世界氣象組織指出，2018年10月31日出現在巴西的一道閃電橫跨超過700公里的距離，創下新的世界紀錄。圖為2014年1月14日，巴西里約熱內盧基督像上空的閃電，與本文無關。
隸屬於聯合國的世界氣象組織（World Meteorological Organization）在上周四（6月25日）宣布，一年多前出現在巴西的一道閃電橫跨超過700公里的距離，創下最長閃電的世界紀錄。
據法新社報導，這道閃電於2018年10月31日出現在巴西，其在空中橫跨的距離相當於從美國波士頓到華盛頓特區。
世界氣象組織在上周四發表的聲明中也提到閃電持續最長時間的新世界紀錄。此紀錄由2019年3月4日在阿根廷北部出現的一道閃電所締造，其持續時間長達16.73秒。
上述這兩項「巨閃」（megaflash）新紀錄都大幅超越先前的紀錄。以前者而言，先前的紀錄是2007年6月20日出現在美國俄克拉荷馬州的一道閃電，其距離為321公里。以後者而言，先前的紀錄是2012年8月30日出現在法國南部的一道閃電，其持續時間為7.74秒。
2020年5月13日，越南首都河內上空出現的閃電。(MANAN VATSYAYANA/AFP via Getty Images)
世界氣象組織指出，這些新紀錄都是經由新的衛星閃電成像技術所證實的。相較之下，先前的紀錄系由地面的閃電成像陣列（lightning mapping array）所量測。很多科學家說，這樣的地面網路在觀測閃電的規模上有其上限。
該組織表示，可能有更大規模的閃電存在，如果閃電偵測技術能改善的話，人們就能偵測到它們。
美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室（Los Alamos National Laboratory）的專家彼得森（Michael J. Peterson）在一份聲明中說，這可以讓先前未曾觀測到的「巨閃」被偵測到。
彼得森說，「巨閃」被定義為長度達幾百公里的水平放電現象。
