「大象公會」有一篇文章《中國古人如何過夜生活》，說，「古裝劇、穿越劇中頻頻出現的繁華夜景，大多是不熟悉歷史的中國編劇一廂情願的美好想像。古代的夜晚，遠比你想像的還要麻煩。」因為，「在古代，蠟燭遠沒有想像中那麼流行」，「蠟燭也是奢侈品」。
這個說法並不十分準確。蠟燭在漢晉時期確實是奢侈品，所以晉朝的大富豪石崇才用燃燒蠟燭來炫富。唐代時蠟燭也是貴重品，當時長安平康里是歌妓雲集的地方，「有一嫗號汴州人也，盛有財貨，亦育數妓，多蓄衣服器用，僦賃於三曲中。亦有樂工聚居其側，或呼召之立至。每飲率以三鍰，繼燭即倍之。」召喚平康里的歌妓陪酒，每次需「三鍰」。鍰是古時的貨幣單位，一鍰相當於一百文錢。三鍰即三百文錢。如果要繼燭，再總共需支付六百文錢。也就是說，燃燭一次的收費是300文錢，但這裡包含了陪酒的服務費，可以肯定唐代的蠟燭每根當在300文以下。
到了宋代，隨著白蠟蟲養殖業（白蠟蟲的分泌物是製作蠟燭是主要原料）的擴展，蠟燭的價格自然會降下來。
《中國古人如何過夜生活》一文認為，「宋代的蠟燭價格在150文左右，晚清時期的蠟燭價格仍然高達150-200文。」卻沒有給出數據的出處。其實這個數字是有問題的。
「宋代蠟燭價格在150文」應該出自《宋會要輯稿》：「秉燭每條四百文，常料燭每條一百五十文，茶每斤五百文」，但這裡的蠟燭是指宮廷賜給官員的蠟燭。宮廷蠟燭製作豪華，用料精細，無疑偏貴，正如宮廷用茶每斤500文，而榷貨務面向市場銷售的茶價則是：「其貿鬻，蠟茶每斤自四十七錢至四百二十錢」，品質一般的臘茶每斤只需47文錢。同理，坊間民用蠟燭的價錢也應當不會太昂貴。
那麼宋代市場上的蠟燭價格如何呢？據《續資治通鑑長編》，宋哲宗年間，定州採購的防城器具計有「松明一十四萬一千六十二斤半，樺燭一百一十四萬四千五十二條，估定合用物料價錢二萬二千九百九十七貫二十七文」。可以計算出，這種用樺木皮包裹蠟脂製成的蠟燭每根約18文錢，頂多是20文錢左右，相當於一名城市平民日收入的十分之一。這個價格，我認為是一般市民都消費得起的。
元雜劇《昊天塔孟良盜骨》說的是宋代楊家將的故事，裡面有一處情節也提到蠟燭的價格：「楊景：『和尚，我布施與你一千枝蠟燭。』和尚：『且慢者。一千枝蠟燭，一分銀子一對，也該好些銀子。』」一分銀子即0.01兩銀，按元朝的銀錢比價，一兩銀子約兌3000文錢，0.01兩銀換成銅錢的話大概是30文。蠟燭一對30文，顯然也不是特別貴重。元雜劇反映的物價情況應該是元代的信息，不過宋元相隔不遠，也可以作為我們了解南宋蠟燭價格的參考。
也就是說，宋代的蠟燭市場價應該是每根二三十文錢，而不是150文。由於這個價格並不是特別貴重，宋朝時蠟燭已不再是奢侈品，而是一般平民也用得起的日用品。從宋畫的圖像細節也可以看出，蠟燭在宋代社會的應用已開始普及化。
南宋《蠶織圖卷》與《耕織圖軸》，畫的都是平民家庭的勞動場景，在蠶織戶的家具中，就有燭台，想來是夜織時用來照明的。蠶織戶並非大富戶，只是一般農戶，他們也用得起蠟燭。
南宋畫師牟益繪有一幅《搗衣圖卷》，以圖畫表現南朝詩人謝惠連《搗衣詩》詩意，畫的實際上就是畫家心目中古代女性為丈夫搗練、剪裁、縫製冬衣的勞動場景。圖卷中也出現了燭台與蠟燭。顯然，在畫家生活的南宋後期，蠟燭應該是常見的日用品，所以才被牟益畫入描繪女性勞作的畫面。
明清時期，蠟燭的應用更廣泛，市場價格應該更低，更不大可能是「高達150-200文」。
