在美國中央情報局（CIA，簡稱中情局）總部，有一座雕塑，裡面藏有密碼，幾十年來一直困擾著頂級密碼學家。（維基公有領域）
在美國中央情報局（CIA，簡稱中情局）總部有座雕塑，裡面藏有密碼，幾十年來一直困擾著頂級密碼學家。
CNN報導，20世紀80年代末，藝術家吉姆‧桑伯恩（Jim Sanborn）受命創作一座雕塑，陳列在維吉尼亞州蘭利（Langley）的中情局總部。桑伯恩知道，世界上一些頂級情報官員幾乎每天都會看到這件作品，但他沒想到的是，這件藝術品上的密碼，竟然成為世界上最著名的未解之謎之一。
該雕塑於1990年11月3日揭幕，名為氪星（Kryptos），其中包含了四組密碼。桑伯恩想，肯定會有人在幾周內破解這密碼的。
桑伯恩說，雕塑上的文字在未經訓練的人看來就像一片胡言亂語，但氪星包含了四種不同的、經過編碼的信息，它們共同構成了一個謎語。
然而，迄今沒有人能夠破解這密碼。桑伯恩說，「我沒想到它會持續這麼久——30年——都沒有被破譯。」
氪星位於中情局總部外的一個院子裡。一個彎曲的銅製屏風，高12英尺，寬20英尺，雕塑上充滿了字母。「我用拼圖、手工切割了近2,000個字母，」桑伯恩說。
桑伯恩在創作氪星之前，沒有任何編寫代碼的經驗。而且他也不是特別擅長數學。這位藝術家最終向愛德華‧謝德特（Edward Scheidt）尋求指導，後者是一位密碼學和加密方面的專家，退休前任中情局密碼中心主席。
謝德特向桑伯恩傳授了代碼、現代代碼、當代編碼系統等方面的知識。
桑伯恩利用他從謝德特那裡學到的東西，組成了編碼文本信息，嵌入到氪星中。
多年來，國家安全局、中央情報局和公眾已經破譯了其中的三組編碼信息。這些信息的內容是：
第一條信息是：「在微妙的陰影和無光之間，存在著幻覺的細微差別。」桑伯恩故意把「幻覺」這個詞拼錯了，成為「Iqlusion」。
第二條信息也包含一個錯別字，分享了中情局的經緯度坐標，暗示那裡埋藏著什麼東西，還提到了「WW」。
「WW」是威廉‧韋伯斯特（William Webster）名字的首個字母縮寫。他在1990年氪星被安裝時是中情局局長。
第三條信息借用了英國考古學家霍華德‧卡特（Howard Carter）的日記，描述了圖坦卡蒙國王墓11月11日的開放。
桑伯恩說，前三部分包含了解決第四個部分（最後97個字母）的線索。
儘管第四組密碼只有97個字母，但它的簡潔掩蓋了它的力量。
多年來，桑伯恩（Sanborn）陸續公開分享了難以捉摸的第四部分中的三個單字提示，以幫助人民加速破解進程。它們分別是「時鐘」（clock）、「柏林」（Berlin），最近的一次提示是「東北」（northeast）。
現在，氪星的破解者們只需解讀剩下的77個字符，就可以找到答案。
有很多人認為他們已經破解了第四條信息背後的密碼，但據桑伯恩說，目前還沒有人成功。
「有一個人每周在完全相同的時間——周二早上8點23分——與我聯繫一次，並提出解密方案，這個人已經這樣做了兩年半。」桑伯恩說。
74歲的桑伯恩說，他希望看到氪星在他有生之年被解決。然而，包括中情局和國家安全局在內的一些密碼學領域最聰明的人，迄今仍然對他的作品感到困惑。
