，金正恩有3個以上的替身，從耳朵和眉毛可以辨別出來。
朝鮮官媒朝中社報導說，5月1日，朝鮮領導人金正恩在首都平壤以北的平安南道，出席順天磷肥工廠的竣工儀式。金正恩的胞妹、勞動黨第一副部長金與正，勞動黨副委員長朴奉珠、金德訓、朴泰成和黨第一副部長趙勇元等陪同出席。
活動當天沒有圖片和視頻，第二天朝鮮官媒補發了一批照片。照片顯示，金正恩滿臉笑容在現場剪綵，絲毫不顯其發生過病危的跡象。在他露面的前一刻，有關其手術後命危、腦死、成植物人等消息被廣泛報導。
顯然，金正恩亮相闢謠的意味十分濃厚。不過，外界對於金正恩現身照的真實性仍存在質疑。
路透社和半島電視台均表示，照片無法核實。
美國總統川普則表示，不想對此發表評論，會在適當時候講。
許多網友也詢問："什麼時候的照片？""是不是舊的照片拿來PS的啊！"
也有網友說"三胖閉關前，不戴口罩，但陪同人員都戴黑色口罩；這次身邊的陪同人員都沒有戴，可能嗎？我估計，照片是忙中出錯，P出來的，結果馬腳全露。"
還有網友稱："不戴口罩的社交距離太近，根本不符合當前形勢。假的，假的，全是假的！緊靠三胖周圍的人都沒戴口罩，這些人是膽大包天啊！只有參加大會的工人們都戴口罩了。兩組照片似乎不是同一時間照的！領導人死了不發喪，因為權力分贓沒搞定！"
也有人說："發布的只是照片！當年金正日在中風後用的就是這招，只發照片，不發錄影，直到死。"
還有人稱："假的，明顯是替身，缺乏金正恩的殺氣和霸氣，周圍的群眾演員也是心不在焉，缺乏伺候金三的膽戰心驚。謂予不信，試看下一次啥時候朝鮮才搞飛彈試射核試爆，或者與中國以外的國家元首見面。"
真正的金正恩，他的眼神不可一世、陰沉、戾氣和囂張。耳朵的形狀也不同，金正恩本人耳朵很薄，沒有大耳垂，耳垂很薄，沒有特別線條
此前就有報導說，金正恩有3個以上的替身，從耳朵和眉毛可以辨別真身替身。
台灣資深媒體人黃敬平曾在節目中表示，外傳金氏家族都有使用替身的習慣，金正日就傳出有4個分身，甚至傳出病危期間的公開行程都是替身出席。
他說，金正恩為了防止被暗殺，也一直有替身幫忙"出席活動"，金正恩本尊和替身間真假難分，只能透過耳垂、眉毛分辨。
2017年香港亞洲周刊也曾報導說，金正恩為了反"斬首"的部署是煞費苦心，不可輕視。可能擁有3個以上的替身。
根據美韓兩國掌握的從朝鮮祕密流出的軍事情報說，金正恩為了防範朝鮮軍隊失控，警惕性非常高，對於外部可能對軍事打擊和空襲平壤防範也非常的嚴密。還有人稱，金正恩為防斬首，甚至採用了至少3個替身。
三立新聞也曾報導說，2107年朝鮮慶祝4月15日的太陽節，金正恩看到眉開眼笑樂開懷，還擺出招牌揮手姿勢，但看在專家眼裡，他卻可能不是本尊。
淡大整戰中心執行長蘇紫雲說，這位一號金正恩（左圖），是閱兵那天出現的，他耳垂非常的大，那這（中、右）是之前這一年內，不同出現、同樣角度的金正恩，他耳垂是不一樣。
對照過去幾年金正恩露面的照片，不難發現，剛接任領導人時，金正恩幾乎是沒有耳垂的，而其他時候除了耳垂的位置和大小，眉骨寬度和鼻樑距離也都不盡相同。
蘇紫雲說，2000年的海珊到2011年的拉登，都可以看到不斷有分身或替身，他的目標就是說，做一種人身的匿蹤。
報導說，透過分身替本尊擋子彈，其實早就是金家傳統。金正日擔心被暗殺，培養了4名和他長相相似的替身，掌權期間多次病危，都是靠替身曝光跑行程。
