英國內政部估算，在「極端」的情況下，首五年最多會有超過100萬港人用新簽證移民英國，其中50萬人會在首年就移居
英國政府早前決定放寬香港人的居留申請，當局在10月22日公布移民計劃細節。從2021年1月31日開始，近300萬合資格申請英國國民海外護照（BNO）的香港人及其家庭受養人，可以申請到新的簽證到英國工作或讀書，不設限額。申請人可選擇5年或2.5年期的簽證，在英國連續生活5年後可申請定居，再待1年就能申請入藉英國。五年期簽證的費用為每人250英鎊。
BNO護照是香港在1997年7月1日主權移交中國之前，英方為港人度身訂造的特殊英國國籍，只有在「回歸」前出生的人才有資格申領。目前，BNO護照持有人只能在英國免簽逗留6個月，但沒有居留權。
新的簽證計劃不設限額，即使以前沒有申領過BNO護照的港人，只要符合護照申請資格都可以用新簽證移民英國，其家庭成員即使在1997年後出生也能隨行。
英預測：數十萬至百萬人移民
英國內政部估算，在「極端」的情況下，首五年最多會有超過100萬港人用新簽證移民英國，其中50萬人會在首年就移居。當局表示比較「中庸」的預測是，25.8萬至32.2萬人會在首五年移民英國，而第一年大約有12.3萬至15.3萬人。
英國內政大臣巴特形容，新簽證安排「非常慷慨」，那是為了回應香港的地緣政治形勢的「相稱回應」，英方不能漠視《港區國安法》違反兩國聯合聲明。
英國內政部分析，這批移民會成為英國經濟的正面幫助，在未來五年帶來24億至29億英鎊的經濟收益，當中大部分是稅收。英國政府要求移民人士俱有相當6個月生活費的財政儲備，支付移民醫療附加費以使用國民保健服務（NHS），但他們在入籍前不能享受社會福利。2.5年及5年期簽證費用分別是每人180英鎊和250英鎊，收費相對其他簽證低廉，申請門檻也較容易。
計劃列明申請人不能有嚴重的刑事犯罪紀錄，以及未曾從事英國政府認為不利公眾利益的事務或活動。但英國政府同時強調，「不會試圖拒絕那些因非暴力抗議或行使言論自由等活動而被定罪者的申請」。
英：香港局勢下的相稱回應
英國駐港總領事海因(Andrew Heyn，又譯:賀恩德)表示，歡迎BNO持有人及家屬前來英國。他說：「香港實施的《國家安全法》，明顯削弱香港人的權利和自由。這個獲取英國國籍的新移民方案，是我們對香港人許下承諾的一部分。」
英國政府表示，改變賦予BNO公民的權利，是因為中國政府違反1984簽訂的《中英聯合聲明》，限制香港人的權利及自由和削弱香港的高度自治。內政大臣巴特爾(Priti Patel，又譯:彭黛玲)形容，新簽證安排「非常慷慨」，那是為了回應香港的地緣政治形勢的「相稱回應」，英方不能漠視《港區國安法》違反兩國聯合聲明。
本周五（10月23日），中共外交部新聞發言人趙立堅在記者會上表示，中國將考慮不再承認BNO作為有效旅遊證件。他說，由於英方違反承諾在先，中方將考慮不承認英國國民海外護照(BNO)作為有效旅行證件，並保留採取進一步措施的權利。
趙立堅還說，英方違背承諾，反覆炒作英國國民海外護照問題，干預香港事務和中國內政，「這到頭來只會搬起石頭砸自己的腳」。
此前便有分析指出，中方可能會禁止港人同時持有香港特區及BNO護照，向航空公司施壓不承認該護照，或以其他方法迫使港人放棄BNO護照。
中共外交部駐港公署發言人周五也表示，英方為有關港人在英居留和入籍提供路徑，公然違背自身承諾，粗暴干涉中國內政和香港事務；要求英方立即糾正錯誤，停止政治操弄，否則「必將搬起石頭砸自己的腳」。
中共在6月底通過在香港實施的《港區國安法》，引來英美多國強烈反彈。除英國以外，澳洲丶加拿大等多國也推出或研究容讓港人移居的「救生艇計劃」，英國及一些歐美國家也向部分香港示威者批出政治庇護。根據英國內政部數據，近年續領BNO護照的港人急增幾倍，截至今年7月已核發逾37萬本BNO護照，未來還會繼續上升。
