在北京當局對香港選舉制度進行改革，以便將民主人士排斥出局之際，一位中國駐港高官周二3月9日表示，對中國共產黨的忠誠將成為決定一個香港人能否被視為"愛國者"的關鍵標準。
正在北京召開的中國全國人大會議據稱將在本周四就改革香港選舉法進行表決，以賦予全國人大常委會起草香港法律的可能性。北京當局宣稱，在香港，只有愛國者才有被選舉的資格。
據法新社今天報導，北京外交部駐港公署副特派員宋如安被問及「愛國」的含義是否意味著像中國大陸一樣，是忠於共產黨時，表示，"我們講愛國，並不是說愛一個文化的、歷史的中國，而是愛中國共產黨領導的現在的中華人民共和國。"
他補充說，「愛國者必須尊重中國共產黨」，…「我們將考察候選人是否符合這些標準」。
這次對香港選舉制度的改革，將可使北京把香港親民主的反對派候選人排斥出局。北京認為這對恢復香港作為金融中心的穩定是必要的。
在2019年震動香港數月的親民主派巨大規模示威遊行之後，中國已經壓制了香港的所有異議聲音。
然而，在這個前英國殖民地被倫敦移交給中國大陸時，北京曾保證香港在2047年之前會一直享有中國大陸所沒有的一定程度的自治和自由。
本次北京對香港選舉制度的改革被稱為「只有愛國者才能治理香港」。法新社說，這個說法是1984年中國領導鄧小平為了安撫香港人使用的。當時港人擔心1997年回歸中國大陸後，香港政治多元化會隨之終結。鄧小平當時解釋說，只有愛國者才能治港意味著香港人是中國的一部分，要支持中國的繁榮，但不一定要忠於（共產）黨。
不過，宋如安先生保證說，中國並非試圖在香港建立"大一統政府」。因為香港是"中西文化交融的多元社會。
但他警告稱，不論是誰，凡挑戰國家基本制度，破壞香港憲法秩序的人，都不算是真正的愛國者。
