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二十四節氣之小寒:這是一個怎樣的節氣?讓這首唐詩來告訴你

今天是二十四節氣中的倒數第二個節氣,小寒。唐代詩人元稹有詩曰:「小寒連大呂,歡鵲壘新巢。拾食尋河曲,銜紫繞樹梢。霜鷹近北首,雊雉隱叢茅。莫怪嚴凝切,春冬正月交。」這首唐詩正好比較完整的為我們展示了小寒這個節氣的方方面面。今天,咱們就從這首詩開始,跟大家聊聊小寒這個節氣。

一、小寒的三候

「小寒連大呂」,黃鐘大呂這個成語很多朋友可能聽過,本意上說,這是指的古代音律中的十二律,語出自《周禮》。黃鐘和大呂分別是陽律和陰律的第一律。同時呢,古人也分別用這十二律指代曆法中的十二個月份,黃鐘對應子月,也就是農曆的十一月,大呂對應丑月即十二月。小寒這個節氣在農曆中一般是在十一月末或十二月初,這也就是詩中「小寒連大呂」的含義。

「歡鵲壘新巢」開始的五句,基本上是描述了小寒這個節氣的三候了。常看我們文章的朋友應該對節氣的「三候」都不陌生了吧?傳統的二十四節氣,對應著七十二候,每個節氣都有三候,通過自然、動物的變化來更詳細地描述一個節氣的特徵。

小寒的三候

小寒自然也有三候,分別是:「一候雁北鄉,二候鵲始巢,三候雉始雊[gòu]」。我們可以看到,這三候全部都是描述鳥類的活動的,這在二十四節氣中是比較少見的,除了小寒之外,只有白露是這種情況。這主要是因為在古人的觀念里,「禽鳥得氣之先」,也就是說,鳥類對天地間的陰陽之氣變化是最為敏感的。而在之前冬至的文章中,咱們也跟大家聊過,從冬至開始天地間的陰氣達到極盛,這同時也是陽氣復生的開始。冬至後十五天就是小寒,天地間的鳥類開始感受到了陽氣隱約地復甦,大雁開始有了北歸的苗頭,喜鵲築巢野雞鳴叫。這也正是元稹詩中「歡鵲壘新巢……霜鷹近北首,雊雉隱叢茅」幾句的意思。

二、莫怪嚴凝切:小寒其實並不小

小寒節氣的得名,據《月令七十二候集解》中說:「十二月節,月初寒尚小,故云」,也就是說,古人認為到了小寒這一天,天氣雖然已經很冷,但還不到最冷的時候,所以這一天就叫做「小寒」。但實際上呢,不論是民間的俗語,還是現代的氣候數據統計都證明,多數情況下小寒才是一年最冷的時候。比如民諺有:「小寒勝大寒」的說法,也有「冷在三九」的說法。從冬至開始數九,過十八天正是小寒前後。而從1951年以來的溫度統計顯示,有42%的年份小寒比大寒更冷,有34%的年份兩者不分上下,大寒更冷的年份只有24%。這可能就給很多人帶來疑惑:既然小寒更冷,那麼為甚叫做「小」寒呢?這可能有三個原因:

第一個原因,是古人沒有現在這種量化溫度的辦法,所以界定寒冷程度的時候更多的是靠體感。小寒的時候,天氣雖然很冷,但人們的耐受度可能尚可。但到了大寒,人們都已經「凍透了」,所以感覺起來更冷一些。

第二個原因,可能是氣溫南北差異的緣故。畢竟咱們現在說溫度一般都是講全國平均溫度,但其實沒有幾個人是生活在全國平均溫度里的吧?南方和北方,最冷時節基本上要差個一旬左右,有些地方大寒就是最冷的時節,這也沒什麼奇怪的。

最後一個原因,咱覺得可能性最大,也就是小寒、大寒,說的可能本來就不是溫度,而是地表上凍的程度。就跟我們之前講過的小雪、大雪不一定下雪,而是指下雪的可能一樣。從這個角度來說,地表上凍,那自然要有個漸進的過程。而且考慮古人的認知方式,既然沒有一個量化的溫度標準,體感溫度這事兒個體差異又比較大,那麼選擇都能看到的,比較直觀的地凍程度來界定一下節氣,也是比較正常的事情。

上凍的河面

三、春冬正月交:冬已漸深,春天還會遠嗎?

元稹詩作最後一句:「莫怪嚴凝切,春冬正月交」,除了說明小寒的寒冷,其實也表達了詩人對春天的期盼,這就像前些年網上流行的那句:「冬天來了,春天還會遠嗎?」一樣。實際上,咱們中華民族自古就是一個積極樂觀的民族,冬日的嚴寒中,人們並不只是在家苦挨,很多節氣活動中也透出迎春的味道。

比如北方很多地區,在進入深冬之後,河面結了厚冰,都會有很多冰上活動。《倚晴閣雜抄》中有舊北京風俗:「明時,積水潭常有好事者,聯十餘床,攜都籃酒具,鋪截銳其上,轟飲冰凌中,亦足樂也」。

小寒所在的農曆十二月,離傳統的春節也已經不遠。所以在古代,到了這個時候,很多地方已經開始在為過年做準備了,社會上也開始有了點年味兒。這方面各地的風俗不同,具體的內容就不太一樣。不過舊時候通行的一些,比如剪紙啊,窗花啊春聯啊之類的,一般進入臘月里就開始準備了。如果還要扎一些紙人之類的手工藝品用來過年祭祖,那還要更忙叨一些。而過年吃的一些東西,比如各種醃製的肉食,也是進入臘月就開始準備的。

相比這些,也難怪如今的人會感慨年味淡了呢。

文史君說

進入小寒,也就進入了農曆的臘月了。在舊時候,這就真的是意味著舊的一年走到了盡頭,新的一年將要開始了。或許很多舊的民俗,對今天的我們來說已經有些陌生,繁忙的工作也讓我們無暇再去參與那些活動。不過呢,即便沒有了那些外在的形式,辭舊迎新的心態還是可以有的。在這個小寒的日子裡,收拾一下舊心情,重新上路吧!

責任編輯: 李韻  來源:浩然文史 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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