近日，俄羅斯科學家在西伯利亞地區發現了一具保存完好的洞熊遺骸，距今約有4萬年歷史。圖為日本國立科學博物館展出的洞熊骨架和頭骨標本。（Momotarou2012/維基百科）
近日，俄羅斯科學家在西伯利亞地區發現了一具保存完好的洞熊遺骸，距今約有4萬年歷史。這是有史以來人類首次獲得該史前物種的完整軟組織，相關專家稱此次發現具有「全球意義」。
綜合外媒報導，俄羅斯東北聯邦大學（NEFU）研究團隊聲明指出，「今日是首次、也是唯一一次發現洞熊的完整遺骸，包含軟組織、所有的內部器官甚至是鼻子都保存得非常完好。此前，僅發現了頭骨和其它部位的骨頭，這一發現對全世界來說都具有重要意義」。
這具遺骸發現地點位於俄羅斯東北部利亞霍夫群島（Bolshoy Lyakhovsky）的永久凍土層中，最初由島嶼上馴鹿的牧民所發現，然後將其交給位於雅庫茨克的俄羅斯東北聯邦大學進行分析。該大學一直致力於研究已滅絕的猛獁象和披毛犀，在學術上具有領先地位。
該團隊指，洞熊（Ursus spelaeus）是一種史前物種或亞種，生活在中晚更新世時期的歐亞大陸，大約在1.5萬年前滅絕。科學家初步分析認為，這隻成年洞熊的歷史可以追溯到2.2萬到3.95萬年前。
領導該研究的萊娜‧格里戈里耶娃（Lena Grigorieva）博士說，該團隊還將邀請其他科學家加入對這頭史前物種的研究，不久後將公布更多細節。
雅庫茨克猛獁象博物館實驗室的首席研究員馬克西姆‧切普拉索夫（Maxim Cheprasov）博士在聲明中說，為了確定這隻熊的確切年齡，需要對它進行放射性碳分析。
另外，東北聯邦大學科學家還在俄羅斯遠東雅庫特（Yakutia，也叫薩哈共和國）地區正在融化的凍土層中，發現了一具洞熊的幼崽遺骸，科學家正對其進行DNA檢測與排序。
近年來，隨著西伯利亞凍土層的漸漸融化，猛獁象、長毛犀牛和其它滅絕物種在該地區都有重大發現。#
