都知道讀書可以提高修養，但這絕不是因為知識的增加，讀書很多甚至是專家教授、修養依然令人不齒的人，太多了。道家主張「氣」是人的精神的根本和橋樑，氣足則精滿而神和。讀書之所以能夠提高人的修養，正是因為可以養氣。
讀書能夠養人的「十氣」。清代袁枚說：讀書好處心先覺，立雪深時道已傳。
養靜氣，去躁氣
《大學》中說：「知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。」指出了一個完整的修養過程，「靜」處於承前啟後的重要位置。靜可觀變，靜能制動；煩躁則失態，躁動則生亂。靜是一門真功夫。
對讀書學習來講，「板凳要坐十年冷」，特別要注意靜心研讀，不怕坐冷板凳。讀書要求環境安靜、心理平靜、內心清靜，心不在焉、心煩意亂、心浮氣躁是讀不進書的。一個人全身心地投入到讀書的狀態，實際上也是一種修煉自我的狀態，是個人品性修養、意志磨礪與心理能量積累的過程。
堅持做到讀書學習，天長日久，自然而然身上的寧靜之氣就會越來越多，浮躁之氣就會越來越少，就能練成排除干擾、鬧中取靜的功夫，增強臨危不懼、處變不驚的定力。
養雅氣，去俗氣
所謂「腹有詩書氣自華」，讀書可以使人變得風雅。曾國藩說：「讀書可以變化氣質。」好書讀得越多，就越有氣質。
愛讀書，不但審美上會直接得到薰陶、提升，眼界還會變得開闊，思想還會變得深刻，精神還會變得崇高，品德還會變得高尚，舉止還會變得高雅，提升做人與處事的整個層次和魅力，使知識產生出無窮的力量。
而不愛讀書，知識就會老化，思想就會僵化，能力就會退化，就會「以其昏昏，使人昭昭」，在小事和利益上斤斤計較、步步算計，整個社會就會變得市儈氣十足，銅臭氣日盛。
養才氣，去迂氣
從大的方面說，正如西漢劉向所說：「書猶藥也，善讀之可以醫愚。」朱熹也曾說過：「為學之道，莫先於窮理；窮理之要，必先於讀書。」從小的方面說，杜甫「讀書破萬卷，下筆如有神」的詩句千古流傳，清代的孫洙也說：「熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟。」這都是在說，讀書可以養人的才氣。
書讀得多了，認知水平得到提升，看待事情站得就會更高，看得就會更加深刻。積累的知識多了，處處舉一反三，思維就會更加全面，角度就會更加獨特。在解決問題上，也更能落得實，不會腦袋空空，也不會缺少辦法；讀得多越多，解決問題就越有思路，越有用不盡的方法。
養朝氣，去暮氣
《大學》中說：「苟日新，日日新，又日新。」社會是不斷發展變化的，尤其是我們這個信息爆炸、瞬息萬變的時代。所以，要想跟得上這個時代的變化，更好地安身立命，不與時俱進、不斷自我革新行嗎？而這只能通過讀書實現。
正如明代的馮夢龍所言：「要知天下事，須讀古人書。」明末的倪元璐也說：「當以讀書通世事。」
如果看不到當今世界的飛速發展與變化，就會變得墨守成規，抱殘守缺，暮氣沉沉。愛讀書、善讀書者，則能「兩腳踏東西文化，一心寫宇宙文章」，用開放的視野、寬闊的胸襟、敏銳的眼光，自覺地跟蹤當今世界的最新發展與變化，頭腦清醒，意氣風發，朝氣蓬勃。
養銳氣，去惰氣
明代袁了凡著有一本《了凡四訓》，有一句話讀來讓人難以釋懷：「天下聰明俊秀不少，所以德不加修、業不加廣者，只為因循二字，耽擱一生。」
「因循」就是惰性太大、懶懶散散、得過且過，就是常說的混日子。人都有好逸惡勞、貪圖安逸的惰性，但「玉不琢，不成器」，管不住自己哪能成就事業、造就人才？諸葛亮在《誡子書》中早就告誡過，「非學無以廣才，非志無以成學」。
王安石也在《贈外孫》詩中說，「年少從他愛梨粟，長成須讀五車書」。
越是志存高遠，勤於讀書，越會發現自己知之甚少，就會越發努力學習，那種求知進取的力量真可謂銳氣十足，即使天大的困難也銳不可當。
養大氣，去小氣
大氣是一種眼界，一種境界，也是一種胸襟。要養成大氣，則非要歷練和讀書不可。讀書可以拔高眼界，熏養境界，開闊心胸。北宋歐陽修說「強學博覽，足以通古今」，同是北宋的劉彝那句話更是無人不知——「讀萬卷書，行萬里路」。
有人為一己之利、封妻蔭子而讀書；有人為國為民而讀書，雖身無分文而心憂天下，力行「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」，則是何等的大氣磅礴，讓人景仰和效仿。前一種人，書還讀得太少，還沒有讀透。後一種人，才算領悟了讀書的真味。
養正氣，去邪氣
儒家最講正氣，最為盪氣迴腸的便是孟子說的「吾善養吾浩然之氣，其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間」。最樸實的便是蒲松齡說的「書痴者文必工，藝痴者技必良」。怎麼養？如何工？自然要讀書。
正氣不揚，邪氣必漲；邪氣囂張，人必遭殃。中國傳統文化最講究禮義廉恥，要求讀書人都要做品行端正、品德高尚的正人君子。君子要「修身齊家治國平天下」，匡扶正義、弘揚正氣，首先自己必須行得直、走得正，正所謂「其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。」
禮義廉恥，是需要知的；品行和品德，是需要做的。至此之前，則需要從書本上學、老師處受教。沒有讀書這一環節，「修齊治平」的整個環節就很難串聯起來，要多走很多的彎路冤枉路，何必呢？
養膽氣，去怯氣
所謂「無知無畏」，那是一種愚昧的莽撞和盲目的自負。有識才有膽，藝高才膽大。對此《論語》闡發地最為精當：「仁者必有勇，勇者不必有仁」，「仁者不憂，知者不惑，勇者不懼」。
不無知，有識，當然要讀書。讀書可以增長見識，「見過大場面」，自然膽氣也就壯了。有句話說，人的所有恐懼，都是源於未知，因為不清楚吉凶利害；知道了自然就不容易被唬住或者慌亂，這也正是膽氣所在。
養和氣，去霸氣
「和」，可謂中國文化的核心概念，儒釋道都講。如《易經》提出「太和」，孔子說「和為貴」，老子說「萬物負陰而抱陽，沖氣以為和」。所以人需要休養自己的和之氣，讀書則是一個有效的辦法。
心平才能氣和，心靜才能心平，讀書可以靜心，自然就會生養和氣。此外，人在讀書的過程中，眼界高了，胸懷大了，自然就能更加包容，胸中和氣也會與日俱增。通過讀書獲得正氣和善念的養成，也能使人看待世界和他人的眼睛，更加慈悲，更加和氣。
養運氣，去晦氣
俗話說，「機會只留給有準備的人」。一個人書讀多了，有了積累，碰到機遇就更能抓住。正面的道理，便是蘇軾所說的「博觀而約取，厚積而薄發」；負面的道理，便是王安石所說的「讀書謂已多，撫事知不足」，和陸游所說的「書到用時方恨少，事非經過不知難」。有機會能抓住，等於是增大了運氣。
而且，讀書多、有學問的人，他的機會也會更多，因為他的眼界大了，思想支配行為，外在的活動空間和舞台也會不知不覺中跟著變大，所能碰到的機會自然也會更多。這又是讀書養運氣的一層含義。
