2020年3月19日在路易斯安那州紐奧良的海鮮店Bevi Seafood Co.剛煮好的小龍蝦。(Chris Graythen/Getty Images)正體簡體
美國，
「我究竟怎樣愛你？
讓我細緻端詳。」
——《葡萄牙人十四行詩集》中的第43首，伊莉莎白‧巴雷特‧白朗寧（Elizabeth Barrett Browning）
我熱愛《獨立宣言》和《憲法》中所闡述的立國原則。當我們努力尊崇時，我不斷想起先驅們的思想以及為此作出的犧牲。他們用生命、財產和神聖的名譽做承諾，創建了一個國家，這是世界上最偉大的成就之一，也是對自由的宏大嘗試。美國完美嗎？不，但她優秀、美麗。值得人們捍衛嗎？是，古往今來，一直如此。
即使我們是「美利堅合眾國」，我仍喜歡聯盟中每個州所具有的鮮明個性。這個了不起的國家歷史豐富，山河錦繡。我遊覽了50個州中的大多數，遇到過不同族裔的人群，領略了各地的地貌奇觀，對當地風俗和特色美食印象深刻。
我愛科羅拉多州的廣袤空間，那是我上大學的地方；我喜歡密西根州的那些小鎮，祖父母和父母在那裡長大；
我留戀波士頓宏偉的舊城區，在那裡，您可以找到美味的海鮮，它也是詩人埃德加‧艾倫‧坡（Edgar Allen Poe）的故鄉；
我愛費城，喜歡在古樸的義大利餐廳享受西葫蘆花的細膩風味，然後在寒冷冬日，踩著鬆軟的積雪，步行至自由鐘；
我喜歡謝伊峽谷（Canyon De Chelly）和大峽谷（Grand Canyon）的壯麗景色，以及在死亡谷（Death Valley）扎布里斯基角（Zabriskie Point）觀日出。
您是否品嘗過紐奧良的秋葵濃湯（gumbo）、卡津小龍蝦（Cajun crawfish）或撒上薄層糖粉的甜菜餅？是否在傍晚乘船遊覽過照耀紐約市的自由女神像？參加德克薩斯州的牛仔競技表演，參觀西雅圖的派克市場（Pike Place Market），或驅車前往夏威夷的哈納（Hana），都是獨一無二的體驗。
我也愛曾居住過的華盛頓特區，忘不了那令人驚嘆的建築，還有參加白宮活動時的興奮。尤其是，在太平洋海岸附近，我總有種賓至如歸的感覺，我曾在這裡長大，現在又定居在此。沿著加利福尼亞海岸行駛是美國最偉大的公路旅行之一，每天夕陽時的海灘也充滿著令人難以置信的寧靜和清新。
我在自由中學習、成長，並成為我能成為的人，因此，我熱愛自由。當我還是一個年輕女孩時，我就一直探知「為什麼」，並從書本中及我尊敬的人那裡尋求答案。我所成長的那個年代，公共教育自豪地傳授歷史知識、立國原則和這樣一種文化，即獎勵勤奮工作、對行為負責的人。
在額外教育、輔導和許多美國同胞的支持下，我成了20世紀70年代「打破玻璃天花板」（broke the glass ceiling）工作場所（性別平權）運動的一部分。
我從打字小組的打字員開始，然後在美國公司工作，參加夜校課程獲得兩個學位，最終成為資深合約行政人員，之後是監察員。我們辦公室向一家《財富》500強公司的主要分部總裁匯報。
還有哪個國家會給人們提供如此多機遇？
我知道我們是「上帝之下的國度」，我祈禱這座希望的燈塔永遠照耀這個世界。我們這個特殊的國家主張自由、正義與法治、不可剝奪的人權和平等的機會。與國家誕生之初一樣，我們用熱情、勇氣去捍衛我們的立國原則變得至關重要。願上帝繼續護佑美國。
原文America Essay Contest: Each State in Our Union Has a Distinct Personality刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：
珍妮特·紐科姆（Janet Newcomb）居住在加利福尼亞州的亨廷頓海灘，除擔任管理顧問和職業轉型專家外，目前還在社區協會研究所國際董事會任職。
