布林肯(右下)任職拜登中心執董期間,中心被指收取大額中國匿名捐款。網際網路
拜登早前公布,提名前副國務卿布林肯(Antony Blinken)出任下屆政府國務卿。不過有保守派團體指出,布林肯在賓夕凡尼亞大學拜登外交中心出任執行董事期間,曾獲匿名的中國捐款人向中心捐出合共2,230萬美元,可能增加中國對未來美國外交政策的影響力。拜登團隊否認指控。
賓夕凡尼亞大學拜登外交與全球參與中心(Biden Center for Diplomacy and Global Engagement)成立於2017年,布林肯一直出任中心董事,直至2019年加入拜登總統競選團隊。
團體"國家法律與政策中心"(NLPC)5月向教育部提交投訴書,指出拜登中心自2017年起,合共從不知名的中國捐款人獲得2,230萬美元捐款,單是2018年5月的其中一筆捐款金額已達1,450萬美元,2019年的中國匿名捐款亦有600萬美元,相反即使是賓夕凡尼亞大學本身,在2016年亦只接收680萬美元中國捐款。
投訴書亦指,賓夕凡尼亞大學在拜登中心成立後,接獲的匿名中國捐款數量明顯增多,該校2016年全年只得2筆中國匿名人士捐款,但在2017年至2019年中期間,合共錄得23筆中國匿名捐款。
NLPC總監安德森(Tom Anderson)指,拜登中心為拜登外交團隊培育人才,也是他揀選國務卿的地方,估計未來拜登的團隊亦幾乎會延攬中心所有人,故布林肯應在參議院確認其國務卿提名前,公開中國捐款人的身份。
安德森表示,拜登中心的中國捐款雖然合法,但當時中國捐款人已知道拜登可能參選總統,假如拜登勝出,便可在未來官員中建立聯繫,形容"貪污不止是金錢的事,也關乎打入圈子"。安德森稱與拜登次子亨特的醜聞相比,布林肯涉嫌收受捐款的問題更大,"他的行動會影響數以百萬計的人"。
美國《高等教育法》規定,大專院校從外國接獲價值25萬美元或以上的捐款,或與外國簽署25萬美元或以上合同時,必須向聯邦政府申報。
聯邦政府資料顯示,拜登中心沒有捐款申報紀錄,賓夕凡尼亞大學則在2013年10月至2019年6月間,合共接收6,700萬美元來自中國的捐款,且在拜登中心成立後,中國捐款金額便大增,暫未知校方的捐款是否曾流向拜登中心。
安德森形容,自從拜登中心以拜登命名開始,"所有間諜、外國代理人馬上都虎視眈眈,任何有經驗的人也知道發生甚麽事,這就是它們不會公開的原因"。
拜登過渡團隊發言人貝茨(Andrew Bates)回應指,賓夕凡尼亞大學去年已否認曾接受匿名捐款,當時賓夕凡尼亞大學副校長麥卡錫(Stephen MacCarthy)表示,校方從沒請求其他人向拜登中心送禮,拜登中心自2017年成立以來亦只收過3筆不知名捐款,總額只有1,100美元,來自兩名捐款人,且沒有一名捐款人來自中國,強調指控完全不實。