星期四（8月6日）是美國設定的中國籍記者簽證到期日。中共外交部稱，中共駐美記者至今尚無一人獲得美方的明確回復，這意味著隨著這個日期的臨近，可能會有一些中共駐美記者因拿不到簽證而離開美國。中共方面就此發出警告，要對美國進行報復。
美國國土安全部5月8日發布指導意見，將來自中國的駐美記者簽證停留期限制在90天內，稱這是對美國記者在中國受到的待遇的回應。這意味著中國駐美記者的簽證每隔3個月便需要重新申請延期。根據這項指導意見，8月6日是美國設定的簽證到期日。
中共外交部發言人汪文斌在8月4日的例行記者會上說，中方有關記者早就向美方提交了簽證的延期申請，但至今尚無一人獲得美方的明確回復。汪文斌表示，如果美國一意孤行，中方必將被迫做出正當反應，堅決維護自身的正當權益。
汪文斌在回答記者提出的有關中方採取報復措施是否也會包括駐在香港的美國記者的問題時表示，「中方針對美方無理打壓中國媒體駐美機構被迫做出必要和正當的反應，屬於中央政府外交事權」。汪文斌的意思，對美報復屬於外交事務，美國在香港的媒體也在報復範圍之內。
此前，中共中央機關報《人民日報》旗下的小報環球時報總編胡錫進8月3日發推文稱，鑑於美方沒有給中國記者續簽簽證，中方已經做好了所有中國記者離開美國的最壞打算。如果是這樣的話，中方將進行報復，包括針對駐香港的美國記者。據胡錫進8月3日的微博稱，受到8月6日簽證延期影響的中國籍記者大約有40人。
美中兩國的「媒體戰」從表面上看源於今年2月中國新冠肺炎疫情期間北京大舉驅逐華爾街日報等幾家美國主流大報的美國籍駐華記者。
中共當局當時指責《華爾街日報》今年2月3日發表一篇評論文章的標題《中國是真正的亞洲病夫》(China Is the Real Sick Man of Asia)冒犯了中國政府和人民，並一直拒絕按照中國政府的要求正式公開道歉。
這是1998年以來，中國首次公開驅逐外國駐華記者。
其實這場「媒體戰」由來已久。中共當局長期以來的做法是通過拒絕簽證延期或吊銷記者證來驅逐所謂「不受歡迎」的外國記者。因此，華盛頓從去年10月開始強調美中雙邊關係的對等性(reciprocity)。這也是川普政府外交政策中的一個重要標誌。
美國要求所有中國駐美和訪美使團的人員，在與美國州、地方和市政府官員以及教育機構舉行任何會晤前，都必須提前通報美國國務院。美方表示，此舉也是出於「對等」目的，因為美國外交官在中國也需遵守類似規定。
人們注意到，中共驅逐華爾街日報記者的舉動僅僅在美國國務院宣布一項決定一天之後，也就是2月19日。
美國國務院2月18日宣布，將五家中國主流官方媒體機構認定為「外國使團」，視作中國政府的一部分。被要求註冊為外國使團的五家中國官媒分別是新華社、中國環球電視網(CGTN)、中國國際廣播電台(China Radio International)、英文的《中國日報》(China Daily)和《人民日報》。美國國務卿蓬佩奧宣布對這五家中國駐美媒體機構實行人員上限。中國當時稱這是「變相驅逐」。
美國國務卿蓬佩奧2月19日譴責中共驅逐華爾街日報記者。他說，「成熟、負責任的國家都知道，自由媒體報導的是事實和看法。正確的回應是提出反駁論點，而不是限制言論。」
美國國務院官員表示，將五家官方媒體認定為「外國使團」，並不會限制這些中國媒體在美國的新聞報導活動。美國國務院官員認為，這五家實體都是中共新聞宣傳機構的一部分，他們直接聽命於最高層，受中共官方控制。上述被美國國務院限制人員上限的中國駐美媒體機構總計60名中國籍工作人員已在3月13日前離開美國。
中國政府在北京時間3月18日午夜剛過就宣布了對美國限制中國官媒中國籍雇員人數的報復措施，要求美國之音、《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》和《時代周刊》五家美國媒體駐華機構申報在中國境內所有工作人員、財務、經營、所擁有不動產信息等書面材料；同時要求《紐約時報》、《華爾街日報》和《華盛頓郵報》三家媒體年底前記者簽證到期的美籍記者從3月18日起四天內必須申報名單並於10天內交還記者證，今後不得在中國境內包括香港、澳門繼續從事記者工作；在簽證、行政審查、採訪等方面，中共當局將對美國記者採取中方所說的「對等措施」。
之後，美國方面6月22日宣布將中央電視台(CCTV)、《人民日報》、《環球時報》和中國新聞社4家中國媒體增加到「外國使團」名單中，將它們視為中國政府的一部分。
最近，美中兩國關係因貿易和中共病毒等各種問題急劇惡化，近幾個月來，兩國發生了幾次涉及記者的針鋒相對的行動。上個月，美中相互關閉對方一家領事館，促使雙邊緊張關係進一步升級。
