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成功敲詐71億!糾纏了蘋果10年的專利流氓又贏了

—別被專利流氓盯上

專利流氓一直讓企業家很無奈。明知道它在耍流氓,卻無計可施,往往只能掏錢和解。

流氓不可怕,就怕流氓有文化。

強如微軟、蘋果,也已經有好幾次栽在了有文化的流氓手中。

這些年最讓蘋果頭疼的流氓,莫過於一家叫做VirnetX的科技企業。蘋果和它打了10年官司,居然敗多勝少。

今年新判決出爐,法官表示,蘋果需要向VirnetX支付超過11億美元(約合人民幣71億元)!

在美國,VirnetX可謂臭名昭著,人們稱其為「專利流氓」。

專利流氓一直讓企業家很無奈。明知道它在耍流氓,卻無計可施,往往只能掏錢和解。

它們是怎麼辦到的?

1

讓微軟、蘋果都認慫的專利流氓

專利流氓大多指那些不提供任何產品和服務,依靠專利授權和專利訴訟賺錢的公司。

它們手裡有大量專利,但都不是自主研發的成果,通常是來自低成本收購破產公司或自行註冊定義模糊的專利。

專利到手後,它們不會投入生產,但一有合適時機,就會拿出手裡的低質量專利碰瓷。

VirnetX也不例外,不生產任何產品,一心一意鑽漏洞。

2010年,蘋果發布iPhone4,VirnetX立即出手,起訴iOS系統侵犯了它的Face Time、VPN、域名相關的4個專利。

蘋果不服。官司一打10年,最終還是敗下陣來。

還有微軟,2013年在全球範圍內關閉了即時通訊軟體MSN,用Skype取而代之,VirnetX聞風而動,起訴Skype侵犯其專利。

微軟也選擇了對簿公堂,但只堅持了1年,就乖乖拿出2300萬美元庭外和解。

這還不是微軟第一次吃VirnetX的虧。在此之前,微軟兩次被告,已經給了它3億美元。

更可怕的是,VirnetX只是專利流氓大軍中的普通一員。更喪心病狂的專利流氓還有PanOptis、Uniloc、VLSI...

例如VLSI撕咬英特爾,今年3月,英特爾就被判侵犯了VLSI持有的兩項半導體製造專利,需要賠償21.75億美元!直到前幾天英特爾終於勝訴,虛驚一場。

因為被專利流氓們纏得煩不勝煩,同病相憐的谷歌、蘋果、英特爾和思科一度聯手把美國專利商標局告上了法庭,認為後者制定的條規偏袒專利流氓。

其實相比巨頭,中小微企業才是真正的苦主,它們是沉默的大多數。

根據美國專利組織UnifiedPatents的一份報告顯示,2018年前三個季度,美國地區法院受理的中小微企業專利被訴案件占總體的80%。

在弱肉強食的商業世界,像蘋果那樣有實力有精力硬剛專利流氓10年的企業註定是少數,實力欠缺的中小微企業只能向更沒底線的對手妥協。

這道理,放到國內同樣適用。

2

國內企業也苦專利流氓久矣!

專利流氓不是國外才有,他們在國內一樣猖獗。

相比國外同行,國內的專利流氓更少找大企業的麻煩(大概是惹不起),中小微企業始終是他們的理想獵物。

原因很簡單,中國有大量的中小微企業非常容易被趁虛而入。

一個典型的中小微企業,通常把絕大多數精力花在業務上,很少會專門去做專利布局,甚至對行業專利技術都沒有深入研究和分析。殊不知,從產品的萌芽階段到最終成品,每一個創新點都應該申請專利,否則稍有不慎,就可能被專利流氓盯上。

而一旦被盯上,企業主就極其被動。

如果應訴,要耗費大量時間和精力。智慧財產權案件的司法周期很長,動輒一年半載,非常影響企業經營。

即便決定不妥協,勝訴難度也很大。專利流氓有備而來,而中小微企業的應訴經驗和準備時間不足,更關鍵的是由於前期沒做好專利布局,很難提供「侵權產品」的合法來源去自證清白。

所以大多數中小微企業,只好繳納和解金或授權費用,花錢買平安。

2017年,上海警方就破獲了一起以智慧財產權訴訟為手段進行敲詐勒索的案件。

一個叫李雲松的犯罪嫌疑人,手裡儲備了六七百項專利,這些專利大都是模仿其他品牌,技術含量很低。獲取專利後,他就會進行市場檢索,尋找侵權產品,通過訴訟要求對方賠償,或購買他的專利。

從2009年起,李雲松就在悶聲發財,被下手的中小微企業大都選擇息事寧人,例如一家名為杭州鴻雁的公司,被他以10多件專利侵權的名義告上法庭,由於應訴成本過高,被迫拿出5萬元進行和解。

專利流氓之所以會如此猖獗,和大環境有很大關係。

我國已經成為專利大國,這其中有大量質量不高的專利可供專利流氓囤積、集聚以進行惡意訴訟。

3

所有創業者都必須學會未雨綢繆

創業不易,不僅僅指的是做好主營業務的難度,創業過程中的人事、財稅、營銷、資質許可等,都是一道道必須攻克的關卡。

今天談論的專利流氓,也只是企業在智慧財產權領域可能會遇到的其中一個坑而已。

除了專利,商標、版權的坑同樣讓人防不勝防。

以美術版權為例,奶茶界初代網紅「鹿角巷」就在這方面栽了大跟頭。

由於初期沒有做好美術版權保護,鹿角巷的標誌性圖案被大量抄襲,一時間全國冒出了7000多家質量參差不齊的山寨店,直接拖垮了鹿角巷。

還有軟體著作權,如今各行各業都需要擁抱網際網路,都在做網站、APP或者軟體,但如果沒有做好軟著登記,或許自己還沒欣賞夠,就要被同行模仿了。

而以中國一些無恥玩家的山寨能力,山寨軟體絕對能以假亂真。到時局面就是:用你的形象,搶你的生意,還壞你的口碑...

所以創業者別無選擇,要麼未雨綢繆,要麼坐以待斃。

只要有意識地提前布局,創業者就能規避掉大部分麻煩。

就像老乾媽,為了防止商標被侵權,自己便瘋狂註冊商標。刀哥通過天眼查看到,除了老乾媽、陶華碧等常規商標,老乾媽還註冊了近300個商標,例如乾媽老、陶老乾爹、乾兒子、乾女兒,建立起「商標護城河」。

對於普通創業者,自然不用如此麻煩,但必須要有這樣的防範意識。

接下來的問題就是:找誰去做?

一直以來,提供企業服務的平台魚龍混雜,不專業、價格不透明、服務流程混亂,甚至虛假服務的問題非常突出。

所以對於企業而言,一個能提供高效、標準化、透明服務的平台非常重要。

這也是為什麼,今年3月天眼查將其旗下的企業服務平台「天眼企服」升級,成為全國首個企業服務標準化平台後,很快就在業內一炮而紅。

截圖自天眼企服網站

據媒體報導,全新升級的天眼企服上線首日約30分鐘即達成首筆訂單;平台營運半月,近四成用戶零諮詢下單。截至目前,天眼企服已經為300萬名企業主提供企業服務,涵蓋173個行業,覆蓋全國500多個市縣。

作為企業服務平台,天眼企服資歷不算老,是個「後浪」,卻能讓300萬不同行業的企業主掏錢,在刀哥看來,關鍵在於性價比。

首先,為了確保在天眼企服提供企業服務的商家都具有足夠的專業性,天眼企服制定了嚴格的服務商准入標準,通過率僅50%。

能做到這點,因為天眼企服依託於天眼查,後者用戶覆蓋破3億,收錄了全國超2.3億家社會實體的信息,有能力對商家嚴格審核,且只允許具有服務能力和相關資質的,成立2年以上、身處行業中上游的有限公司/股份公司/集團公司入駐。

在天眼企服提供專利申請服務的部分服務商

所以一位曾在網上找過代理的鄭州企業主說道,「如果當時知道天眼查能辦這個業務,肯定選擇天眼查,可信度更好。」

在保證專業的同時,天眼企服的優勢還在於高效,一站式解決不同企業的不同需求。

如上文所述,在創業過程中會遇到各式各樣的問題,人事、財稅、營銷、資質許可,等等。但是,很多平台由於能力等原因,只能提供某一領域的企業服務。

天眼企服卻是個「異類」。目前天眼企服歷史服務企業行業覆蓋行業大類87個(總數97個),覆蓋率高達89.7%;服務品類中,涵蓋了財稅服務、工商服務、智慧財產權、IT/軟體等9大品類,370個細分品類。

服務覆蓋了絕大多數品類、行業。截圖自天眼企服APP

其次,在服務流程和定價體系上,天眼企服也做了標準化的革新,對用戶極為友好。

以往一些平台,不僅流程混亂,還見縫插針地收費,很是坑爹。

一位在北京從事網際網路金融的總經理助理抱怨道,此前她找代理辦理地址變更,結果代理把同一個地址賣給了另外一個公司,導致自己的公司進了黑名單。「現在在處理地址異常,代理不願意管,還說再掏一年的錢,再辦一個新的地址,解鎖異常地址。」

再比如註冊公司時,剛開始跟代理談好的價格是400元,辦理過程中,又藉口需要收「刻章費」、「交通費」,又收400元。

為了杜絕隱形收費等問題,天眼企服設置了標準化的流程以及全新的定價標準。

定價體系標準化

所有用戶在選用服務前就可明確知曉該項業務的流程、日程和價格,下單後也能實時跟蹤服務進度。

「感覺挺方便的,直接提交資料上去就行了。天眼查比之前的代理方便多了,因為天眼查可以查到哪些商標已經被人註冊了、是什麼狀態;而且提供了註冊商標的流程,可以看到辦理進度。收費也比之前的代理便宜。」一位佛山的企業主表示。

服務流程標準化、可視化

最後,除了以上優勢,天眼企服的使用體驗也出乎許多人的意料。

在給服務商准入、服務流程和定價制決標准之外,天眼查還制定了一個新標準:知識普及。相比此前三個措施,這個動作很細微,但很打動人。

例如一些企業主並不清楚什麼是軟著,怎麼註冊,有什麼用,但在天眼企服搜索後,就能看到視頻講解專業知識,企業主能很快了解相關知識,如果還不了解,還可以詢問平台的專業顧問,最後再決定要不要購買服務。

視頻講解,常見問題解答。截圖自天眼企服APP

同時,在購買服務前,由於平台會根據用戶的實際反饋結果對服務商進行排序,企業主也能很容易找到更優質、更適合自己的服務商,相當省心。

一個企業服務平台,如果能做到讓用戶省錢省心,它的服務就具備最高的性價比。

尤其對於中小微企業,懂得如何找到省錢省心的企業服務,至關重要。

創業不易,企業的每一個階段都不能馬虎。

就像研發產品,每個創新點都要留心,謹慎判斷是否註冊專利,再通過靠譜的企業服務,真正做到未雨綢繆。否則稍有疏忽,就可能被趁虛而入,被勒索的滋味註定不好受。

事前自己多布局,總好過事後被別人布局。

責任編輯: 葉淨寒  來源:金錯刀 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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