2010年，霍建華和廖啟智合作拍戲，霍建華發現廖啟智很奇怪，沒有助理，每天都一個人背著包來片場，戴著耳機也不和劇組裡的人交流，這讓霍建華覺得很奇怪，他問：「智叔，你每天都在聽什麼啊？」
廖啟智一愣，看著霍建華沉聲說：「我孩子唱的詩歌。」
霍建華沉默不語，有些不好意思的撓撓頭，心裡感到特別的愧疚。
因為廖啟智的孩子已經去世了，2003年廖啟智的小兒子患了白血病，一時之間廖啟智夫妻倆猶如熱鍋上的螞蟻十分著急上火，為了籌錢給孩子治病廖啟智不停的接戲拍，只要是找他的戲他都不會拒絕，因為他需要錢。
妻子也在小兒子患病的噩耗中整日渾渾噩噩，不知所措，開始變的有些焦慮抑鬱。
最終小兒子在經過3年的治療後還是去世了，年僅5歲。這一打擊對於廖啟智和妻子陳敏兒來說無疑是巨大的，白髮人送黑髮人的痛真的難以想像。
小兒子去世後，妻子陳敏兒抑鬱就嚴重了，經常出現神志不清的狀況，但廖啟智都沒有一句怨言，依舊在家庭和事業兩邊跑，有戲拍就先安頓好妻子，沒戲拍就在家裡照顧妻子陪著妻子。
他總是用微笑和豁達開解妻子，和面對鏡頭，但實際上他的內心比誰都難受，他總是在夜深人靜的時候思念自己的小兒子。
為了寄託思念，他習慣了每天都要聽小兒子生前錄的詩歌，就連拍戲也不例外。
所以在拍攝《怪俠一枝梅》的時候他才會每天戴著耳機聽小兒子生前唱的詩歌，另外為了省錢他多年來也一直沒有請助理，因為他覺得能剩下一分錢就多擁有一分錢，能自己幹的事情絕不假手於人。
在片場拍戲的時候他也格外的認真，霍建華說：「有一場戲，我記得特別清楚，就是他拍殺青的戲，連續拍了20個小時，他一句話都不說，但角色下線的時候，他就啪的一下摔在地上，那時候他年齡很大了，我看著特別心酸。」
在說這段話的時候，霍建華的眼眶已經濕潤了，很顯然他對這個老戲骨有敬佩但更多的是心疼。
後來他有向廖啟智請教演戲的方法，廖啟智只對他說了一句：「做人比演戲重要，你只要把人做好就行了！」
這句話可以說是人生哲理了，每個人從出生到死其實都在不停的學習做人，要做什麼樣的人才能獲得別人的喜歡，才能讓自己喜歡。
如今廖啟智患胃癌去世，引娛樂圈眾星哀悼，大部分明星對於廖啟智的印象是「演技好，敬業，質樸！」
因為廖啟智從業幾十年，雖然沒演過男主角，沒出過太大的風頭，但他對演戲卻一直都很認真，從來沒懈怠過，所以和他走過合作的演員和導演對他都只有誇獎沒有貶低。
他也是圈內少見的出道幾十年沒有負面緋聞的明星，他有的只是苦澀的人生故事和精彩的演員歷程。
