中國的北斗全球導航定位系統已經完成星座部署，官方指是中國「太空計劃的又一個里程碑。不過，河北一貨車司機近期因為北斗「掉線」，無法面對罰款吞農藥身亡。專家認為，中國的北斗系統與美國的GPS系統仍有一段距離。
去年6月23日，中國成功發射了該國製造的北斗三號組網衛星中的最後一顆衛星，這使得中國的北斗全球導航定位系統完成星座部署。然而，北斗全球定位系統的運行能力仍然受到外界質疑。包括中國民用貨車司機經常抱怨車載北斗定位時常「掉線」。
據大陸媒體報導，4月5日，河北卡車司機金德強從承德開車前往唐山市豐潤區超限檢查站時，因北斗定位系統「掉線」，被處以扣車、罰款2000元。金德強認為，北斗定位掉線並不是司機的問題，司機也不會知道那個系統是否掉線，因此不能接受處罰。金德強與工作人員交涉無效，於是吞農藥身亡。此事引發網民熱議，民眾紛紛為死者抱不平。
河北卡車司機金德強駕駛的北大「掉線」貨車。（網絡圖片）
熟悉北斗定位系統的網絡專家方先生，本周四（4月8日）接受自由亞洲電台採訪時說，北斗衛星的地面發射及接受模塊可能出現問題，但無法判斷當時技術故障還是模塊的質量問題：「衛星導航系統首先要有一個發射、接收模塊，由於衛星需要大量的地面數據進行計算，才能測量出一個在地面的物體位置。如果傳輸能力不過關，就導致掉線。另外它的接受模塊對信號接收得不準確，仍會產生掉線。」
中國已投資一百億美元確保北斗訊號穩定
目前，北斗系統的30顆衛星已經全部就位，可以與美國的全球定位系統（GPS）、俄羅斯的格洛納斯系統（GLONASS）和歐盟的伽利略全球衛星導航系統（European Union's Galileo）並駕齊驅。據外媒報導，為保證中國軍事通訊網絡的安全和防止信息意外中斷，中方已在該項目上耗資一百億美元。
有貨車司機在網上抱怨北斗「掉線」的情況，在2017年已經發生，進入2020年，這類投訴並沒有減少。網絡專家方先生說，關鍵在於中國產品的質量缺少有效管控：「對於工藝的管控，沒有這個環節導致它的整個的質量系統不符合要求，因此每一個產品質量都不一樣。美國GPS定位精度可達到5米，北斗恐怕就達不到這個精度。」
左圖：有司機抱怨裝了北大定位系統，不久就「壞了」。右圖：死者金德強遺書。（網絡截圖）
北斗質量影響航空交通安全
北斗全球定位系統主要用於中國軍事設備導航，比如戰機、軍艦、飛彈等。如果定位數據出現誤差，方先生認為後果不堪設想：「後果太嚴重了，兩架飛機在天上相撞都有可能發生，包括它一個系統和另一個系統不兼容，有可能兩個部隊可能互相開火。」
江西學者沈先生對本台說，由此可見北斗定位系統的作用被誇大：「所謂的科技成果，跟多時拿來對國內作為宣傳用，哄騙牆內的民眾。要真打仗的話，不知道要死多少軍人，不知道會誤傷多少自己人，包括平民。」
左圖：2018年已有司機投訴北斗定位盒子出問題。右圖：2020年亦有汽車司機投訴北斗定位盒子失靈。（網絡截圖）
中國為了不依賴美國的GPS系統，自行研發近二十年，最終建立北斗全定位系統。有學者認為，中國在未來十至二十年完全取代GPS系統，可能性不大。中國河南鄭州學者宋先生對本台說：「北斗是一個系統工程，是否可靠在於各個環節是否可靠，比如衛星質量，它的軟體，它的接受設備是否保障運作，管理和維護是否到位。從這一次事件看，關乎到成千上萬的貨車行車安全，竟然屢屢掉線，可想而知它在其他領域的應用也是不可靠的。」
對中國新技術一向持保守態度的時事評論人蔡先生對本台說，美國GPS定位系統成熟穩定，中國的北斗定位系統是在GPS基礎之上增加了自主技術：「也是為了考慮到所謂戰爭的需要和軍事需要，因為擔心被GPS系統卡脖子，定位不准。但是我對這位司機因為被罰款2000元而死，這是一件很悲傷的事情。」
事發後，河北當局表示正在調查原因，暫時無法確定北斗掉線的真正原因。
