警方根據中國政府在香港實施的國安法於本周逮捕了當地最知名的民主活動人士之一後不久，支持者們把她變成了一個「花木蘭」米姆。
這場圍繞著活動人士周庭的社交媒體風暴，出現在迪士尼在網上為即將上映的電影《花木蘭》造勢的同時。這部影片講述的是一位中國民間女英雄，女扮男裝代替生病的父親服兵役的故事。迪士尼的口號是：「The legend arrives.（靜等木蘭花開）」。
Twitter上的支持者很快將23歲的周庭稱為「真正的花木蘭」。其中一個米姆由三張圖片加配文構成：《花木蘭》明星劉亦菲的圖片配的是「我要真正的花木蘭」，1998年迪士尼動畫片《花木蘭》配的是「我說的是真正的花木蘭」，周庭的圖片配的是「這就對了」。
這場與迪士尼造勢有得一拼的活動，顯示了快速傳播的米姆作為一種網上抗議形式的力量：周庭的名字與「#花木蘭」的標籤連續數天都是熱門話題。他們還把好萊塢的幻想與21世紀的地緣政治和中國古代民間傳說結合了起來。
他們出現在對香港來說是一個令人擔憂的時刻。隨著六周前強加於香港的國安法生效，中國與西方國家在這個半自治領土的命運問題上緊張關係不斷加深，活動人士和其他人痛惜自由的喪失。
周庭是現已解散的親民主組織香港眾志的前領導人，是因涉嫌違反國安法於本周一被捕的十人之一。她是在200名警察突襲了《蘋果日報》編輯部數小時後被拘留的。《蘋果日報》是中國政府直言不諱的批評者、媒體大亨黎智英旗下的一份報紙。他和兩個兒子以及公司的數名高管也被逮捕。
周庭尚未被正式起訴，並已獲保釋。根據國安法被判有罪的人可能被判處無期徒刑。
「被捕四次，這是最可怕的一次，」她在獲釋後不久寫道。
周庭2012年以學生活動人士的身份為人所知，她曾是2014年「雨傘運動」的抗議領袖，成為當時香港由年輕人領導的民主運動中為數不多的女性面孔之一。周庭最近受到的指控，與去年警察總部外的一場反政府抗議活動有關。但她說，她不明白自己為什麼會在本周以涉嫌違反國安法的名義被逮捕，該法沒有追溯效力。
早在中國對香港實施國安法、對反政府的街頭抗議進行可能嚴厲得多的處罰之前，香港去年爆發的大規模抗議活動就已經因為新冠病毒大流行而大為減弱。所以，支持者們已部分依靠網絡平台來維持運動。
就迪士尼的《花木蘭》而言，這部影片自去年以來就一直處於香港意識形態分歧的中心。
去年8月，飾演花木蘭的中國女演員劉亦菲曾遭到強烈抵制，因為她在微博上表示站在香港警方一邊，反對抗議者。劉亦菲在微博上有近6600萬粉絲。警方被指控對抗議者過度使用武力。
劉亦菲在微博上轉發了「我支持香港警察，你們可以打我了」這句話，還配了心形和二頭肌的表情符號之後，迅速激起了反響，抗議活動的支持者呼籲抵制《花木蘭》。周庭本周一被逮捕後，一些社交媒體用戶重新開始批評劉亦菲。
「劉亦菲是自私的中共黨羽，她支持香港警方的暴行，」一條瘋傳的推文寫道。「周庭為爭取自由和保衛她的人民付出了一切。」推文援引電影中的一句口號補充道，「誰才是真正的忠誠、勇敢、真實的人？」
記者未能馬上聯繫到劉亦菲和迪士尼置評。
與中國大陸不同，香港的市場很小，影響力也有限。但香港的網際網路用戶已成為了一個需要認真對待的聲音，他們用有見識且聲勢浩大的網絡活動來提高人們對香港政治危機的認識。
《花木蘭》原定於今年3月上映，但受疫情影響，上映日期被推遲到了9月。迪士尼說，該片已獲准在中國的影院上映。
