2017年1月27日，美軍提康德羅加級巡洋艦皇家港號（CG73）在南中國海航行。（美國海軍）
各國海軍中，航母和輕航母又開始進入新一輪的競賽中，有的可能正在把大噸位的兩棲攻擊艦或直升機航母，改為輕航母，但大多數國家無力承擔，只能擱置航母計劃。還有一類戰艦，曾經紅極一時，如今卻正在淡出江湖，就是巡洋艦。
二戰時期的巡洋艦，一般指噸位較大，主炮口徑較大，航速較快，能承擔巡邏、海戰、反潛、防空和對地打擊的多重任務。隨著航母的作用突出，以及反艦飛彈的出現，大炮巨艦模式的巡洋艦已經失去意義，各國紛紛放棄了巡洋艦。
目前只有美國和俄羅斯擁有正式的巡洋艦，中共剛剛下水的055型驅逐艦，也被美國列為巡洋艦；韓國的世宗大王級驅逐艦，有時也被列為巡洋艦。這些都算上，現在也只有4個國家擁有巡洋艦。
美國的提康德羅加級巡洋艦
提康德羅加級巡洋艦（Ticonderoga-class cruiser）是美國航母護航艦隊的戰情指揮中心。它本身具備最強大的防空、反艦、反潛和反飛彈能力，也是協調其它神盾艦的作戰中樞。美軍的每個航母戰鬥群，都至少配備1艘提康德羅加級巡洋艦。
提康德羅加級巡洋艦也稱為神盾巡洋艦，因為它們都配備了神盾戰鬥系統（Aegis combat system），與伯克級神盾驅逐艦互聯互通，協調作戰。神盾作戰系統全名為空中預警與地面整合系統（Advanced Electronic Guidance Information System/Airborne Early- warning Ground Integrated System），英文縮寫Aegis，剛好是希臘神話中宙斯之盾，也常被稱作宙斯盾系統。
神盾作戰系統可以整合水面艦艇的全部反潛、反艦、防空、反飛彈武器系統，根據戰情統一管理、指揮整個艦隊的作戰。神盾作戰系統最關鍵的組件，是相位陣列雷達，具備強大的偵搜和射控能力。
冷戰時期，為了應對前蘇聯的反艦飛彈飽和攻擊，美軍開發了神盾系統，由相位陣列雷達檢測不同目標，評估其威脅程度及接戰順序，既可由電腦自動接戰，也可手動控制。中遠距離的敵方飛彈攔截，主要由標準型飛彈負責，短程由海麻雀飛彈負責，神盾系統可同時導引12-20枚飛彈接戰。近距離反制系統，由電子反制、誘餌彈和近迫密集陣快炮負責。
提康德羅加級巡洋艦滿載排水量9,800噸，長173米，寬16.8米，吃水9.7米，最高速度32.5節（60公里/小時）；可搭載19名軍官，368名士兵。
2020年3月19日，美軍提康德羅加級飛彈巡洋艦希洛號（CG67）在菲律賓海域試射了標準飛彈（SM）2型飛彈。（美國海軍）
提康德羅加級巡洋艦的武器系統
巡洋艦的最主要武器系統，是兩套Mark41垂直發射系統（VLS），各擁有61個飛彈發射管，總計122枚飛彈發射管，可攜帶的飛彈包括：
標準二型飛彈（SM-2 MR），主要用於打擊敵方飛機，也可用於飛彈攔截，射程74至167公里，最大高度24,400米，最高速度3.5馬赫。
標準三型飛彈（SM-3），主要用於攔截敵方彈道飛彈（Anti-ballistic missile），也可作為反低軌道衛星飛彈；基本型飛彈射程900公里，最高速度8.8馬赫（3公里/秒）；改進型射程2,500公里，最高速度13.2馬赫（4.5公里/秒）。
標準六型飛彈（SM-6），可攻擊敵方飛機，又可攔截高空或掠海反艦飛彈，也可攔截末端飛行的彈道飛彈，還可用作高速反艦飛彈，是一款多功能遠程飛彈，成為標準二型、三型飛彈的補充，最大射程460公里；飛行上限34,000米，最高速度3.5馬赫（1.2公里/秒）。
海麻雀飛彈（ESSM），用於中短距離攔截敵方飛彈，在1個垂直發射管中，可裝載多達四枚海麻飛彈，射程超過50公里，最高速度4馬赫。
阿斯洛克反潛飛彈（ASROC），用於攻擊敵方潛艇，也叫反潛火箭。
戰斧巡航飛彈（Tomahawk cruise missile），用於對地攻擊，最大射程2500公里。
提康德羅加級巡洋艦還裝備了2門127厘米艦炮，2具近迫密集陣快炮，2具4連裝魚叉反艦飛彈發射器，2具魚雷管。巡洋艦裝備強大的聲納系統，搭載直升機2架，用於反潛作戰。
提康德羅加級巡洋艦，是美軍防空、反導、反潛、反艦和對地攻擊綜合能力最強的戰艦，現役22艘。
2008年11月25日，俄羅斯的基洛夫級核動力巡洋艦彼得·維利基號（Pyotr Veliky）在委內瑞拉的拉瓜伊拉港附近。（Rafael Moreno/AFP via Getty Images）
俄羅斯的基洛夫級核動力巡洋艦
前蘇聯航母發展落後於美軍，1980年代提出了反艦飛彈飽和攻擊戰術，開發生產了世界上絕無僅有的基洛夫級核動力巡洋艦，滿載排水量28,000噸，也是目前全球唯一排水量超過2萬噸的巡洋艦。基洛夫級巡洋艦共建造4艘，目前1艘現役，1艘升級改造，2艘閒置。
現役艦艇裝載飛彈包括：
P-700花崗岩反艦飛彈20枚，射程625公里；
SA-N-9金扎爾防空飛彈64枚，射程500公里；
S-300FM堡壘防空飛彈48枚，射程150公里；
S-300F堡壘防空飛彈48枚，射程90公里。
其它武器還包括：
2具RBU-1000（Smerch-3）和2具RBU-12000（Udav-1）反潛火箭發射器；6具30毫米近程密集陣快炮，1門雙管130 mm主炮，10個魚雷發射管，可搭載直升機3架。
基洛夫級巡洋艦長252米，寬230米，吃水深度9.1米，最大速度32節（59公里/小時）；船員727人。艦上裝載了各式雷達和聲納裝置。
美國也曾試製過核動力巡洋艦，實際用處不大，已經退役。俄羅斯現役的彼得大帝號巡洋艦，是世界上唯一的核動力巡洋艦。
2015年12月17日，俄羅斯的光榮級巡洋艦莫斯科號（Moskva）在敘利亞沿海的地中海巡邏。（Max Delany/AFP via Getty Images）
俄羅斯的光榮級巡洋艦
俄羅斯擁有光榮級巡洋艦（Slava class）3艘，排水量11,200-12,500噸，裝備的飛彈包括：
P-1000火神（SS-N-12沙箱）反艦飛彈16枚，射程550公里；
S-300F堡壘（SA-N-6 Grumble）遠程地對空飛彈64枚，射程90公里；
SA-N-4壁虎短程飛彈40枚，射程30公里；
此外，還有RBU-6000反潛飛彈（火箭）24枚，6座近迫密集陣快炮，1座130毫米主炮，10個魚雷發射管，誘餌發射器，搭載直升機1架。
光榮級巡洋艦長186.4米，寬20.8米，吃水8.4米；最大速度32節（59公里/小時）。艦上裝載了各式雷達、電子戰系統和聲納裝置；船員476-529人。
光榮級巡洋艦共建造4艘，前3艘1980年代服役，歸屬俄羅斯，1艘接近完工歸屬烏克蘭，已經閒置。
俄羅斯的兩款巡洋艦，主要專注反艦攻擊、防空，兼顧反潛，未證實有中遠程飛彈攔截系統。
中共的055型巡洋艦（驅逐艦，右）與052D型驅逐艦（左）有不少類似之處，特別是前部。（Mark Schiefelbein/AFP via Getty Images）
中共的055型驅逐艦（巡洋艦）
中共最新的055型驅逐艦剛服役1艘，美國將其歸類於巡洋艦，因為排水量12,000-13,000噸，應該設計為艦隊旗艦，用於遠海作戰。
055型計劃實際從1976年就已開始，無法克服技術難關，1983年曾被取消。隨後，中共開始轉向小噸位驅逐艦，仍然難以突破。
1990年代末期，中共引進了俄羅斯的現代級驅逐艦，模仿試製了052B型2艘，之後又模仿美軍神盾艦，開始採用垂直發射系統，試製052C型驅逐艦6艘，最終定型在7500噸的052D型，目前生產、服役15艘。
055型實際是052D的擴大版，更多參照了美軍神盾艦，但各種設備體積、重量可能都較大，排水量達到12,000-13,000噸，超過美軍巡洋艦20-25%，卻只安裝112個飛彈發射管，9800噸的美國提康德羅加級巡洋艦飛彈發射管122個。
中共的055型巡洋艦（驅逐艦，右）繼續模仿了美軍的伯克級驅逐艦（左）。（美國海軍，Mark Schiefelbein/AFP via Getty Images）
中共的055型巡洋艦（驅逐艦，右）無法模仿後期建造的美軍伯克級驅逐艦（左），美軍的雷達和艦載設備變小，055體積仍然較大。（美國海軍，Mark Schiefelbein/AFP via Getty Images）
055型可攜帶的飛彈包括：
紅旗-9防空飛彈，最大射程號稱超過300公里；
鷹擊-18反艦飛彈，最大射程號稱超過540公里；
長劍-10對地攻擊飛彈，最大射程號稱超過1500公里；
反潛飛彈，型號不詳；
此外還有24聯裝近程紅旗-10防空飛彈，1座近迫防禦快炮，1座130毫米主炮，2個魚雷發射管，搭載直升機2架。
中共的各式飛彈，先模仿、再自行改進。紅旗-9防空飛彈，模仿了俄羅斯的S-300飛彈；鷹擊-18反艦飛彈，模仿了俄羅斯的俱樂部潛射飛彈；長劍-10對地攻擊飛彈，模仿了美軍的戰斧巡航飛彈；紅旗-10防空飛彈模仿了美軍的公羊飛彈。
055型長180米，寬20米，吃水6.6米，最高速度30節（56公里/小時），乘員300人以上。055型目前服役1艘，下水4艘，在建3艘。
055型採用傳統的喇叭形船體，船頭和主甲板室的配置，與052C/ D型驅逐艦類似，也模仿了美軍艦艇的隱身設計。
055號稱安裝了先進電子戰設備和數據鏈路，並稱與美軍性能相同，尚不能證實。俄羅斯拒絕轉讓雷達技術，中共只能自己摸索，四處模仿，055裝載了自製的H/LJG-346B型有源相控陣雷達，X波段雷達，以及各種聲納。055的飛彈攔截能力語焉不詳，未在演習中驗證過，艦載雷達和電子設備應該並未達到要求，還無法真正實施飛彈攔截。
2010年7月7日，大韓民國的驅逐艦世宗大王號級驅逐艦（DDG-991）在夏威夷的珍珠港附近參加環太平洋軍演。（美國海軍）
韓國的世宗大王級驅逐艦
韓國的世宗大王級驅逐艦（Sejong the Great-class），有時也被稱為巡洋艦，滿載排水量達到11,000噸，垂直飛彈發射管128個，基本參照了美軍的伯克級驅逐艦，而且裝備了同樣的雷達和神盾系統，但更多設備著重近海作戰，並非嚴格意義上的巡洋艦。
日本的摩耶級驅逐艦，滿載排水量也達到10,250噸，但基本是美軍伯克級驅逐艦的翻版，也不能算巡洋艦。這兩款仍然算驅逐艦。
目前世界上只有美國的提康德羅加級巡洋艦具備全面的作戰能力，特別是飛彈攔截和反潛，中俄未能展現同類能力。目前世界各國沒有添置新巡洋艦的計劃，巡洋艦已經淡出江湖，其功能正在由大型驅逐艦取代。
