緬甸軍方於2月1日發動軍事政變，拘禁了包括翁山蘇姬等在內的全國民主聯盟的多位領導人，引起世界輿論一片譁然。美國政府迅速發表聲明，表達對這一事態的關注。但有輿論認為，正是因為過去幾年美國等西方國家對翁山蘇姬批評太多、支持不夠，才給了軍方以可乘之機。同時有專家認為，緬甸政變對中國提高影響力提供了機會。
緬甸軍事政變2月1日上午發生的時間，正值美國東部時間1月31日（周日）傍晚。儘管如此，美國白宮和國務院迅速作出了反應。
當天晚上，兩個政府部門先後發出聲明，呼籲緬甸軍方撤銷目前的軍事行動，釋放被拘禁的民選政府領導人。
白宮的聲明更進一步，強調如果緬甸軍方不撤銷這一行動，將採取行動追究相關方的責任。
美國新任總統拜登2月1日中午又發表聲明稱，美國因為緬甸在民主化道路上取得的進步，已經撤銷了對緬甸的制裁；如果緬甸目前的形勢得不到改善，美國將重新考慮對緬甸的制裁。
歐巴馬政府時期擔任美國政府駐緬甸外交使團團長（大使級別）的米德偉（Derek Mitchell）向本台透露，「美國政府可以考慮的制裁措施，主要包括軍事和經濟方面的手段。我認為他們現在應該在權衡這些不同的方案，首要的目標我想應該是針對這一事件有直接責任的人。」
拜登政府剛剛上台十餘天，緬甸政變似乎是其第一場正式的外交考驗。
但這場政變並不顯得突然。上周二（1月26日），緬甸軍方發言人蘇敏敦（Zaw Min Tun）再次公開表達對去年11月議會選舉結果的不滿，並威脅說，如果不解決選舉中的違規問題，不排除使用軍事政變的手段。
面對已經出現的政變苗頭，美國駐緬使團於上周五，聯合其他十三個國家發出聯合聲明，督促緬甸軍方遵守民主規則，反對任何改變民主選舉結果的企圖。
從目前形勢看來，緬甸軍事政變的主要原因正是軍方不滿選舉結果。
在這場充滿爭議的選舉中，以翁山蘇姬為首的全國民主聯盟獲得大勝，在議會兩院開放競選的498個席位總共獲得396個。而代表軍方勢力的聯盟團結與發展黨只獲得了33席，比他們在2015年首次議會民主選舉中獲得的席位進一步下降。
雖然按緬甸現行憲法的規定，軍方仍然保有議會25%的議席，但選舉結果出爐後，軍方旋即指控這次選舉存在舞弊，總共有860萬張選票涉嫌錯誤或造假，要求選舉委員會宣布選舉無效。
但選舉委員會辯稱，即使選票可能存在錯誤，也不構成大面積舞弊。雙方的矛盾在此後三個月逐漸積累，直至爆發軍事政變。
緬甸國務資政翁山蘇姬（左）與兩名軍方將領
西方的支持
政變發生後，有輿論認為，緬甸民選政府如此不堪一擊，是缺少了西方的支持導致的。
在2017年的羅興亞難民危機中，翁山蘇姬作為緬甸民選政府的實際執政者支持了軍方對本國少數族裔羅興亞人的鎮壓措施；並且，翁山蘇姬在過去5年的執政時期，並沒有積極從軍方為民選政府爭取權力空間，甚至在她的政府領導下，有近200名記者和異議人士遭到政府的迫害。
翁山蘇姬因此飽受西方政府和媒體的批評。翁山蘇姬被大赦國際取消了授予她的「良心大使」頭銜，接著歐盟薩哈羅夫獎獲獎者聯合會又將其除名，甚至有傳聞說她在1991年獲得的諾貝爾和平獎也可能被取消。
美國智庫亞洲協會緬甸問題專家黛布拉·艾森曼（Debra Eisenman）觀察到，西方一方面在批評翁山蘇姬政府表現出的威權主義作風，一方面仍然在呼籲支持緬甸的民主力量。
但她同時也認為，美國上一屆政府沒有給予緬甸民選政府足夠的支持，「過去四年中，美國似乎是脫離了他們在亞洲留下的軌跡，歐巴馬政府時期打下的基礎，川普卻扔掉了。這導致很多威權主義力量重新掌握了權勢，我們自身的民粹主義政府因為其內部的問題給亞洲民主留下了真空。」
米德偉則分析說，很難把責任歸結為美國沒有為緬甸民選政府提供了足夠的支持，「但的確在川普政府時期，沒有對緬甸給予足夠的關注，這的確給我們帶來了損失。我們過去和緬甸是有良好關係的，我們也有能力在危機醞釀時就有所動作，通過我們政府在當地的辦公室帶來更好的結果。我希望我們能重新和緬甸建立良好的溝通，但目前這種情況下可能有點難。」
2021年2月1日，緬甸軍方發動政變，逮捕了包括翁山蘇姬在內的民盟和緬甸現政府高官。
美中較量的另一個戰場
在美國政府連發聲明的同時，緬甸的近鄰和長期盟友中國政府卻對緬甸軍事政變表現出雲淡風輕的姿態。
中共外交部發言人汪文斌在2月1日的例行記者會上說，「我們注意到緬甸發生的事情，正在進一步了解情況。中國是緬甸的友好鄰邦，我們希望緬甸各方在憲法和法律框架下妥善處理分歧，維護政治和社會穩定。」
但中國對緬甸的用心顯然不會是表面上這樣淺嘗輒止。去年1月，中共國家主席習近平歷史性地訪問了緬甸；本月初，國務委員兼外長王毅又訪問了緬甸。
中國外長王毅和昂山素祭會面的資料照片。
外界普遍認為，中方與緬甸軍方也保持著不錯的關係，而中國近年來在緬甸不斷提升的影響力也引起了西方世界的警覺。
美國《外交家》雜誌前年曾發表文章批評說，美國及其盟友缺乏與緬甸各方面的互動，而中國的影響力將有害於緬甸的民主。
米德偉也認為，緬甸危機可能為中國政府創造機會，「中國與軍政府從來不會有問題，他們不在乎民主，他們也不在乎人們怎麼說，他們也不在乎任何國家的主權，他們只在意保護自己的利益。當那裡是軍政府的時候，對與中國競爭的西方國家是不利的，但中國恰好可以填補空白。」
他強調，在現在的緬甸，更合適的說法不是美國與中國競爭影響力，而是中國可能因此提高他們的影響力。
