美國科學家在最新一期英國《E生物醫學》雜誌上撰文稱，他們對相關論文和文獻進行了系統回顧，分析了來自3432個呼吸道樣本的數據，對鼻咽拭子、口咽拭子和採集痰液三種方法進行了比較。結果發現，通過痰液檢測發現新冠病毒RNA的成功率明顯高於口咽拭子檢測。而且，不管哪種採樣方法，出現中共肺炎症狀後越早檢測，效率越高。
早期準確的檢測對於阻止中共病毒傳播和為患者提供適當的護理至關重要。目前，鼻咽拭子（需要將拭子插入鼻腔從鼻子後部和咽部採集樣本）是採集樣本以供診斷的黃金標準。但這個過程技術難度高，經常使患者感到不適，而且需要可能會供不應求的個人防護裝備。科學家也在開展小型試驗，對包括口咽拭子和採集痰液在內的其他採集樣本的方法進行測試，但目前還不確定哪種方法最適合發現中共病毒。
在最新研究中，布里格姆婦產醫院傳染病科博士喬納森·李（音）及其同事組成的團隊考察了上述三種採集方法的陽性檢出率：結果表明，鼻咽拭子的檢出率為54%，口咽拭子的檢出率為43%，而痰液的檢出率為71%。痰液的檢出率明顯高於口咽拭子或鼻咽拭子。此外，研究也發現，在症狀出現後一周內，所有三種採集方法的檢出率都最高。
李說：「醫院內外的黃金標準是鼻咽拭子，但對於哪種採樣方式最好、最靈敏，仍有許多困惑。我們的研究顯示，痰液檢測能大大提高中共肺炎的檢出率，也支持將這種檢測作為診斷和監測中共肺炎患者的一種重要方法。」
研究人員解釋稱，鼻咽拭子通過鼻腔收集樣本；口咽拭子通過在嘴巴里插入一根管子來收集樣本；而痰液樣本通常通過讓患者深咳嗽產生和排出痰液來收集樣本。當然，並非所有患者都能產生痰液樣本。對於此類患者，鼻咽拭子可能是最好的收集方法。
當然，這一元分析僅包括對住院患者開展的研究，對於無症狀或症狀較輕的患者，還需要進行其他研究。此外，當前的研究未評估其他測試方法，例如唾液或鼻前拭子（從鼻前採集）。李說：「中共肺炎檢測領域的『聖杯』將是找到一種患者容易接受、易於收集且高靈敏度的檢測方法。」
