金門炮戰60年，官方的史料記述和民間的口耳相傳，令人憶起冷戰年代台海兩岸的肅殺。炮戰打了44天、解放軍發炮45萬，卻始終無法拿下這個只有151平方公里的孤島。儘管今天大陸食水直送金門，小島街頭彼岸遊客如鯽，可是金門仍在台灣手上，太武山的「毋忘在莒」四個大字依然蒼勁有力，繼續書寫未完結的對峙一章。
甘乃迪為避開戰力主棄守
雖說金門炮戰是國共內戰的延續，第三方美國的身影揮之不去。這包括炮戰正酣之時，美國派出軍艦護航及巨炮援台，亦有毛澤東發下「只打蔣艦，不打美艦」軍令。然而小小一個金門，炮戰之中成為全球焦點：一個戰術上無險可守的不到200平方公里小島，為什麼要投入大量軍力與資源死守，討論至今仍是熾熱。說法從國共之間的「默契論」，以至國軍反攻大陸的「跳板論」，不一而足。國共兩邊是否真有默契，國軍能否反攻大陸還我河山，都不及現實里美國曾經考慮放棄金門。這不是說說而已的政治吹牛，而是一個嚴肅議題，是美國總統大選共和民主兩黨候選人激辯的主線。
金門炮戰，令世界對這個在多數地圖上找不著的小島Quemoy尤為關注。金門炮戰之後兩年，1960年美國大選，民主黨新生代甘乃迪挑戰政壇老手尼克遜。這次選舉，不但是年輕與老朽兩個世代之戰，也是選舉史上第一次的電視辯論。事過境遷快60年，當年的電視辯論以不同形式留在人們腦海。其中一個重點，是尼克遜的「五點鐘陰影」（five o'clock shadow），意謂他上鏡時滿臉疲累，像一個男人下午5時下班之時臉上都是鬍渣的比喻。不過，比起甘乃迪與尼克遜就「美國應否放棄協防金門馬祖」的針鋒相對，以及延續至今的美國對台海兩岸的戰略思維，辯論那天尼克遜有沒有刮鬍子、甘乃迪是否英姿勃發，歷史都是如此一路走來，並無改變。
甘乃迪出身波士頓天主教富裕世家，是典型的民主黨自由派，參選時只有43歲；尼克遜身世寒微，靠苦讀考進法學院，之後輾轉進入政壇，1953年至1961年任艾森豪的副總統。面對60年代來臨，甘乃迪滿懷大志，決心要改變美國，讓上一代政客像尼克遜這些人從此退隱山林，他要顯示與老一輩不同的視野。1960年10月7日，是兩人四次電視辯論的第二次，記者問甘乃迪，他早前說美國把在遠東的防線劃在金門和馬祖這兩個島是「不明智的做法」，要求進一步回應。之後是甘乃迪講足三分鐘，美國電視觀眾看著可能是未來總統的這個年輕政客，侃侃而談一個叫Quemoy和一個叫Matsu的小島，在美國防衛戰略的角色。
甘乃迪說，他不是不防衛台灣，而是金門和馬祖距離中國大陸甚近，距離台灣又遠，指美國退役將領包括參與韓戰的陸軍上將李奇威都說，金馬是「戰略上不可防守」，強調自己不是在「中共槍口之下撤走」（withdrawal at the point of a communist gun），而是減低被捲入一場沒有必要的戰爭（being dragged into an unnecessary war）的風險。尼克遜的回應，甫聽之下似乎言之成理，事隔58年再看，美國政客對中國、對台灣、甚至對金馬的戰略思維，幾十年來一脈相承。尼克遜當時是這樣說：問題不在於這兩個島，這兩個島不重要（they are unimportant），但是，「這是原則問題，這兩個島在自由之地」。
蔣介石念念不忘反攻大陸
太平洋這邊的蔣介石雖然撤到台灣，對美國一舉一動全神貫注。甘乃迪對金門馬祖的講話固然是警號，尼克遜的回應更令他看到美國未來的亞太戰略。1961年1月，甘乃迪正式入主白宮，三個月後，蔣介石任命陸軍中將朱元琮開始擬定反攻大陸計劃。在台灣的美軍顧問團注意到這一情況，密切監視中華民國軍方動靜，包括每星期清點台軍兩棲登陸艦數量，甚至在聯合演習時登上台艦，以防蔣介石一聲令下，大隊突然直撲大陸沿海地區。類似監視一直未有休止，美台斷交後亦是如此。1988年1月，美國人員與國際原子能總署人員，直闖台灣中山科學院，要求拆除與核武研究有關設施，灌入混凝土漿封閉實驗室。
大半世紀之間歷史起落，台灣與「反攻大陸」漸行漸遠終致不見，然而當年甘乃迪聲聲說要放棄、尼克遜指為不重要的金門馬祖，儘管一度險被美國迫逼撤出，城池至今仍保不失。有說，這是甘乃迪上台後碰著古巴飛彈危機，遂而放下撤出金馬大計云云。事實是甘乃迪遇弒之後六年，尼克遜終於當上總統，他不提要台灣撤出金馬，而是直接與北京打交道。1972年2月21日，尼克遜抵達北京；2月22日，尼克遜在與周恩來會談中，承諾美國對台灣問題五則原則，美台之間命運底定。
1978年12月16日，中美宣布翌年元旦建交，台灣澎湖金門馬祖在美國的聯中抗蘇戰略格局之下被棄。同年12月27日，美國副國務卿克里斯多福到台灣講述斷交一事，機場遇上萬人示威抗議，極為狼狽，但現實是美國最終離開台灣擁抱北京。自此之後，即使世局嬗變，縱然台灣有若汪洋中的一條船搖晃不定，40年間台澎金馬卻仍老神在在，一個不多一個不少，以迄如今。
