繼菲律賓總統杜特爾特宣稱將調派軍艦開往南海「伸張主權」後，菲國武裝部隊總司令索貝哈那（Cirilito Sobejana）22日進一步表示，為宣示主權，菲國軍方正考慮參照北京作法，在西菲律賓海島礁上興建設施。
中共近期在爭議海域集結船隻，引發菲律賓的強烈抗議。（圖片來源：AP）
據台灣中央社報導，索貝哈那昨天在菲國軍方舉行的線上記者會表示，軍方已將提案送交直屬總統府的「西菲律賓海國家工作小組」（NTF-WPS）審議。
索貝哈那還說，「我們已經在思考如何強化我們在那個地區（西菲律賓海）的地位。我們正考慮在那些區域建造設施，就像中國（中共）正在做的。」
他並強調，馬尼拉當局未在西菲律賓海島礁興建設施的原因，是因為各國協議不要在南海地物上建設，但「中國（中共）已違反（協議），所以我們現在將開始建設。」但是否動工則將取決於西菲律賓海國家工作小組。
中共與東南亞國家協會（ASEAN）10個會員國於2002年11月簽訂「南海各方行為宣言」，規定「各方承諾保持自製，不採取使爭議複雜化、擴大化和影響和平與穩定的行動，包括不在無人居住的島、礁、灘、沙或其他自然構造上採取居住行動，並以建設性方式處理分歧。」
但近年中共不斷擴張在南海的軍事勢力，並聲稱擁有「九段線」以內的主權。而國際法庭早於2016年7月12日的「南海仲裁案」就裁定，中共自行劃設的「九段線」沒法律依據，違反聯合國海洋法公約。但北京不承認該仲裁，近年持續打造人工島，並設立飛彈與戰機跑道，引發各國擔憂。
今年1月22日，中共更通過《中華人民共和國海警法》，授權中共海警在所謂「管轄海域」可以向外國船隻開火，引發了日本和菲律賓的抗議，稱此法為「戰爭威脅」。
3月，菲中間的南海爭議再次升溫。菲律賓政府指控，中國海上民兵3月7日駕駛220艘船艦，聚集在南沙群島牛軛礁（Whitsun Reef），菲國防部長洛倫扎納（Delfin Lorenzana）呼籲，中共當局召回在爭議性南海海域被發現的220艘左右中國民兵船。他強調，這些民兵船的存在「顯然是將這個地區軍事化的挑釁行動。」
至4月11日雖僅剩9艘中國船隻停留該處，但仍有至少240艘中國海警船和民兵船仍在菲國專屬經濟海域盤桓，菲國外交部為此，多次向北京提出外交抗議。
洛倫扎納（Delfin Lorenzana）並批評，中共的目的是企圖在南海占領更多島礁；中共以前占領菲國宣稱擁有主權的黃岩島（Scarborough Shoal）和美濟礁（Mischief Reef），就是侵犯菲國主權的先例。
但中方則稱中國漁船隻是在該處「避風」，不存在所謂的「海上民兵船」。
對此，菲國武裝部隊總司令索貝哈那表示，他們將持續尋求各種手段，以和平方式維護菲律賓在西菲律賓海主權。但在萬不得已下菲律賓軍方也會選擇在西菲律賓海開戰。
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）3月29日推文聲援菲律賓，表示美國永遠會支持盟國與基於規則的國際秩序。
美國務院發言人普賴斯4月7日在例行記者會上也表示，「我們重申對菲律賓的堅定支持，並呼籲中國遵守2016年國際仲裁根據海洋公約做出的最終和對各方都有法律約束力的裁決。」
美國前國家安全顧問奧布萊恩( Robert O』Brien)於2020年11月23日訪問菲律賓時還表示，美國支持菲律賓在南中國海保護自己主權的努力。他並指出，回到「強權即正義」的帝國時代對這個地區來說沒有好處，這也是為什麼美國堅持對抗中共在南海和湄公河地區逐漸增加威脅的原因。
