受疫情衝擊，全球經濟不振，中國大陸更是雪上加霜，很多行業陷入困境。這讓2.9億農民工面對艱難選擇，不管是外出打工還是本地就業都困難重重。
熊菊是湖南懷化人，從2006年開始，她便和丈夫一起前往浙江，成為外出打工族。2020年3月2日，熊菊回到浙江紹興一家復工的服裝廠。
據熊菊向《經濟觀察報》描述，從4月份開始，工廠的活越來越少。到了5月份，工廠直接要求工人將工作量減少近半，月收入一下子被腰斬。無奈之下，熊菊和丈夫回到了家鄉。
但本地就業市場同樣嚴峻，熊菊試著應聘餐廳洗碗工、夜宵攤服務員、百貨大樓清潔工等以往被認為是累而且工資低的工作。但好多商店、餐廳都沒開門甚至貼出店鋪轉讓的通知。無奈之下，熊菊重拾麻辣燙生意，推著小車在城區學校附近賣麻辣燙，艱難謀生。
按照大陸官方數據，2019年中國大陸總計有2.9億農民工。其中，1.7億農民工選擇外出就業，剩下的1.2億則留在本地。有報導分析，此次疫情對大陸農民工就業的影響遠超2003年的SARS和2008年的金融危機，尤其是製造業、服務業等的工作機會越來越少。失業潮令農民工的生活格外艱難。
而在大陸官方的失業統計數字中，大多數農民工的失業狀況並不被統計在內，也不會得到失業救濟。
中共官方宣稱，4月份全國的失業率是6%，略高於3月份的5.9%，但大陸的真實失業情況或遠高於此。山東省中泰證券（Zhongtai Securities）4月底曾估計，大陸的真正失業率應為20.5%左右，即失業人口超過7000萬人，遠高於官方統計數字。另有分析人士根據官方各行業數據推算，包括農民工在內的實際失業人數可能超過2億。
