在亞馬遜雨林深處有什麼？
奇異的動物，潮濕的空氣，以及……畫在峭壁上的史前壁畫。
近日，一支英國考察隊公布他們在哥倫比亞奇里比克特國家公園的重大發現。
在陡直的懸崖石壁上，他們找到距今有12500年歷史的原始壁畫。壁畫橫跨整個懸崖面，長達8英里（約12.8公里），景象十分壯觀。
領導整個考察團的是埃克塞特大學的考古學教授，何塞·艾里亞特（Jose Iriarte）。
多年來，他一直在亞馬遜森林裡尋找原始人類的遺蹟。因為奇里比克特國家公園的平頂山脈上已經發現了60多處壁畫，他們相信在其他地方還有更多，最後，他們在去年找到這裡。
這個8英里壁畫出現的位置，是真正的原始秘境。
它在亞馬遜森林西北部一個叫Serrania La Lindosa的地方，13000年前就有人類居住，但現在連原始部落都很難見到。
靠著徒步探索和無人機探查，艾里亞特和隊員們穿過茂密的雨林，在一個滿是凱門鱷魚和南美蝮蛇的地方找到壁畫。
艾里亞特告訴《衛報》，這次考察行動很困難，因為到處都是毒蛇，有的致死率高達80％。光是為了避開蛇，考察團就要多走半天的路。
「但這100％是值得的。」艾里亞特在採訪中說，「當你站在壁畫前，你的情緒就會噴涌而出……我們談論的是數以萬計的畫，光是記錄下它們就要很長時間。每走一步，就會來到新的壁畫牆前。」
在石壁上，考察團觀察到上面有很多描繪冰河時代動物的畫。比如乳齒象，它們長得像猛獁，但屬於乳齒象科，12000年前就在南美絕跡了。
還有已滅絕的駱駝科動物Palaeolama，它們曾在美洲大陸上繁衍，但在全新世早期就已消失。
壁畫上還有大懶獸，它們的體型比現代樹懶大500倍，和亞洲象差不多，體重可達5噸。這種動物在8000年前滅絕。
（博物館中大懶獸的骨架）
（壁畫中的形象）
根據這些動物，考察團推測壁畫至少是在12500年前出現的。
他們還推測出這片區域曾經不是熱帶雨林，而是一片草原，因為乳齒象等動物太大了，不會生活在密林里。
壁畫上還有很多沒滅絕的動物，比如海龜、蜥蜴、鳥、魚，和美洲豹。其中，最常見的是美洲豹，在亞馬遜壁畫上近四分之一都是它。
在亞馬遜部落的神話里，美洲豹是太陽和月亮的兒子，它背部的黃黑條紋來自父親，腹部的黑白毛來自母親。
部落的人認為它是動物之王，維持著亞馬遜生態的平衡。為了獲得獵物，部落獵人在打獵之前必須先讓巫師進行儀式，說服美洲豹把動物放到他們手上。
所以，在壁畫上，可以看到一群小人圍著美洲豹跪地抬手的樣子，這是他們在祈禱。
除了動物外，跳舞的小人和手掌印也十分常見。
有的小人兩腳朝外揮舞雙手，有的頭戴面具做出祭祀的姿勢，還有的在船和塔上蹦跳。這是史前部落的人記錄下自己的儀式和生活。
雖然都是簡單的火柴棍人，但有幾個竟然還挺傳神的。
至於手掌印，它們和現代人的大小差不多，遍布在石壁上，不知道是什麼意思。
不過，有時它們能體現出一絲藝術的美感。
抽象畫也是壁畫上的一大元素。考察團看到很多正方形圖案，裡面或是小點，或是曲線。
旁邊，還有很多波浪形線條和城牆線條，就像幼兒園小朋友在美術課上畫的。
人類學家認為，這種抽象圖案應該是有含義的，是部落的一種象形文字。
他們猜測城牆線條代表著「全範圍保護」，波浪線條意味著「傳遞」，至於正方形，則和木星有關。
在整面壁畫中，最讓人迷惑的，其實是作畫高度。
最頂部的壁畫有十幾米高，人無法爬上去，那麼是如何畫上去的呢？
考察團里的考古學家埃拉·薩瑪西（Ella Al-Shamahi）猜測，當時的人們可能是在峭壁旁搭建了木塔，人站在上面作畫。
因為他們在壁畫上看到這種塔，還有小人從塔上跳下來，像高空彈跳一樣。
（埃拉·薩瑪西）
當時的作畫工具也找到了，那種土紅色的顏料是用赭石做的，考察團在石壁附近發現了赭石碎片。
不過，史前的部落人為什麼要費那麼大勁畫壁畫，還畫如此多？
薩瑪西認為，這一切來源於薩滿信仰。
這幅壁畫，相當於部落人的教堂。
「對亞馬遜人來說，動物和植物這些非人生物，也都是有靈魂的。他們通過石頭上的壁畫來學習薩滿習俗和儀式，用這種方式和靈魂產生溝通。」
「在壁畫中，能看到很多體型巨大的動物被高舉著雙手的人圍繞著，他們幾乎是在崇拜動物。」
對薩瑪西來說，壁畫最有趣的就是隨時間變化而改變的動物圖，它相當於歷史畫卷，記錄下過去的痕跡。
而艾里亞特則期待著去探尋更多的地方，他十分確定還有更多的壁畫等待發現。
「我們僅僅找到了最表面上的東西。」艾里亞特在採訪中說，「一旦疫情被控制住，我們的團隊就會回來，繼續探索。」
在亞馬遜做考古研究可不容易。當地游擊隊和哥倫比亞政府已經開展了50年的戰爭，很多壁畫所在的區域被游擊隊占領，不讓研究人員進入。
自2016年雙方簽署和平協議以來，砍伐森林、非法挖金、飼養牲畜等現象也開始出現，對壁畫區域形成了潛在威脅。
加上新冠疫情蔓延，這片區域更是被隔絕，為了保護裡面的土著居民。
希望在未來，一切都能安定，讓考古學家們好好研究壁畫。
因為每一幅，都是來自遠古的聲音啊……
